Convención General Bautista de Texas

La Convención General Bautista de Texas ( BGCT ), más conocida como los Bautistas de Texas , es una denominación cristiana bautista en el estado estadounidense de Texas y es una de las varias convenciones estatales afiliadas a la Convención Bautista del Sur (SBC) con sede en Texas, siendo la otra convención estatal la Convención Bautista del Sur de Texas (SBTC). Está afiliada a la Convención Bautista del Sur y a la Alianza Mundial Bautista . ^{[ 1 ]} Las oficinas de los Bautistas de Texas se encuentran en la ciudad de Dallas , aunque el personal de la convención está distribuido por todo el estado. Según un censo de la denominación publicado en 2023, afirmaba tener 2.038.537 miembros y 5.375 iglesias. ^{[ 2 ]}

Entre los primeros colonos angloamericanos de Texas había bautistas, pero bajo el dominio español (y posteriormente mexicano ), se prohibió el culto religioso no católico . El primer sermón bautista predicado en Texas fue pronunciado por Joseph Bays de Missouri ya en 1820. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La primera escuela dominical en Texas fue organizada por un bautista, Thomas J. Pilgrim , en San Felipe de Austin en 1829. Las autoridades mexicanas obligaron a la escuela dominical a disolverse y obstaculizaron los intentos de los primeros predicadores bautistas.

La primera iglesia bautista de Texas fue organizada en Illinois por el anciano Daniel Parker . Parker visitó Texas en 1832 y concluyó que las leyes mexicanas prohibían claramente la organización de una iglesia en Texas. También decidió que la llegada de una iglesia organizada al estado no violaría las leyes de colonización. Con este fin, él y otros constituyeron una iglesia en Illinois y luego viajaron a Texas en caravana, llegando a la colonia de Austin el 20 de enero de 1834. Parker profesaba una teología predestinacionista estricta, así como su controvertida teología de las Dos Semillas . Al igual que aquellos viajeros, la iglesia se llamó Pilgrim . Esta iglesia, y las iglesias de fe similar que le siguieron, se mantuvieron al margen de la mayoría de los bautistas de Texas. La Iglesia Pilgrim es la iglesia bautista más antigua de Texas y sobrevive hoy como una iglesia bautista primitiva cerca de Elkhart, Texas . ^{[ 5 ]}

La primera iglesia bautista misionera en Texas fue organizada en Washington-on-the-Brazos por ZN Morrell en 1837. Al año siguiente, Isaac Reed y RG Green fundaron la Iglesia Bautista Unión, a unas 5 millas al norte de Nacogdoches, Texas . Esta iglesia, ahora conocida como la Iglesia Old North, es la iglesia bautista misionera más antigua que aún existe en Texas y coopera con la Convención General Bautista de Texas. ^{[ 6 ]} Después de que los texanos lograron la independencia de México, los bautistas comenzaron a florecer en Texas. Muchas iglesias se formaron durante la época de la República de Texas. Con la multiplicación de iglesias también llegó la organización de asociaciones. La primera asociación fue la Asociación Bautista Unión, organizada en 1840. ^{[ 7 ]}

A medida que aumentaban las asociaciones locales, los bautistas misioneros se interesaron en cooperar a nivel estatal. En 1848, representantes de cuatro asociaciones se reunieron en Anderson , Texas, y fundaron la Convención Estatal Bautista de Texas . ^{[ 8 ]} En 1853, se organizó la Asociación General Bautista de Texas en Larissa, en el condado de Cherokee , al este de Texas. Se formaron otros organismos para servir a sus regiones (y a menudo debido a la insatisfacción con los demás), como la Convención Bautista del Este de Texas (organizada en 1877 en Overton ) y la Convención Misionera Bautista del Norte de Texas (organizada en 1879 en Allen ). BH Carroll , pastor de la Primera Iglesia Bautista de Waco , fue fundamental para que la Asociación General, durante su reunión de 1883, propusiera que cinco convenciones de Texas consideraran la conveniencia de unirse en un solo organismo.

