Instituto de Investigación Biomédica de Texas

El Instituto de Investigación Biomédica de Texas ( Texas Biomed ), ubicado en San Antonio , Texas , es una institución de investigación biomédica independiente y sin fines de lucro, especializada en genética, virología e inmunología. Texas Biomed se financia mediante subvenciones y contratos gubernamentales y corporativos, así como donaciones del público.

Texas Biomed fue fundada en 1941 por Tom Slick como la Fundación de Investigación Aplicada. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su misión inicial era brindar investigación y educación avanzada en agricultura, ciencias naturales y medicina. En 1952, se convirtió en la Fundación del Suroeste para la Investigación y la Educación. A finales de la década de 1950, el Instituto se trasladó a su ubicación actual en Military Drive. En 1982, la Fundación pasó a llamarse Fundación del Suroeste para la Investigación Biomédica (SFBR) y, el 1 de febrero de 2011, Instituto de Investigación Biomédica de Texas.

La hermana de Tom Slick, Betty Moorman, ayudó a fundar un club cuyos miembros podían hacer una contribución anual para apoyar la investigación de la Fundación. En la década de 1950, la Fundación adquirió una mansión histórica de 1854 en San Antonio llamada The Argyle para que sirviera como sede. ^{[ 3 ]} Los miembros del club continúan reuniéndose y apoyando la investigación científica en Texas Biomed hoy en día con su tiempo y recursos. Un grupo de mujeres llamado Texas Biomedical Forum recauda fondos para apoyar subvenciones piloto para científicos de Texas Biomed, premios científicos para maestros destacados y visitas al Instituto para estudiantes de secundaria.

En 1988 se formó el Consejo de Fundadores. Este consejo está integrado por simpatizantes de entre 25 y 46 años que apoyan al Instituto, son defensores de la comunidad y contribuyentes financieros. El Consejo de Fundadores también otorga subvenciones para la adquisición de equipos a científicos de Texas Biomed.

Ubicado en un campus de 200 acres (0,81 ^km² ) al noroeste de San Antonio, Texas Biomed emplea a más de 60 científicos biomédicos con doctorado, incluyendo 18 investigadores principales y más de 360 ​​miembros del personal. Centrado en la investigación biomédica básica, el Instituto se divide en el Departamento de Genética y el Departamento de Virología e Inmunología . El Centro Nacional de Investigación de Primates del Suroeste, que forma parte de Texas Biomed, es un recurso internacional que proporciona instalaciones especializadas y experiencia en investigación con primates no humanos a investigadores de todo Estados Unidos y otros países. Mantiene 2500 primates no humanos. 

Texas Biomed mantiene el único laboratorio de nivel de bioseguridad 4 (BSL-4) de propiedad privada en los Estados Unidos , donde desarrolla defensas contra el bioterrorismo y estrategias novedosas contra enfermedades infecciosas incurables. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El Centro de Computación Genómica de AT&T, "el clúster informático más grande del mundo dedicado al análisis genético estadístico", ayuda a los científicos a encontrar genes que influyen en la susceptibilidad a las enfermedades a una velocidad récord.

• Desarrolló un respirador de alta frecuencia para salvar a bebés prematuros de la muerte o de discapacidades permanentes.
• Desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la actual vacuna contra la hepatitis B, que ahora se administra en 116 países.
• Se identificaron genes que influyen en las enfermedades cardíacas, la diabetes, la obesidad y otros problemas de salud comunes.
• Desarrolló vacunas, anticuerpos y antitoxinas contra agentes letales de bioterrorismo como el Ébola , las neurotoxinas botulínicas y el ántrax .
• Se han desarrollado terapias prometedoras derivadas de hormonas con potencial para tratar el cáncer de mama y de próstata.
• Desarrolló modelos animales de incalculable valor para la investigación sobre el cáncer , las enfermedades cardíacas , la obesidad , el SIDA y la hepatitis, entre otros problemas de salud pública que afectan a millones de personas en todo el mundo.
• Se crearon métodos para diagnosticar infecciones por el virus del herpes B , que es letal para los humanos.
• Genes identificados que influyen en la resistencia a los fármacos contra los parásitos de la malaria . ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• Contribuyó al desarrollo de un nuevo tratamiento que pasó de los ensayos en animales a los ensayos en humanos para la infección crónica por el virus de la hepatitis B (VHB).
• Se ha descubierto un fármaco prometedor como posible candidato para el tratamiento del Ébola .

