Tarjeta de prueba

Barras de color SMPTE : patrón de prueba NTSC común

PM5544 : patrón de prueba PAL común

Una tarjeta de prueba , también conocida como patrón de prueba o prueba de inicio/cierre , es una señal de prueba de televisión , que normalmente se transmite en momentos en que el transmisor está activo pero no se está transmitiendo ningún programa (a menudo al inicio y al final de la transmisión ), ^{[ 1 ]} y puede ir acompañada de un sonido de pitido .

Utilizadas desde las primeras transmisiones de televisión, las tarjetas de prueba eran originalmente tarjetas físicas hacia las que se apuntaba una cámara de televisión , lo que permitía realizar ajustes sencillos de la calidad de la imagen. ^{[ 2 ]} Estas tarjetas todavía se utilizan con frecuencia para la calibración, alineación y emparejamiento de cámaras y videocámaras . A partir de la década de 1950, las imágenes de las tarjetas de prueba se integraron en tubos de monoscopio , lo que liberó el uso de cámaras de televisión que, de otro modo, habrían tenido que rotarse para transmitir continuamente tarjetas de prueba físicas durante los periodos de inactividad.

Los patrones de prueba generados electrónicamente, utilizados para calibrar o solucionar problemas en la ruta de la señal descendente, se introdujeron a finales de la década de 1960 y se popularizaron entre las décadas de 1970 y 1980. Estos se generan mediante generadores de señales de prueba , que no dependen de la configuración correcta (ni de la presencia) de una cámara, y también pueden probar parámetros adicionales como la decodificación de color correcta, la sincronización , los fotogramas por segundo y la respuesta en frecuencia. ^{[ 3 ]} Estos patrones están especialmente diseñados para usarse junto con dispositivos como un vectorscopio , lo que permite ajustes precisos del equipo de imagen.

La emisión de audio mientras se muestran las tarjetas de prueba suele ser un tono de onda sinusoidal , radio (si está asociada o afiliada al canal de televisión) o música (generalmente instrumental , aunque algunos también emiten con jazz o música popular ).

Las tarjetas generadas digitalmente aparecieron más tarde, asociadas a la televisión digital , y añadieron algunas características específicas de las señales digitales, como la comprobación de la corrección de errores , el submuestreo de croma , la señalización de la relación de aspecto , el sonido envolvente , etc. Más recientemente, el uso de tarjetas de prueba también se ha extendido más allá de la televisión a otras pantallas digitales, como grandes pantallas LED y proyectores de vídeo . ^{[ 3 ]}

Las tarjetas de prueba suelen contener un conjunto de patrones que permiten ajustar las cámaras y receptores de televisión para que muestren la imagen correctamente (véase barras de color SMPTE ). La mayoría de las tarjetas de prueba modernas incluyen un conjunto de barras de color calibradas que producen un patrón característico de "puntos" en un vectorscopio , lo que permite ajustar con precisión la croma y el tinte entre generaciones de cintas de vídeo o señales de red. Las barras SMPTE —y otras tarjetas de prueba— incluyen el negro analógico (una forma de onda plana a 7,5 IRE , o el nivel de configuración NTSC ), el blanco puro (100 IRE) y un "subnegro" o "más negro que el negro" (a 0 IRE), que representa el voltaje de transmisión de baja frecuencia más bajo permitido en las emisiones NTSC (aunque las excursiones negativas de la señal de ráfaga de color pueden ir por debajo de 0 IRE). Entre las barras de color y el ajuste adecuado de los controles de brillo y contraste hasta los límites de percepción de la primera barra subnegra, un receptor analógico (u otro equipo como las grabadoras de vídeo) puede ajustarse para proporcionar una fidelidad impresionante.