La Convención del Norte de Texas se disolvió y recomendó que sus iglesias se afiliaran a la Convención Estatal Bautista . La Convención del Este de Texas también se unió a la convención estatal. En 1886, la Asociación General Bautista de Texas y la Convención Estatal Bautista de Texas ratificaron los términos de la fusión y se consolidaron en un solo organismo llamado Convención General Bautista de Texas . ^{[ 9 ]} Además de Carroll, otros líderes en la fusión fueron SA Hayden , JB Cranfill , JB Link, JM Carroll , RT Hanks y GW Smith.

Tras esta efímera unidad, S.A. Hayden se vio envuelto en una controversia; durante la controversia de S.A. Hayden a principios del siglo XX, se fundó la Asociación Misionera Bautista de Texas, que se separó de la Convención General Bautista de Texas. ^{[ 10 ]} La segunda división importante tras la formación de la convención fue la fundación de la Fraternidad Bautista Misionera Premilenarista por J. Frank Norris en 1933. ^{[ 11 ]}

A medida que la Convención General Bautista de Texas creció a pesar de estas divisiones iniciales, y con su afiliación a los Bautistas del Sur , hacia finales del siglo XX, la Convención General Bautista de Texas se vio envuelta en una lucha doctrinal respecto al futuro de la Convención Bautista del Sur. Durante la intensa lucha por el control de los recursos y la dirección ideológica de la Convención Bautista del Sur entre moderados y conservadores , la convención estatal —siendo la más grande en términos financieros y organizativos— resistió en gran medida el rumbo conservador y, a veces, fundamentalista de la Convención Bautista del Sur desde la década de 1980 hasta la de 1990. ^{[ 12 ]} Defendiendo la libertad individual de conciencia y la autonomía de la iglesia local , en 1998, varias iglesias conservadoras se separaron de la convención teológicamente moderada para formar la Convención Bautista del Sur de Texas . ^{[ 13 ]}

Desde este cisma y la toma de control conservadora de la Convención Bautista del Sur, la Convención General Bautista de Texas ha movilizado a las iglesias afiliadas en sus reuniones anuales para elegir candidatos moderados o centristas respaldados por la organización en la década de 1990 y principios de la de 2000. En 1994, se sugirió que la convención rompiera completamente sus lazos con los bautistas del sur. ^{[ 12 ]}

Para el año 2000, la convención estatal votó a favor de recortar sus contribuciones a los seminarios administrados por la Convención Bautista del Sur y dejó de contribuir financieramente a la Comisión de Vida Cristiana de la SBC. ^{[ 14 ] [ 12 ]} En 2000, la convención también se negó a afirmar la Declaración de Fe y Mensaje Bautista de 2000 de la Convención Bautista del Sur . ^{[ 15 ]} Posteriormente, en 2001, la Convención General Bautista de Texas recomendó desviar las contribuciones de la Junta de Misiones de América del Norte de la SBC . ^{[ 16 ]} La Convención General Bautista de Texas ha financiado y mantenido sus propias organizaciones de misiones nacionales y extranjeras. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Desde entonces, el organismo estatal ha continuado manteniendo una postura teológica moderada, operando y colaborando con sus seminarios, colegios y universidades, instituciones de salud y financieras, y redes de plantación de iglesias de orientación teológica moderada o centrista, separadas de las entidades de la Convención Bautista del Sur. ^{[ 1 ]} La Convención General Bautista de Texas también se ha afiliado principalmente a la Alianza Mundial Bautista , ^{[ 19 ] [ 1 ]} mientras mantiene una afiliación nominal con la Convención Bautista del Sur. ^{[ 20 ]}

En 2009, la convención comenzó a llamarse Bautistas de Texas para comunicar mejor quiénes son, después de que su cambio de nombre se pospusiera en 2008. ^{[ 21 ]}

En 2024, la Junta de Misiones de América del Norte anunció que no financiaría nuevas iglesias afiliadas a los Bautistas de Texas a menos que cambiaran su declaración de fe. ^{[ 22 ]} En junio de 2024, el director ejecutivo de los Bautistas de Texas escribió: «Hay quienes quisieran que los Bautistas de Texas adoptaran una postura estrictamente complementaria como la Convención Bautista del Sur (SBC) y la Convención Bautista de Fe de 2000 (BFM 2000). También hay quienes quisieran que los Bautistas de Texas fueran oficialmente igualitarios. Sin embargo, estamos comprometidos con la unidad en la diversidad bajo las Escrituras y el Señorío de Cristo». También se señaló que iglesias no texanas buscaban afiliarse a su movimiento GC2. ^{[ 22 ]} Antes de la declaración del director ejecutivo, los Bautistas de Texas confirmaron un estudio grupal sobre iglesias no texanas que deseaban afiliarse sin competir con la Convención Bautista del Sur ni con un cisma formal. ^{[ 23 ]}