• Investigar los factores genéticos y dietéticos que desempeñan un papel importante en la influencia de la susceptibilidad a las enfermedades cardiovasculares , la diabetes y la obesidad ^{[ 9 ].}
• Evaluar nuevos enfoques para curar la hepatitis C , que infecta al tres por ciento de la población mundial y es la principal causa de insuficiencia hepática en los Estados Unidos.
• Desarrollo de estrategias de vacunación contra el ébola , el VIH , el virus de Lassa , el virus del Nilo Occidental , los virus de la encefalitis japonesa y el herpes . ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• Caracterizar genéticamente los parásitos que causan la malaria y la esquistosomiasis , con el objetivo común de desarrollar fármacos más eficaces y estrategias de control de estas enfermedades que representan un problema de salud mundial.
• Estudiar métodos para prevenir o tratar enfermedades causadas por el virus sincitial respiratorio (VSR), el virus del herpes simple y el virus del dengue .
• Investigación sobre la prevención y el tratamiento de Mycobacterium tuberculosis con especial énfasis en la tuberculosis y el envejecimiento , la diabetes y el desarrollo de vacunas . ^{[ 12 ] [ 13 ]}
• Desarrollar un modelo animal para probar vacunas que protejan a las personas contra el virus Zika . ^{[ 14 ]}

El 14 de abril de 2018, cuatro babuinos escaparon de las instalaciones. Fueron capturados el mismo día. ^{[ 15 ]}

En 2015, se anunció que el instituto estaba bajo investigación federal tras la muerte de al menos cinco primates en un período de cinco años. Según informes de prensa, un mono murió aplastado por la puerta de una jaula, otro murió por estrangulamiento y otro por septicemia tras una lesión traumática. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2014, la Humane Society of the United States publicó imágenes grabadas con cámara oculta dentro del instituto que, según la organización de bienestar animal, “encontraron un patrón de maltrato animal, incluyendo hacinamiento y falta de atención veterinaria”. ^{[ 18 ]} La organización afirmó que su investigación halló animales que sufrían estrés severo y recibían un trato inadecuado tras sufrir lesiones. En respuesta, el instituto argumentó que tiene “un compromiso de larga data con el trato humanitario a los animales y con el máximo respeto por su bienestar, y […] busca continuamente mejorar la atención que se les brinda” a los animales en sus instalaciones. ^{[ 18 ]}

Entre 2012 y 2015, el instituto fue citado por inspectores federales por al menos 16 presuntas violaciones de la Ley de Bienestar Animal . ^{[ 17 ]} En 2012, el instituto fue multado con 25 714 dólares por presuntas violaciones y dos años antes pagó una indemnización de 6094 dólares al gobierno por presuntas violaciones adicionales. ^{[ 17 ]} El instituto afirma que las presuntas violaciones son resultado de incidentes aislados y no reflejan el trato que dan a los monos en sus laboratorios. ^{[ 17 ]}

• Instituto de Investigación del Suroeste
• Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas
• Centro Nacional de Investigación de Primates del Suroeste
• Experimentación con animales

• Sitio web del Instituto de Investigación Biomédica de Texas
• Fundación del Suroeste para la Investigación Biomédica del Manual de Texas en línea
• Mapa: 29°26′12″N 98°38′14″W / 29.43667°N 98.63722°W / 29.43667; -98.63722