Ataque de la Ofensiva del Tet contra el Complejo del Estado Mayor Conjunto.

El ataque al complejo del Estado Mayor Conjunto (JGS), cuartel general de las Fuerzas Militares de la República de Vietnam , tuvo lugar en la madrugada del 31 de enero de 1968. El JGS se ubicaba al este de la base aérea de Tan Son Nhut . El ataque de las fuerzas del Viet Cong (VC) fue uno de los varios ataques importantes contra Saigón durante los primeros días de la Ofensiva del Tet . El ataque fue repelido, aunque el Viet Cong sufrió grandes pérdidas; el complejo no sufrió daños materiales.

La seguridad en Saigón era responsabilidad de los survietnamitas, siendo la única unidad terrestre estadounidense en la ciudad el 716.º Batallón de Policía Militar , responsable de las tareas de aplicación de la ley con respecto al personal estadounidense. ^{[ 2 ] : 324–5}

El alto el fuego del Tết comenzó el 29 de enero, pero se canceló el 30 de enero después de que el VC/PAVN lanzara prematuramente ataques en el II Cuerpo y la II Fuerza de Campo. El comandante de Vietnam, el teniente general Frederick C. Weyand, desplegó sus fuerzas para defender Saigón. ^{[ 2 ] : 323–4} El general Cao Văn Viên , jefe del Estado Mayor Conjunto, ordenó que el 8.º Batallón Aerotransportado , que debía desplegarse al norte, a la provincia de Quảng Trị , permaneciera en la base aérea de Tan Son Nhut y que cuatro batallones de infantería de marina fueran redesplegados a Saigón. ^{[ 2 ] : 324–5}

A las 03:00 del 31 de enero, un vehículo militar survietnamita giró desde la calle Vo Tanh (ahora calle Hoàng Văn Thụ), una vía principal a lo largo del perímetro sur del JGS, y entró por la Puerta 5 del JGS ( 10°48′00″N 106°40′16″E / 10.8°N 106.671°E / 10.8; 106.671 ). En ese momento, 22 miembros del Viet Cong armados con AK-47 y tres lanzagranadas B40 aparecieron en el callejón frente a la Puerta 5, al otro lado de la calle Vo Tanh, e intentaron asaltar la puerta. Los guardias survietnamitas cerraron la puerta y abrieron fuego contra los miembros del Viet Cong, matando a varios y obligándolos a refugiarse en edificios residenciales en el callejón. Más adelante en el callejón se encontraba el Cuartel de Oficiales Solteros (BOQ) n.° 3, una residencia para oficiales estadounidenses. Un guardia del 716.º Batallón de Policía Militar presenció el tiroteo, cerró las puertas con llave y envió una advertencia por radio al cuartel general del 716.º Batallón de Policía Militar. ^{[ 2 ] : 340–1}

El comandante del 716.º Batallón de Policía Militar, el teniente coronel Gordon D. Rowe, ordenó a dos patrullas de jeep artillado que investigaran el informe. Al llegar, descubrieron que más de una docena de miembros del Viet Cong se encontraban en edificios en algún lugar del callejón. Los policías militares solicitaron refuerzos, indicándoles que evitaran el callejón al acercarse. Se envió una fuerza de reacción de 26 policías militares de la Compañía C, tres de ellos en un jeep artillado, seguidos por 23 en un camión M35 . Los dos vehículos giraron hacia el callejón y, si bien el jeep no fue alcanzado por los disparos, el camión fue impactado e inutilizado por un cohete B-40. Al saltar del camión, los policías militares fueron alcanzados por fuego de armas automáticas del Viet Cong, que causó la muerte de 16 e hirió a los otros siete. Dos de los heridos lograron arrastrarse hasta un lugar seguro y un tercero fue rescatado, pero el intenso fuego del Viet Cong impidió cualquier otro intento de rescate. A las 13:00, un vehículo blindado V100 del 720.º Batallón de Policía Militar, con base en el puesto de Long Binh, llegó a BOQ3, y los policías militares pudieron entonces rescatar a los supervivientes restantes y a la mayoría de los fallecidos. El Viet Cong permaneció en sus posiciones hasta el 1 de febrero, cuando las fuerzas survietnamitas los invadieron, matando a 10 y capturando al resto. ^{[ 2 ] : 341}

A las 07:00, aproximadamente 200 miembros del Viet Cong del 2.º Batallón Go Mon atacaron la Puerta 2 del complejo del JGS ( 10°48′00″N 106°40′32″E / 10.8°N 106.6756°E / 10.8; 106.6756 ) con cohetes B-40, matando a los centinelas y entrando por la esquina sureste del JGS. El Viet Cong ocupó varios edificios administrativos vacíos, en lugar de avanzar 500 metros al noroeste para atacar el edificio del cuartel general. Al enterarse de este último ataque, Viên ordenó al 8.º Batallón Aerotransportado que enviara dos compañías al JGS para expulsar al Viet Cong. A las 09:00, helicópteros estadounidenses dejaron a las compañías aerotransportadas en el cuartel general de Viên, quien las desplegó para inmovilizar al Viet Cong hasta la llegada de refuerzos. El 2.º Batallón de Infantería de Marina y el 6.º Batallón Aerotransportado fueron desplegados varias horas después y se dirigieron a enfrentarse al Viet Cong, obligándolos a abandonar sus posiciones al anochecer y dispersarse por la ciudad. ^{[ 2 ] : 342–3}

El PAVN afirma haber matado a "cientos de soldados enemigos" en el ataque antes de verse obligado a retirarse debido a las numerosas bajas y la escasez de municiones. ^{[ 3 ]}

Más tarde, el 31 de enero, un helicóptero estadounidense recogió al presidente survietnamita Nguyễn Văn Thiệu en su casa familiar en Mỹ Tho y lo llevó al JGS, donde, junto con el vicepresidente Nguyễn Cao Kỳ (cuya casa estaba ubicada cerca) y Viên, coordinaron la respuesta survietnamita a la ofensiva del Tet durante los días siguientes. ^{[ 4 ]}

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .

• Vídeo de los combates cerca de BOQ3