Las tarjetas de prueba también se han utilizado para determinar los contornos de cobertura reales para nuevas antenas y/o redes de transmisión de televisión. En preparación para el nuevo servicio comercial de ITV en la década de 1950, la Autoridad de Televisión Independiente (ITA) encargó a Belling & Lee, una empresa británica de electrónica con sede en Enfield , más conocida por inventar el conector Belling-Lee poco más de tres décadas antes, el diseño de una serie de tarjetas y diapositivas de prueba de transmisión de prueba piloto ^{[ 4 ]} destinadas a los posibles espectadores y entusiastas de DX para probar la nueva red de transmisores VHF de Banda III de la ITA que fue diseñada con la asistencia de la Oficina General de Correos (GPO), entonces la agencia PTT administrada por el gobierno del Reino Unido . Estas tarjetas de prueba, algunas con el indicativo de llamada G9AED asignado por la GPO para dichas transmisiones, presentaban una línea ondulada en un círculo en el centro de la tarjeta de prueba con un medidor de línea en pantalla indicado en millas que se utilizaba como guía para revelar la distancia entre el receptor, el transmisor (temporal) y un elemento del paisaje replicado que causaba imágenes fantasma . Dichas tarjetas de prueba se transmitían principalmente desde transmisores móviles temporales conectados a remolques de caravanas ubicados en las ubicaciones previstas de los transmisores principales de la ITA, como Croydon , Lichfield , Emley Moor y Winter Hill . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Casi una década después, la BBC comenzó a utilizar una tarjeta de prueba monocromática SMPTE modificada que irradiaba desde el transmisor de Crystal Palace para probar su nueva red UHF , que finalmente lanzó como BBC Two en 1964.

Las tarjetas de prueba también se utilizan en el contexto más amplio de las pantallas de vídeo para conciertos y eventos en directo. Existen diversos patrones de prueba, cada uno de los cuales evalúa un parámetro técnico específico: barras monocromáticas con degradado para probar el brillo y el color; un patrón de trama cruzada para la relación de aspecto , la alineación, el enfoque y la convergencia; y un borde de un solo píxel para el sobreescaneo y las dimensiones . ^{[ 3 ]}

Las tarjetas de prueba son tan antiguas como las transmisiones de televisión, con un uso documentado por la BBC en el Reino Unido en sus primeras transmisiones mecánicas Baird de 30 líneas desde 1934 y más tarde como "señales de sintonización" simplificadas que se mostraban antes del inicio ^{[ 10 ]} , así como en la Francia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 11 ]} Evolucionaron para incluir rejillas para pruebas de resolución, cuadrículas para ayudar con los ajustes de geometría de la imagen y escala de grises para ajustes de brillo y contraste. Por ejemplo, todos estos elementos se pueden ver en una tarjeta de prueba de 819 líneas de Radiodiffusion-Télévision Française introducida en 1953. ^{[ 11 ]}

En Norteamérica, la mayoría de las tarjetas de ajuste, como el famoso patrón de cabeza de indio de las décadas de 1950 y 1960, han quedado relegadas al pasado. Las barras de color SMPTE aparecen ocasionalmente, pero dado que la mayoría de las emisoras norteamericanas ahora siguen una programación de 24 horas, también se han convertido en algo poco común.

Con la introducción de la televisión en color, se introdujeron las tarjetas de prueba generadas electrónicamente. Se nombran según su equipo generador (por ejemplo: Grundig VG1000, ^{[ 12 ] [ 13 ]} Philips PM5544 , ^{[ 14 ]} Telefunken FuBK , ^{[ 15 ]} etc.), estación de televisión (por ejemplo: tarjeta de prueba de la BBC ) u organización (por ejemplo: barras de color SMPTE , barras de color EBU ).

En países desarrollados como Australia , Canadá , el Reino Unido y Estados Unidos , las exigencias financieras de la radiodifusión televisiva comercial implican que el tiempo de emisión suele estar repleto de programas y anuncios (como los infomerciales ) las 24 horas del día, y las emisoras no comerciales tienen que adaptarse a esta situación.

