contracción tetánica

a) Los efectos de acoplamiento excitación-contracción de la señalización sucesiva de las neuronas motoras se suman, lo que se conoce como sumación de ondas. El mínimo de cada onda, el final de la fase de relajación, representa el punto de estímulo. b) Cuando la frecuencia del estímulo es tan alta que la fase de relajación desaparece por completo, las contracciones se vuelven continuas; esto se denomina tétanos. ^{[ 1 ]}

Una contracción tetánica (también llamada estado tetanizado , tétanos o tétanos fisiológico , este último para diferenciarlo de la enfermedad llamada tétanos ) es una contracción muscular sostenida ^{[ 2 ]} provocada cuando el nervio motor que inerva un músculo esquelético emite potenciales de acción a una frecuencia muy alta. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Durante este estado, una unidad motora ha sido estimulada al máximo por su neurona motora y permanece así durante algún tiempo. Esto ocurre cuando la unidad motora de un músculo es estimulada por múltiples impulsos a una frecuencia suficientemente alta. Cada estímulo provoca una contracción. Si los estímulos se administran lo suficientemente lento, la tensión en el músculo se relajará entre contracciones sucesivas. Si los estímulos se administran a alta frecuencia, las contracciones se superpondrán, lo que dará como resultado una contracción tetánica. Una contracción tetánica puede ser no fusionada (incompleta) o fusionada (completa) . ^{[ 5 ]} Un tétanos no fusionado se produce cuando las fibras musculares no se relajan completamente antes del siguiente estímulo porque se estimulan a un ritmo rápido; sin embargo, hay una relajación parcial de las fibras musculares entre las contracciones. ^{[ 5 ]} El tétanos fusionado se produce cuando no hay relajación de las fibras musculares entre estímulos y ocurre durante un ritmo de estimulación alto. ^{[ 5 ]} Una contracción tetánica fusionada es la contracción de una sola unidad más fuerte en una contracción. ^{[ 6 ]} Cuando se produce una tetanización, la tensión de contracción en el músculo permanece constante en un estado estable . Esta es la contracción máxima posible. ^{[ 3 ]} Durante las contracciones tetánicas, los músculos pueden acortarse, alargarse o permanecer de longitud constante. ^{[ 7 ]}

La contracción tetánica suele ser normal (como al sostener una caja pesada). Los músculos a menudo presentan cierto nivel de actividad tetánica, lo que genera tono muscular , para mantener la postura; ^{[ 8 ]} por ejemplo, en una posición de cuclillas, algunos músculos requieren una contracción sostenida para mantener la posición. La contracción tetánica puede existir en varios estados, incluyendo formas isotónicas e isométricas ; por ejemplo, levantar una caja pesada del suelo es isotónico, pero sostenerla en la posición elevada es isométrico. Las contracciones isotónicas mantienen los músculos en tensión constante, pero la longitud muscular cambia, mientras que las contracciones isométricas mantienen una longitud muscular constante.

La contracción voluntaria sostenida es un proceso normal (fisiológico) (como en los ejemplos de agacharse o sostener una caja), pero la contracción involuntaria sostenida existe en un espectro que va desde lo fisiológico hasta lo patológico. El tono muscular es una forma saludable de contracción parcial involuntaria sostenida . En comparación con la contracción tetánica en estado isométrico (como sostener una caja pesada durante varios minutos), difiere solo en el porcentaje de unidades motoras que participan en cada momento y en la frecuencia de las señales neuronales; pero el bajo porcentaje y la baja frecuencia en el tono saludable son los factores clave que lo definen como saludable (y no tetánico). Sin embargo, la contracción involuntaria sostenida de tipo hipertónico es un proceso patológico. En la parte leve del espectro, los calambres , los espasmos e incluso la tetania suelen ser temporales y no graves. En las partes moderadas a graves del espectro se encuentran la distonía , el trismo , el tétanos patológico y otros trastornos del movimiento que presentan contracciones fuertes, involuntarias y sostenidas del músculo esquelético.

• fatiga muscular