Terry Norman

Terrence Brooks Norman (nacido el 30 de abril de 1949) es un exalumno de la Universidad Estatal de Kent e informante del FBI cuyo presunto papel en el tiroteo de Kent State ha estado rodeado de misterio desde la tragedia, que cobró la vida de cuatro estudiantes desarmados en una manifestación contra la guerra de Vietnam.

Norman era estudiante de tercer año de criminología ^{[ 1 ]} en la universidad el 4 de mayo de 1970, cuando soldados de la Guardia Nacional de Ohio abrieron fuego repentinamente contra la multitud de estudiantes. Norman, quien se describía a sí mismo como un informante entusiasta, ^{[ 1 ]} estaba presente y armado en la manifestación mientras fotografiaba a los manifestantes para la policía del campus y el FBI , un hecho que inicialmente fue negado por ambas agencias, pero que luego fue confirmado. Después del tiroteo, Sylvester Del Corso, el general en jefe de la Guardia Nacional de Ohio, emitió una declaración pública en la que Norman admitió haber disparado cuatro veces en defensa propia. Sin embargo, más tarde se retractó de esa declaración.

Existen varias razones por las que se cree que Norman desempeñó un papel central en la actuación policial:

• Norman trabajó con el FBI en el apogeo de sus actividades del programa COINTELPRO (programa de contrainteligencia). En palabras del director J. Edgar Hoover , su propósito era "exponer, desestabilizar, desviar, desacreditar o neutralizar de cualquier otra forma" a las organizaciones pacifistas, así como a los manifestantes individuales sin afiliación a ningún grupo. Los estudiantes Allison Krause y Jeffrey Miller , dos de las víctimas del tiroteo en Kent State, encajan en este perfil.
• Norman fue la única persona en el campus, aparte de un guardia nacional, que admitió tener un arma de fuego en el lugar de los hechos;
• La Guardia sostuvo que un solo disparo de origen desconocido precedió a la ráfaga de disparos de 13 segundos; y
• Anteriormente, en Blanket Hill, se había producido un incidente que nunca se explicó del todo, en el que Norman sacó su arma y apuntó a los estudiantes que lo habían atacado. Norman se había enzarzado en una pelea con algunos compañeros y, según los informes, sacó su arma antes de ser perseguido por varios hombres hasta la policía del campus y la Guardia Nacional. Uno de sus perseguidores, el estudiante de posgrado Harold Reid, gritó: «¡Detengan a ese hombre! ¡Tiene un arma!».

El FBI acalló las especulaciones sobre la participación de Norman al anunciar que su arma nunca había sido disparada. Sin embargo, el tema de su papel el 4 de mayo resurgió tres años después. Peter Davies, autor del libro La verdad sobre Kent State , y William A. Gordon , periodista del periódico estudiantil de la universidad y futuro autor de Cuatro muertos en Ohio, informaron que había tres testigos adicionales que afirmaron haber oído a Norman admitir "Tuve que disparar" o a un detective de la policía de Kent State exclamar: "¡Dios mío, disparó su arma cuatro veces! ¿Qué demonios hacemos ahora?".

Tras la aparición de estas nuevas pruebas, un subcomité del Congreso que supervisa el Departamento de Justicia y el propio Departamento de Justicia iniciaron revisiones del caso. Una vez que se dio a conocer la noticia de la investigación, John Martin, capitán de una de las unidades de la Guardia Nacional que efectuaron los disparos, presentó las declaraciones de sus hombres, incluyendo la de uno que creyó oír a Norman admitir haber disparado a una persona. Esta revelación, a su vez, provocó que el senador Birch Bayh acusara a Norman de haber sido el causante fatal de la tragedia.

Cuando Norman fue acusado de iniciar los tiroteos en Kent, no había testigos que lo vieran disparar su arma calibre .38, y mucho menos dispararle a un estudiante. Todos los testigos que creyeron oír a Norman o al detective decir que Norman había disparado cuatro veces se encontraban en el edificio del ROTC de la universidad , a unos cien metros del lugar del tiroteo.