Un diseño de tarjeta de prueba tardía, introducido en 2005 y totalmente adaptado para transmisiones HD, SD, 16:9 y 4:3, está definido en la Recomendación ITU-R BT.1729. ^{[ 16 ]} Ofrece un diseño de marcado específico para probar conversiones de formato, muestreo de croma, etc.

Las tarjetas de prueba, que antes eran habituales, ahora rara vez se ven fuera de los estudios de televisión, las instalaciones de postproducción y distribución. En particular, ya no se utilizan para ayudar a los espectadores a calibrar sus televisores. Varios factores han contribuido a que hayan dejado de utilizarse para este fin:

• Los televisores analógicos modernos controlados por microcontroladores rara vez necesitan ajustes, por lo que las tarjetas de prueba son mucho menos importantes que antes. Del mismo modo, las cámaras y videocámaras modernas rara vez necesitan ajustes para lograr precisión técnica, aunque a menudo se ajustan para compensar los niveles de luz de la escena y para diversos efectos artísticos.
• El uso de estándares de interconexión digital, como CCIR 601 y SMPTE 292M , que operan sin las no linealidades y otros problemas inherentes a la radiodifusión analógica, no introduce cambios de color ni de brillo; por lo tanto, la necesidad de detectarlos y compensarlos mediante esta señal de referencia se ha eliminado prácticamente. (Compárese con la obsolescencia de los estroboscopios utilizados para ajustar la velocidad de los tocadiscos). Por otro lado, los generadores de señales de prueba digitales incluyen señales de prueba diseñadas para poner a prueba la interfaz digital, y muchos generadores sofisticados permiten la inserción de fluctuaciones (jitter) , errores de bits y otras condiciones patológicas que pueden provocar fallos en la interfaz digital.
• Asimismo, el uso de estándares de radiodifusión digital, como DVB y ATSC , elimina los problemas que introduce la modulación y demodulación de señales analógicas.
• Se utilizaron tarjetas de prueba con círculos grandes para confirmar la linealidad de los sistemas de deflexión del televisor. A medida que los componentes de estado sólido reemplazaron a los tubos de vacío en los circuitos de deflexión del receptor, los ajustes de linealidad se requerían con menos frecuencia (por ejemplo, pocos televisores modernos cuentan con controles de "TAMAÑO VERTICAL" y "LINEALIDAD VERTICAL" ajustables por el usuario). En las pantallas LCD y otras pantallas sin deflexión, la linealidad depende de la calidad de fabricación del panel; para que la pantalla funcione correctamente, las tolerancias serán mucho más estrictas de lo que la percepción humana puede percibir.

Para instalaciones de vídeo diseñadas a medida, como pantallas LED en edificios o en eventos en directo, algunas imágenes de prueba se crean a medida para que se ajusten al tamaño y la forma específicos de la instalación en cuestión. Estas imágenes de prueba personalizadas también pueden ser una oportunidad para que los técnicos incluyan bromas internas para que el equipo las vea mientras instala el equipo para un espectáculo. ^{[ 3 ]}

Un monoscopio

Close-up of the test-card image from a monoscope

Rather than physical test cards, which had to be televised using a camera, television stations often used a special purpose camera tube which had the test pattern painted on the inside screen of the tube. Each tube was only capable of generating the one test image, hence it was called a monoscope.

Monoscopes were similar in construction to an ordinary cathode-ray tube (CRT), only instead of displaying an image on its screen it scanned a built-in image. The monoscope contained a formed metal target in place of the phosphor coating at its "screen" end and as the electron beam scanned the target, rather than displaying an image, a varying electrical signal was produced generating a video signal from the etched pattern. Monoscope tubes had the advantage over test cards that a full TV camera was not needed, and the image was always properly framed and in focus. They fell out of use after the 1960s as they were not able to produce color images.

