Estación Experimental Tesla

La Estación Experimental Tesla ^{[ 1 ]} fue un laboratorio en Colorado Springs, Colorado , EE. UU., construido en 1899 por el inventor Nikola Tesla para su estudio del uso de electricidad de alto voltaje y alta frecuencia en la transmisión inalámbrica de energía . Tesla la utilizó solo durante un año, hasta 1900, y fue demolida en 1904 para pagar sus deudas pendientes.

En mayo de 1899, Tesla, varios de sus asistentes y un contratista local comenzaron la construcción del laboratorio de Tesla poco después de llegar a Colorado Springs, un lugar de gran altitud donde tendría más espacio que en su laboratorio del centro de la ciudad de Nueva York para sus experimentos de alto voltaje y alta frecuencia. Tesla se mudó allí para estudiar la naturaleza conductora del aire a baja presión, ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} parte de su investigación sobre la transmisión inalámbrica de energía eléctrica . El laboratorio poseía la bobina de Tesla más grande jamás construida, de 15,01 m (49,25 pies ) de diámetro, ^{[ 6 ]} que era una versión preliminar del transmisor amplificador planeado para su instalación en la Torre Wardenclyffe . A su llegada, les dijo a los periodistas que planeaba realizar experimentos de telegrafía inalámbrica , transmitiendo señales desde Pikes Peak hasta París. ^{[ 7 ]} 

Produjo rayos artificiales , con descargas de millones de voltios y hasta 41 metros de largo. ^{[ 8 ]} La gente que caminaba por la calle observó chispas saltando entre sus pies y el suelo. Saltaban chispas de los grifos de las tuberías al tocarlos. Las bombillas a menos de 30 metros del laboratorio brillaban incluso apagadas. Los caballos en un establo salieron disparados de sus boxes tras recibir descargas a través de sus herraduras metálicas. Las mariposas se electrificaron, girando en círculos con halos azules de fuego de San Telmo alrededor de sus alas.  

Durante sus experimentos, Tesla, sin querer, dañó un generador de una central eléctrica, provocando un apagón . En agosto de 1917, Tesla explicó lo sucedido en The Electrical Experimenter : «Como ejemplo de lo que se ha hecho con varios cientos de kilovatios de energía de alta frecuencia liberada, se descubrió que las dinamos de una central eléctrica situada a 10 km de distancia se quemaban repetidamente debido a las potentes corrientes de alta frecuencia que se generaban en ellas, las cuales provocaban fuertes chispas que saltaban a través de los devanados y destruían el aislamiento». ^{[ 10 ]} 

Durante su tiempo en su laboratorio, Tesla observó señales inusuales de su receptor que concluyó que podrían ser comunicaciones de otro planeta. Las mencionó en una carta al reportero Julian Hawthorne del Philadelphia North American el 8 de diciembre de 1899 ^{[ 11 ]} y en una carta de diciembre de 1900 sobre posibles descubrimientos en el nuevo siglo a la Sociedad de la Cruz Roja donde se refirió a mensajes "de otro mundo" que decían "1  ... 2  ... 3  ...". ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Los reporteros lo trataron como una historia sensacionalista y llegaron rápidamente a la conclusión de que Tesla estaba escuchando señales de Marte . ^{[ 12 ]} Amplió las señales que escuchó en un artículo del Collier's Weekly del 9 de febrero de 1901 "Hablando con los planetas" donde dijo que no había sido inmediatamente evidente para él que estaba escuchando "señales controladas inteligentemente" y que las señales podrían provenir de Marte, Venus u otros planetas. ^{[ 14 ]} Se ha planteado la hipótesis de que pudo haber interceptado los experimentos europeos de Marconi en julio de 1899 —Marconi pudo haber transmitido la letra S (punto/punto/punto) en una demostración naval, los mismos tres impulsos que Tesla insinuó haber escuchado en Colorado ^{[ 14 ]} — o señales de otro experimentador en transmisión inalámbrica. ^{[ 15 ]}

El 7 de enero de 1900, Tesla hizo su última entrada en su diario mientras estaba en Colorado Springs . ^{[ 16 ]} En 1904, Tesla fue demandado por facturas impagas en Colorado Springs, ^{[ 17 ]} su laboratorio fue demolido ese año, y su contenido fue vendido dos años después en una subasta en el juzgado para saldar sus deudas. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La Estación Experimental estaba ubicada en un terreno baldío en el punto más alto de la zona ( Knob Hill ) entre la Escuela para Sordos y Ciegos de Colorado de 1876 y la Casa de los Impresores de la Unión , ^{[ 20 ]} donde Tesla llevó a cabo la investigación descrita en las Notas de Colorado Springs, 1899-1900 . Algunos periódicos de la época indicaban que el laboratorio de Tesla se encontraba a unos 200 pies al este de la Escuela para Sordos y Ciegos y a 200 pies al norte de la Avenida Pikes Peak. Esto lo situaba en la cima de la colina en la intersección de la Calle E. Kiowa y la Avenida N. Foote (mirando hacia el oeste), como documenta el Distrito de la Biblioteca de Pikes Peak. ^{[ 21 ]}

• Torre Wardenclyffe

38°50′05″N 104°48′02″W / 38.83472°N 104.80056°W / 38.83472; -104.80056