Leyes de prueba de 1673 y 1678

Las Leyes de Prueba fueron una serie de leyes penales originadas en la Inglaterra de la Restauración , aprobadas por el Parlamento de Inglaterra , que servían como prueba religiosa para acceder a cargos públicos en Inglaterra y Gales , e imponían diversas inhabilitaciones civiles a católicos romanos y protestantes disidentes . El principio subyacente era que solo quienes comulgaban en la Iglesia de Inglaterra establecida podían optar a un empleo público, y las severas penas impuestas a los disidentes , ya fueran católicos o disidentes, eran una confirmación de este principio. ^{[ 1 ]}

Aunque teóricamente abarcaba a todos los que se negaban a cumplir con el anglicanismo mediante un enfoque generalizado, en la práctica los protestantes inconformistas contaban con muchos defensores en el Parlamento y a menudo quedaban exentos de algunas de estas leyes mediante la aprobación periódica de Leyes de Indemnización : en particular, la Ley de Indemnización de 1727 eximió a los inconformistas de los requisitos de la Ley de Prueba de 1673 y la Ley de Corporaciones de 1661 que exigían que los funcionarios públicos hubieran recibido el sacramento de la Cena del Señor en una iglesia anglicana. ^{[ 2 ]}

Una excepción se dio en Oxbridge , donde los inconformistas y los católicos no podían matricularse ( Oxford ) ni graduarse ( Cambridge ) hasta 1871 ( Ley de Pruebas Universitarias de 1871 ).

Se introdujeron leyes similares en Escocia con respecto a la Iglesia Presbiteriana de Escocia y también en Irlanda , donde la minoritaria Iglesia Anglicana de Irlanda vio establecidas leyes penales a su favor para permitir que la minoría angloirlandesa mantuviera el control de la tierra, la ley y la política como parte de la supremacía protestante .

La Ley de Naturalización y Restitución de Sangre de 1609 ( 7 Jas. 1 . c. 2) disponía que todos aquellos que fueran naturalizados o restituidos en sangre debían recibir el sacramento de la Cena del Señor (derogada por la Ley de Naturalización de 1870 ( 33 & 34 Vict. c. 14)), pero esto no afectó a la mayoría de las personas nacidas en Inglaterra.

Sin embargo, no fue hasta el reinado de Carlos II que recibir la comunión en la Iglesia de Inglaterra se convirtió en un requisito previo para ocupar un cargo público . La primera imposición de esta prueba se produjo mediante la Ley de Corporaciones de 1661 ( 13 Cha. 2 St. 2 . c. 1), que exigía que, además de prestar el Juramento de Supremacía , todos los miembros de las corporaciones (es decir, las autoridades municipales) recibieran el sacramento de la Cena del Señor según los ritos de la Iglesia de Inglaterra dentro del plazo de un año tras su elección. Esto iba dirigido a los presbiterianos y otros disidentes tras la Guerra Civil Inglesa y la Restauración, aunque también afectó a los católicos romanos. ^{[ 1 ]}

La Ley de Corporaciones de 1661 ( 13 Cha. 2 St. 2 . c. 1) fue seguida por la Ley de Prueba de 1673 ^{[ 3 ]} ( 25 Cha. 2 . c. 2) ( cuyo título completo es "Ley para prevenir los peligros que puedan surgir de los católicos disidentes"). ^{[ 4 ]} Esta ley impuso a todas las personas que desempeñaran cualquier cargo, civil, militar o religioso, la obligación de prestar los juramentos de supremacía y lealtad y suscribir una declaración contra la transustanciación , así como de recibir el sacramento dentro de los tres meses posteriores a su admisión al cargo. ^{[ 1 ]} El juramento para la Ley de Prueba de 1673 fue:

Yo, N. , declaro que creo que no hay transustanciación alguna en el sacramento de la Cena del Señor, ni en los elementos del pan y el vino , en el momento de su consagración por persona alguna ni después de ella.

La ley fue aprobada en la sesión parlamentaria que comenzó el 4 de febrero de 1673 ( calendario gregoriano ). Sin embargo, en algunos documentos figura como fechada en 1672 debido al calendario juliano que estaba vigente entonces en Inglaterra. ^{[ 5 ]}

Una de las razones inmediatas por las que el Partido del Campo (proto-whigs) en el Parlamento impulsó esto fue para desmantelar el ministerio de la Cábala —miembros del Partido de la Corte de gran influencia bajo Carlos II , que tenían intereses religiosos divergentes—, el católico Lord Clifford no pudo aceptar este juramento que iba en contra de sus creencias, por lo que renunció a su cargo en el gobierno y el ministerio de la Cábala se desintegró por completo en 1674. Las naciones extranjeras y sus agentes también tenían un interés personal en ejercer presión en cualquier sentido sobre el asunto, ya que los líderes del ministerio de la Cábala (Arlington y Clifford) estaban aliados con la Francia católica contra los holandeses protestantes en la Tercera Guerra Anglo-Holandesa ; tras la caída del ministerio de la Cábala, el primer ministerio pro-holandés de Danby llegó al poder. Además, 1673 fue también el año en que se hizo público que Jacobo, duque de York , heredero al trono, se había convertido al catolicismo.

La ley completa fue derogada por la sección 1 de, y el anexo de, la Ley de Revisión del Derecho Estatutario de 1863 ( 26 y 27 Vict. c. 125).