A lesser-known kind of test pattern is used for the calibration of photocopiers.^[17][18] Photocopier test patterns are physical sheets that are photocopied, with the difference in the resulting photocopy revealing any tell-tale deviations or defects in the machine's ability to copy.

There are also test patterns kits and software developed specifically for many consumer electronics. The B&K Television Analyst was developed in the 1960s for testing monochrome TV sets in the NTSC standard and was later modified for European and Australian PAL standards. Among other uses, it consisted of a flying spot scanner on which a test pattern printed on a cellulose acetate slide was shown.^[19]

When CRT monitors were still commonly used on personal computers, specific test patterns were created for proper calibration of such monitors in the cases whereby multimedia images could not be shown properly on said monitors.^[20] Some VCD and DVD lens cleaner discs, such as the Kyowa Sonic lens cleaning kits from 1997–2001, also included test patterns as well.^[21]

Ejemplos más recientes incluyen el THX Optimizer, al que se puede acceder en el menú de configuración de casi todos los DVD con certificación THX, ^{[ 22 ] [ 23 ]} así como las series "HDR sRGB Graphics Test (400 nits)" y "Test Patterns" disponibles en Netflix ^{[ 24 ]} diseñadas para probar el ancho de banda de transmisión en dispositivos con acceso a Internet, ^{[ 25 ]} especialmente en televisores inteligentes HDR de pantalla ancha, pantallas 4K y 8K , y también utilizadas para sincronizar señales de audio y video, que pueden verse afectadas, entre otros factores, por Bluetooth y la latencia de Internet. ^{[ 26 ]}

Los patrones de prueba también se utilizan para calibrar cámaras y monitores de CCTV, ^{[ 27 ]} así como pantallas de imágenes médicas y equipos para telemedicina y fines de diagnóstico , ^{[ 28 ]} como la especificación del patrón de prueba de imágenes de diagnóstico médico SMPTE RP-133 para pantallas médicas y quirúrgicas, creada alrededor de 1983 ^{[ 29 ]} –86; ^{[ 30 ] [ 31 ]} así como un derivado posterior llamado patrón de prueba TG18-QC creado por la AAPM en 2001. ^{[ 32 ] [ 33 ]} También existen patrones de prueba para calibrar máquinas de rayos X , en particular las fabricadas por Leeds Test Objects en Inglaterra. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

La televisión ha tenido tal impacto en la vida actual que se ha convertido en el motivo principal de numerosas monedas y medallas de colección. Uno de los ejemplos más recientes es la moneda conmemorativa «50 años de televisión», acuñada el 9 de marzo de 2005 en Austria . El anverso de la moneda muestra la parte central de la tarjeta de prueba Telefunken T05 , mientras que el reverso muestra varios hitos en la historia de la televisión. ^{[ 36 ]}

El patrón de Philips y las barras de color SMPTE son ampliamente reconocidos como uno de los símbolos icónicos de la cultura popular de las décadas de 1980 y 1990 en los mercados donde se utilizaron. Numerosos artículos de colección y de novedad se han inspirado en la famosa tarjeta de prueba, incluyendo relojes de pared, sábanas, relojes de pulsera y ropa. El personaje de Sheldon Cooper en The Big Bang Theory usó camisetas con ambos patrones y un bloguero identificó el uso de la camiseta SMPTE en más de una docena de episodios a lo largo de la serie. ^{[ 37 ]}

La tarjeta de prueba F de la BBC aparece a lo largo de la serie de televisión de detectives de ciencia ficción Life on Mars de 2006-07 . ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En Gran Bretaña, con la tarjeta de ajuste se solía reproducir música en lugar de sonido de radio. La música que emitía la BBC, y posteriormente la ITV , era música de librería , que se licenciaba en condiciones más favorables para su uso frecuente que las alternativas disponibles comercialmente. ^{[ 40 ]} Más tarde, Channel 4 utilizó discos de vinilo de librería del Reino Unido de editoriales como KPM , Joseph Weinberger y Ready Music. ^{[ 41 ]}

