Ley de Prueba Sacramental de 1828

La Ley de Prueba Sacramental de 1828 ( 9 Geo. 4 . c. 17) fue una ley del Parlamento del Reino Unido . Derogó el requisito de que los funcionarios gubernamentales comulgaran en la Iglesia de Inglaterra . Sir Robert Peel lideró la derogación en nombre del gobierno tory y colaboró ​​con los líderes de la Iglesia Anglicana. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La Ley de Corporaciones de 1661 ( 13 Cha. 2 St. 2 . c. 1) dispuso que todos los alcaldes y funcionarios de las corporaciones municipales debían recibir el sacramento de la Sagrada Comunión de acuerdo con los ritos de la Iglesia de Inglaterra. También debían prestar juramento de lealtad, juramento de supremacía y no resistencia y declarar falsos el Pacto y la Liga Solemne . ^{[ 3 ]} Bajo la Ley de Prueba de 1673 ( 25 Cha. 2 . c. 2), todos los titulares de cargos civiles y militares y puestos de confianza bajo la Corona debían prestar juramentos de lealtad y supremacía y recibir el sacramento anglicano. ^{[ 4 ]} Sin embargo, en la práctica, la ley no se aplicó en su totalidad contra los disidentes protestantes : con frecuencia se aprobaba una Ley de Indemnización anual que garantizaba que los disidentes pudieran ocupar cargos públicos.

El 17 de febrero de 1827, el Primer Ministro Lord Liverpool sufrió un derrame cerebral. George Canning lo sucedió en abril. La formación del ministerio de Canning giró en torno a la emancipación católica, con los anticatólicos Lord Eldon , el Duque de Wellington , Sir Robert Peel , Lord Bathurst y Lord Westmoreland negándose a servir. Canning persuadió a los whigs Henry Brougham y George Tierney para formar una coalición con la condición de que los ministros whigs no intentaran derogar las Leyes de Prueba y Corporación ni promover la reforma parlamentaria. (El propio Canning no apoyaría la derogación hasta que se hubiera logrado la emancipación católica). Brougham escribió a Thomas Creevey el 21 de abril sobre el motivo de unirse a Canning: "Mi principio es: cualquier cosa para cerrar la puerta para siempre a Eldon y compañía". ^{[ 5 ]} El 7 de junio, Lord John Russell retiró su moción para la derogación de las Leyes de Prueba y Corporación, pero se comprometió a presentarla nuevamente en la siguiente sesión del Parlamento. El 8 de agosto murió Canning y la coalición se desintegró, formándose el duque de Wellington un ministerio. ^{[ 6 ]}

El 26 de febrero de 1828, Russell presentó el Proyecto de Ley de Prueba Sacramental, que derogaría las Leyes de Prueba y de Corporación. Russell argumentó que la libertad religiosa era una salvaguarda más eficaz para la Iglesia de Inglaterra que la exclusión y que el proyecto de ley detendría la práctica reprobable de utilizar el rito más sagrado del cristianismo con un fin puramente secular. ^{[ 7 ]} Peel apoyó el proyecto de ley en nombre del gobierno con la condición de que se incluyera la siguiente declaración:

Yo, AB, declaro solemnemente que jamás ejerceré ningún poder, autoridad o influencia que pueda poseer en virtud del cargo de — para dañar o debilitar a la Iglesia Protestante tal como está establecida por ley dentro de este reino, o para perturbarla en la posesión de cualquier derecho o privilegio al que tenga derecho por ley. ^{[ 8 ]}

La declaración fue aprobada en la etapa de comité y enviada a la Cámara de los Lores, ^{[ 9 ]} después de ser aprobada por la Cámara de los Comunes por 237 votos contra 193. ^{[ 10 ]} En marzo de 1828, Peel se reunió con los arzobispos de Canterbury y York, y los obispos de Londres, Durham, Chester y Llandaff. Logró persuadirlos para que permitieran que el proyecto de ley pasara por la Cámara de los Lores; en la votación, ningún obispo se opuso al proyecto de ley. ^{[ 11 ]} Russell escribió el 31 de marzo: «Peel es muy hábil para derribar sus banderas. Es realmente gratificante obligar al enemigo a abandonar su primera línea, que nadie más que los clérigos son dignos de servir al Estado, y confío en que pronto lo haremos abandonar la segunda, que nadie más que los protestantes lo son». ^{[ 12 ] [ 13 ]} El ex Lord Canciller en las administraciones tory anteriores, Lord Eldon, escribió a su hija en abril:

...la administración ha conseguido —para su vergüenza, dicho sea de paso— que los arzobispos y la mayoría de los obispos apoyen este proyecto de ley revolucionario. Yo voté en contra de una medida similar allá por los años, creo, 1787, 1789 y 1790; Lord North y Pitt se opusieron por considerarla destructiva para la Iglesia establecida; el Dr. Priestley , un ministro disidente, afirmó entonces que había colocado una cadena de pólvora bajo la Iglesia, que la haría estallar; y el Dr. Price , otro ministro disidente, agradeció a Dios poder marcharse en paz, ya que la revolución en Francia conduciría aquí a la destrucción de toda unión entre la Iglesia y el Estado. Los jóvenes de la Cámara de los Comunes son demasiado jóvenes para recordar estas cosas. Entre 1790 y 1827, se realizaron numerosos intentos para aliviar la situación de los católicos, pero durante esos treinta y siete años nadie consideró, ni manifestó, la posibilidad de proponer un proyecto de ley como este en el Parlamento, por considerarlo necesario o apropiado para la relación entre la Iglesia y los disidentes. El año pasado, Canning declaró categóricamente que se opondría por completo. ^{[ 14 ]}

El lord Holland, miembro del partido Whig , escribió a Henry Fox el 10 de abril:

Es la mayor victoria sobre el principio de persecución y exclusión jamás obtenida. Prácticamente ha habido otras mayores, como la Ley de Tolerancia en tiempos de Guillermo III y la Ley Católica de 1792. Prácticamente también, la Emancipación Católica, cuando llegue, será una medida mucho más importante, más inmediata y de mayor alcance en sus efectos; pero en principio, esta es la mayor de todas, ya que destruye la doctrina tory de que Iglesia y Estado son indivisibles . ^{[ 15 ]}

Los partidarios de las Leyes de Prueba y Corporación presentaron enmiendas perjudiciales para modificar el proyecto de ley, pero fueron rechazadas por amplias mayorías. ^{[ 14 ]} Lord Eldon intentó, sin éxito, incluir las palabras "Soy protestante" en la declaración. ^{[ 16 ]} Sin embargo, el obispo de Llandaff logró incluir en la declaración las palabras "sobre la verdadera fe de un cristiano" frente a la oposición de Lord Holland. De este modo, la prueba religiosa permaneció en el ordenamiento jurídico hasta su derogación en 1866. ^{[ 16 ]} El proyecto de ley recibió su tercera lectura el 2 de mayo y el 9 de mayo recibió la sanción real . ^{[ 17 ]}

La ley provocó «una explosión de panfletos sobre la cuestión de la emancipación católica durante el resto de ese año y hasta el siguiente». ^{[ 18 ]} Inmediatamente después de la aprobación de la ley por el Parlamento, Sir Francis Burdett en la Cámara de los Comunes y Lord Lansdowne en la Cámara de los Lores plantearon la cuestión de la emancipación católica. ^{[ 19 ]} La Ley de Alivio Católico de 1829 derogó la Ley de Prueba de 1678 que había exigido a todos los parlamentarios prestar juramento de abjuración, declararse en contra de la transustanciación y en contra de la invocación de la Virgen María y el sacrificio de la misa. ^{[ 4 ]}

La frase "sobre la verdadera fe de un cristiano" en el nuevo juramento siguió siendo un obstáculo para los candidatos judíos a cargos políticos, lo que retrasó la emancipación de los judíos en el Reino Unido hasta 1858. Los ateos siguieron excluidos hasta 1886.

La ley y otras relativas a los juramentos fueron sustituidas por la Ley de Juramentos Promisorios de 1868 ( 31 & 32 Vict. c. 72). La ley completa fue derogada por la sección 1 y la parte 1 del anexo uno de la Ley de Juramentos Promisorios de 1871 ( 34 & 35 Vict. c. 48), que entró en vigor el 13 de julio de 1871 como parte del programa de revisión de la legislación . ^{[ 20 ]}

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