Los bautistas de Texas son teológicamente moderados, ^{[ 24 ]} y la Declaración de Fe y Mensaje Bautista de 1963 ha sido adoptada como una declaración de fe estándar. ^{[ 25 ]} Algunas iglesias afiliadas usan la Declaración de Fe y Mensaje Bautista de 2000 y otras declaraciones de fe; sin embargo, ninguna de las dos es obligatoria para la plena inclusión en los bautistas de Texas. ^{[ 25 ] [ 26 ]} La declaración de fe de su movimiento GC2 también ha sido aprobada para su uso. ^{[ 27 ]} En general, los bautistas de Texas creen en la Santísima Trinidad y el nacimiento virginal ; ^{[ 28 ]} la Biblia como el único documento con autoridad sobre las iglesias y la conciencia de los creyentes; ^{[ 29 ]} y el sacerdocio de todos los creyentes y las misiones. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Los bautistas de Texas afirman la autonomía local de las iglesias bautistas, que operan en un proceso democrático en contraste con la política episcopal y presbiteriana entre otras denominaciones cristianas. ^{[ 32 ]}

Sin embargo, al afirmar el congregacionalismo, los bautistas de Texas se han opuesto colectivamente a la exclusión de la ordenación de mujeres por parte de la Convención Bautista del Sur. ^{[ 33 ] [ 34 ]} A mayo de 2023, aproximadamente la mitad de los ministros universitarios del estado son mujeres, y se les han proporcionado becas para la preparación ministerial en seminarios; los bautistas de Texas también han respaldado a las capellanas militares, aunque pocas sirven como pastoras principales. ^{[ 35 ]} En mayo de 2023, según el director ejecutivo de los bautistas de Texas, Craig Christina, "la conformidad sobre el papel de la mujer en la iglesia no es ni una prueba de comunión ni una condición de cooperación". ^{[ 35 ]}

En lo que respecta al matrimonio y la sexualidad, los bautistas de Texas afirman que cualquier relación sexual fuera del matrimonio se considera "fuera de la cooperación armoniosa con la Convención General Bautista de Texas". Los bautistas de Texas también denuncian la homosexualidad , el adulterio, el incesto y la pornografía. Sin embargo, en 1998, resolvieron que "las iglesias deben procurar ministrar a todas las personas" y que "el amor de Dios abarca a todas las personas e instruye a todos los cristianos a compartir el amor de Dios con los demás". ^{[ 36 ]} Las iglesias que se negaron a denunciar las relaciones entre personas del mismo sexo fueron expulsadas por no cooperar con los bautistas de Texas. ^{[ 37 ] [ 38 ]} La relación entre los bautistas de Texas y la Universidad de Baylor también fue objeto de revisión en cuanto a la inclusión LGBTQ, ya que algunos miembros afiliados querían ejercer un mayor control sobre las instituciones afiliadas con respecto a las políticas LGBTQ; para el 27 de febrero de 2023, la convención y la universidad decidieron mantener su afiliación. ^{[ 39 ]}

La convención tiene varios socios: ^{[ 40 ]}

• El cristianismo en los Estados Unidos

• Los bautistas de Texas: Una historia del sesquicentenario , H. Leon McBeth (1998)
• Historia de los bautistas de Texas , por James Milton Carroll
• Historia del centenario de los bautistas de Texas , LR Elliott, editor
• Enciclopedia de los bautistas del sur , Norman W. Cox y otros, editores
• Flores y frutos de la naturaleza , por ZN Morrell
• Bautistas misioneros en Texas: 1820-1998 , por Oran H. Griffith
• El desierto floreciente: una breve historia de los bautistas de Texas , por Robert A. Baker

• Sitio web oficial