Hasta septiembre de 1955, la BBC utilizó discos comerciales de 78 RPM reproducidos en directo como música de fondo para las tarjetas de ajuste. Después de esa fecha, pasó a utilizar música grabada en cinta. ^{[ 42 ]} Al año siguiente, la BBC comenzó a crear su propia biblioteca de música producida especialmente para las cintas de media hora: inicialmente tres melodías de estilo similar, seguidas de una señal de identificación (las tres notas que la BBC tocaba en la celesta ). ITV (que comenzó sus primeras transmisiones comerciales en 1957) continuó utilizando grabaciones disponibles comercialmente hasta finales de la década de 1960, cuando también comenzó a producir cintas especialmente. ^{[ 42 ]}

Por cuestiones de derechos, gran parte de la música fue grabada por orquestas de música ligera en Francia y Alemania, aunque a veces por músicos británicos o por destacados músicos de sesión internacionales que usaban seudónimos, como la Orquesta Oscar Brandenburg (una fusión de Neil Richardson , Alan Moorhouse y Johnny Pearson ) o la Orquesta de Estudio de Stuttgart. ^{[ 43 ]} Otros compositores y directores de orquesta a quienes se les encargó este tipo de trabajo fueron Gordon Langford , Ernest Tomlinson , Roger Roger , Heinz Kiessling , Werner Tautz, Frank Chacksfield y Syd Dale . ^{[ 44 ]}

During the 1980s, the test card was seen less and less - it was pushed out first by Teletext pages and then by extended programme hours. The same tapes were used to accompany both the test card and Ceefax on BBC channels, but some fans argue that new tapes introduced after Ceefax became the norm in 1983 were less musically interesting.^[42]

To this day, the Korean Central Television still plays various popular, patriotic songs or classical musical works from North Korea, and during the last minute before sign-on, a looping interval signal rendition of the first seven notes of the Song of General Kim Il Sung is always played.^[45]