Tras las acusaciones, John Dunphy, del Akron Beacon Journal, escribió varios artículos que parecían exonerar a Norman. Dunphy entrevistó a un nuevo testigo, Tom Masterson, quien admitió ser el estudiante que había atacado a Norman. Masterson también respaldó la versión de Norman de que solo había sacado su arma después de los disparos y en defensa propia.

Un análisis de audio encargado por el Departamento de Justicia de los 67 disparos efectuados ese día pareció exonerar aún más a Norman. El análisis, realizado para el Departamento de Justicia por la firma de Massachusetts Bolt, Beranek and Newman (la misma firma que descubrió la brecha de 18 minutos y medio en las grabaciones de Nixon), concluyó que tres disparos precedieron a la ráfaga de 13 segundos, todos fueron efectuados por rifles M-1 que portaban los guardias, y hubo un lapso de tiempo tan corto entre los tres primeros disparos y la ráfaga sostenida de 13 segundos, que un disparo de un individuo no pudo haber desencadenado los demás.

Sin embargo, aún quedan preguntas sin respuesta. Posteriormente, Norman admitió haberse interpuesto entre los guardias y los manifestantes, arrojando piedras a los estudiantes. Afirmó haber lanzado dos o tres piedras, pero Masterson estimó que fueron más bien "media docena, una docena". El capitán John Martin declaró que también había visto a Norman arrojando piedras y se preguntó: "¿Qué está haciendo este idiota?". No está claro si Norman actuó por orden de las agencias a las que reportaba —la policía universitaria y el FBI— o si actuó por su cuenta.

Tampoco está claro por qué el FBI mintió inicialmente al público al afirmar que no tenía ninguna relación con Norman, ni por qué anunció que su arma nunca se había disparado. Un informe del laboratorio del FBI reveló que la pistola de Norman se había disparado desde su última limpieza. Sin embargo, el laboratorio no pudo determinar cuándo ni dónde se había disparado por última vez.

En un artículo del Tampa Tribune de 2004 , Janis Froelich, antigua periodista del Cleveland Plain Dealer, examinó la vida de Norman desde el tiroteo. Según el artículo, Norman había vivido en tres estados y desempeñado varios trabajos. Froelich localizó a Norman en 2006, quien vivía en Carolina del Norte y trabajaba como vendedor de coches. ^{[ 2 ]}

En 2006, James Renner, entonces editor del periódico Cleveland Independent , describió a Norman en el Free Times como un posible agente provocador . Renner afirmó: «Creo que fue contratado por el FBI para incitar a la inestabilidad dentro de SDS ». ^{[ 3 ]}

En 2007, Alan Canfora, uno de los nueve estudiantes heridos, encontró una copia de la grabación del tiroteo en el archivo de una biblioteca. La cinta original de 30 minutos, grabada en carrete a carrete, fue realizada por Terry Strubbe, un estudiante de comunicación de la Universidad Estatal de Kent, quien encendió su grabadora y colocó el micrófono en la ventana de su dormitorio con vista al campus. Un análisis de audio realizado en 2010 por Stuart Allen y Tom Owen, descritos por el Cleveland Plain Dealer como "expertos forenses en audio de renombre nacional", concluyó que los guardias recibieron la orden de disparar. Es la única grabación conocida que registra los eventos previos al tiroteo.

Allen continuó estudiando la grabación y también descubrió que alguien había disparado cuatro veces unos 70 segundos antes de que los miembros de la Guardia Nacional abrieran fuego. La evidencia parece implicar a Norman como el autor de los disparos. ^{[ 4 ]} El estado de Ohio y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos se negaron a revisar la nueva evidencia.

• Froelich, Janet; "Kent State: Una nueva imagen". Tampa Tribune Online, 30 de abril de 2006.
• Gordon, William A.; Cuatro muertos en Ohio: ¿Hubo una conspiración en Kent State? Laguna Hills, California : North Ridge Books, 1975.
• Renner, James, "Las conspiraciones de Kent State". Free Times , 3 de mayo de 2006.