Inicialmente, la ley no se extendía a los pares , pero en 1678 se amplió mediante otra ley, la Ley del Parlamento de 1678 ( 30 Cha. 2. St. 2 ), ^{[ 6 ]} que exigía que todos los pares y miembros de la Cámara de los Comunes hicieran una declaración en contra de la transustanciación, la invocación de santos y la naturaleza sacrificial de la Misa . ^{[ 1 ]} El efecto de esto fue excluir a los católicos de ambas cámaras, y en particular a los " Cinco Lores Papistas " de la Cámara de los Lores , un cambio motivado en gran medida por la supuesta Conspiración Papista . Los Lores se resintieron profundamente de esta injerencia en su membresía; retrasaron la aprobación de la ley todo lo posible y lograron debilitarla considerablemente al incluir una exención para el futuro Jacobo II , jefe efectivo de la nobleza católica, a quien iba dirigida principalmente. ^{[ 7 ]}

En Escocia, se impuso una prueba religiosa inmediatamente después de la Reforma , y ​​mediante la Ley de Religión de 1567 (abril c. 2 (S)) nadie podía ser nombrado para un cargo público ni notario si no profesaba el calvinismo . La Ley de Prueba Escocesa (c. 6 (S)) se aprobó en 1681, pero fue derogada por la Ley de Ratificación de la Confesión de Fe de 1690. Los intentos posteriores de excluir a Escocia de las Leyes de Prueba inglesas fueron rechazados por el Parlamento de Escocia . En 1707, cualquier persona que ocupara un cargo en cualquier universidad, colegio o escuela de Escocia debía profesar y suscribir la Confesión de Fe . Todas las personas debían estar libres de cualquier juramento o prueba contrario o incompatible con la religión protestante y el gobierno de la Iglesia Presbiteriana. La recepción de la Eucaristía nunca formó parte de la prueba en Escocia, como sí lo fue en Inglaterra e Irlanda. La obligación de suscribir la Confesión de Fe para quienes ocupaban un cargo universitario fue eliminada por la Ley de Universidades (Escocia) de 1853. Dicha ley disponía que, en lugar de la suscripción, toda persona designada para un cargo universitario debía suscribir una declaración según el formulario de la ley, comprometiéndose a no enseñar ninguna opinión contraria a la autoridad divina de las Escrituras o a la Confesión de Fe, y a no hacer nada que perjudicara a la Iglesia de Escocia ni a sus doctrinas y privilegios. ^{[ 8 ]} Todas las pruebas fueron finalmente abolidas por la Ley de Universidades (Escocia) de 1889. ^{[ 9 ] [ 1 ]}

La necesidad de recibir el sacramento como requisito para el cargo fue derogada en Irlanda en 1780 por la Ley de Alivio de los Disidentes Protestantes de 1779 ( 19 & 20 Geo. 3 . c. 6 (I)), ^{[ 10 ] [ 11 ]} y por la Ley de Prueba Sacramental de 1828 en Inglaterra y Gales. Las disposiciones que exigían prestar juramentos y declaraciones contra la transustanciación fueron derogadas por la Ley de Alivio de los Católicos Romanos de 1829. [ ^{1 ] Sir} Robert Peel tomó la iniciativa del gobierno en la derogación y colaboró ​​con los líderes de la Iglesia Anglicana. ^{[ 12 ]} La aplicación de las leyes de 1828 y 1829 a las leyes irlandesas era incierta y por lo tanto laLa Ley de Abolición de Pruebas de 1867 (30 & 31 Vict.c. 62) reiteró la derogación de 1829 de forma más explícita. ^{[ 13 ]}

La totalidad de la ley de 1672 fue derogada por la sección 1 de la Ley de Revisión del Derecho Estatutario de 1966 y su anexo , que entró en vigor el 10 de marzo de 1966. ^{[ 14 ]}

Las leyes de 1661 y 1678 fueron derogadas por la Ley de Juramentos Promisorios de 1871 y la Ley de Juramentos Parlamentarios de 1866, respectivamente. ^{[ 1 ]} Las pruebas religiosas para los funcionarios de las universidades antiguas fueron derogadas por la Ley de Pruebas Universitarias de 1871 para Inglaterra, la Ley de Pruebas ^de la Universidad de Dublín de 1873 y la Ley de Universidades (Escocia) de 1889. [ ^{1 ]}

• Ditchfield, Grayson M. (1974). "La lucha parlamentaria por la derogación de las Leyes de Prueba y Corporación, 1787-1790". The English Historical Review . 89 (352). Oxford University Press : 551-577 . doi : 10.1093/ehr/LXXXIX.CCCLII.551 . eISSN 1477-4534 . ISSN 0013-8266 . JSTOR 567426 .   
• Loades, DM (2003). Guía del lector de historia británica . Vol.  2: MZ. Fitzroy Dearborn. pp. 1262–1263 . ISBN  9781579584276.
• Machin, GIT (1979). "Resistencia a la derogación de las Leyes de Prueba y Corporación de 1828". The Historical Journal . 22 (1). Cambridge University Press : 115–139 . doi : 10.1017/S0018246X00016708 . eISSN 1469-5103 . ISSN 0018-246X . JSTOR 2639014. S2CID 154680968 .    

• Comités para la Derogación de las Leyes de Prueba y de Corporaciones : actas de dos comités para la derogación de la Ley. Publicado originalmente por la London Record Society, disponible como parte de British History Online.