• BBC Tuning Signals and Test CardsA, B, C, D, E, F, G, H, J, W, X (1934–2006, Mechanical 30- and 240-lines, Monochrome, PAL, SDTV, HDTV, 405- and 625-lines)
• RCA Victor monochrome test pattern (with RCA logos and Nipper the dog illustrations at corners; c. 1933/34^[46][47]–1937,^[48]343-lines)
• RCA/NBC monochrome test patterns #1 and #2 (1938^[49]–39,^[50][51]441-lines)
• RCA Indian-head test pattern (1939, 525-lines)
• ABC/CBS/Crosley-Avco/DuMont/NBC monochrome "bullseye" test patterns (c. 1939–47,^[52] 525-lines)^[53]
• RMA 1946 resolution chart (1946, 525- and 625-lines)
• Marconi Resolution Chart No. 1^{[54][55][56][57]}/English Electric Valve Company Test Chart^[58] (c. 1947/c. 1970, 525- and 625-lines)
• ТИТ-0249, ИТ-72^[59] and таблица 0286^[60] monochrome test cards (1949, c. 1975–78, c. 1990–92, used in Soviet Union and Russia)
• DuMont Industrial Color Television test pattern (1950, experimentally shown on KE2XDR)^[61]
• DFF (Deutscher Fernsehfunk) monochrome (Q1/QI1,^[62] Test nr. 04, modified EBU monochrome) and colour (modified HTV TR.0782) test patterns (1952–1991, SECAM, used in East Germany)^[63][64][65]
• Radiodiffusion-Télévision Française "Marly Horses" test card (1953, 819-lines)
• ТИТ-0154 colour test card (1954, abandoned prototype Soviet Union NIIR/SECAM IV system)
• ITA/GPO/Belling & LeeG9AED Pilot Test Transmission test cards (1955–56, 405-lines)^[5][66]
• Associated-Rediffusion–Marconi "diamond" monochrome test card versions 1, 2 and 3^[67][68][69] (1955–1958, 625-lines; Version 1 also used by RTV in British Hong Kong, TVM in Crown Colony of Malta and WNTV in the western part of Colonial Nigeria^[70])
• EIA 1956 resolution chart (1956, 525- and 625-lines)
• Chequerboard optical^[71] and electronic "tea towel"^[72] test cards (1950s/60s, monochrome, 625-lines, used in varying forms in West Germany, Italy, Netherlands, Soviet Union, Portugal and Spain)
• SMPTE optical monochrome test card (1950s?, 525-lines; 1962–1964,^[73] 625-lines)^[74]
• Philips PM 5522 , 5534, ^{[ 75 ] [ 76 ]} PM 5538, PM 5540 , ^{[ 77 ]} PM 5543, PM 5544 , PM 5552, ^{[ 78 ] [ 77 ]} PM 5634, PM 5644 (década de 1960, 525 y 625 líneas, PAL, PALplus , SECAM, NTSC), ver patrón circular de Philips
• Telefunken T 05 (principios de la década de 1960, 625 líneas)
• Patrón de prueba monocromático electrónico de la EBU (¿años 60?, 625 líneas)
• Patrones de prueba de "ojo de buey" en color de CBS/NBC (c. 1964/65–principios de la década de 1990, NTSC) ^{[ 79 ]}
• Telefunken FuBK (finales de la década de 1960, PAL)
• UEIT - Carta de Prueba Electrónica Universal (1970, SECAM)
• Tarjeta de prueba HTV TR.0782 (década de 1970, SECAM, utilizada en Hungría, Polonia, Alemania Oriental y Rumania) ^{[ 80 ]}
• Tarjeta de prueba EZO (1971, PAL, utilizada en Checoslovaquia y la RSS de Estonia ^{[ 81 ]} ) ^{[ 82 ] [ 83 ]}
• Tarjeta de prueba electrónica BNT (1972, SECAM, utilizada en Bulgaria)
• Tarjeta de prueba de color TVE (1975, PAL)
• Barras de color SMPTE (1977, NTSC, HDTV, SDTV)
• barras de color EBU
• Patrón de prueba electrónico 1 (1979, PAL)
• Grundig VG 1001 (1980, PAL)
• Tarjeta de prueba de color Toolcraft-Goodwood (c. 1980-2000?, PAL, utilizada en varias estaciones de televisión comerciales australianas) ^{[ 84 ]}
• Tarjetas de prueba de color de KCTV (¿década de 1970?, mediados de la década de 1990, 2017, SECAM y luego PAL, utilizadas en Corea del Norte ) ^{[ 85 ] [ 86 ]}
• Snell & Wilcox SW2 (década de 1990, generadores de patrones de prueba TPG20/21) y SW4 "Zone Plate" (década de 2000, NTSC, PAL, SDTV) ^{[ 87 ] [ 88 ]}
• Tarjeta de prueba GY/T 254-2011 (2011, HDTV, DTMB , utilizada en China continental) ^{[ 89 ]}
• Tarjeta de prueba GY/T 413-2024 (2024, UHDTV 4K/8K, utilizada en China continental) ^{[ 90 ]}

• Modo solo azul
• Chica china (cine)
• Tabla de colores
• Lista de tarjetas de prueba de la BBC
• Tarjeta de prueba F
• Webdriver Torso , cuenta de YouTube utilizada para pruebas de rendimiento automatizadas

• The Test Card Circle , un sitio web de fans del Reino Unido: detalles de las transmisiones de prueba comerciales del Reino Unido, incluyendo la historia de las tarjetas de prueba de la BBC e ITA, un vistazo a la música utilizada y detalles completos sobre las películas en color de prueba comerciales que se mostraron desde finales de los años cincuenta hasta 1973.
• La galería de tarjetas de prueba
• Nostalgia-TV: Television testikuva – tarjetas de prueba en Finlandia, solo en idioma finlandés