Proyecto de GNL de Texas

El proyecto Texas LNG es una terminal de transporte de gas natural licuado que se extenderá durante varias décadas cerca de Brownsville, Texas . Se encuentra en fase de planificación desde principios de la década de 2010 y, en 2019, obtuvo la aprobación de la autoridad reguladora para su construcción y operación en la década de 2020, con los primeros envíos de exportación previstos para 2025. La instalación tiene como objetivo permitir que el gas natural estadounidense , que cuenta con un buen suministro en Estados Unidos, se almacene y transporte de manera eficiente al mercado global en forma líquida.

Cabe destacar que existen dos proyectos de terminales de exportación de GNL en activo en la zona de Brownsville: el proyecto Rio Grande LNG (en construcción) y el proyecto Texas LNG (tema de este artículo). El proyecto del gasoducto Rio Bravo está asociado a estos proyectos. La FERC aprobó los tres proyectos conjuntamente, y ambos han sido objeto de procedimientos judiciales de apelación. Además, la FERC aprobó inicialmente una tercera terminal de exportación de GNL en Brownsville, Annova LNG, al mismo tiempo que aprobó los proyectos Rio Grande y Texas; sin embargo, los promotores del proyecto Annova decidieron cancelarlo en marzo de 2021.

La empresa Texas LNG LLC, con sede en Houston, Texas, completó la evaluación ambiental y recibió un permiso de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) en 2019. Se espera que la empresa tome la decisión final de inversión sobre el proyecto no antes de 2021 y que comience la construcción del proyecto a principios de 2022. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, en agosto de 2024, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia anuló la aprobación del proyecto por parte de la FERC, argumentando que dicha aprobación no cumplía plenamente con la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA). ^{[ 2 ]} En octubre de 2024, los desarrolladores presentaron una solicitud de reconsideración de la decisión del Tribunal. ^{[ 3 ]} En diciembre de 2024, la FERC presentó mociones en apoyo de la solicitud de reconsideración de los desarrolladores. ^{[ 4 ]} En enero de 2025, los desarrolladores presentaron mociones complementarias, argumentando que la revocación por parte de la segunda administración Trump de una orden ejecutiva de la administración Clinton sobre justicia ambiental ponía en tela de juicio la validez del fallo del Tribunal, dado que este había citado dicha orden ejecutiva como parte de la base de su decisión. ^{[ 5 ]}

En noviembre de 2024, los propietarios del proyecto, Glenfarne Group LLC, anunciaron que habían seleccionado a Kiewit Corporation como su contratista de construcción y que estaban cerca de tomar una decisión final de inversión. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El proyecto estaba planeado para comenzar la construcción en noviembre de 2024, para una entrada en servicio prevista para 2029; sin embargo, en mayo de 2024, los propietarios recibieron permiso de los reguladores federales para retrasar la entrada en servicio hasta 2030. ^{[ 6 ]}

El proyecto, una vez finalizado en su totalidad alrededor de 2030, está diseñado para procesar hasta 4 millones de toneladas de gas natural al año. La Fase 1 procesará solo la mitad de esa cantidad y podría estar operativa ya en 2025. La Fase 1 del proyecto podrá procesar hasta 300 000 000 de pies cúbicos de gas natural por día (320 000 GJ/d) . ^{[ 8 ]} 

Estados Unidos experimentó un cambio radical en la planificación y construcción de terminales de GNL a partir de 2010-2011, debido al rápido aumento del suministro interno de gas natural y a la adopción generalizada de la tecnología de recuperación de petróleo mediante fracturación hidráulica . Muchas terminales de importación de GNL nuevas están planificando o ya han comenzado la incorporación de instalaciones de licuefacción para operar como terminales de exportación.

Texas LNG LLC obtuvo el terreno para el proyecto en el Puerto de Brownsville en 2013 (en el lado norte del Canal de Navegación de Brownsville ^{[ 9 ]} ), y completó el diseño conceptual y la ingeniería preliminar en 2014. El estudio de ingeniería básica y diseño (FEED) del proyecto fue completado por Samsung Engineering en 2016. ^{[ 1 ]}

La declaración final de impacto ambiental fue aprobada por la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) en marzo de 2019. ^{[ 8 ]} El 21 de noviembre de 2019, los reguladores estadounidenses aprobaron el permiso para que Texas LNG LLC construyera la instalación, tras una exhaustiva revisión ambiental . La aprobación específica fue para construir y operar la planta y terminal de envío de Texas LNG Brownsville LLC en el Puerto de Brownsville . ^{[ 10 ]}

Un mes después de la aprobación, el Sierra Club y otros grupos ambientalistas pidieron a la FERC que reconsiderara los permisos, alegando que la agencia no había considerado adecuadamente los impactos ambientales. ^{[ 11 ]}

A partir de 2020Se esperaba que la empresa Texas LLC tomara la decisión final de inversión en el proyecto no antes de 2021 y comenzara la construcción del proyecto ya en 2022, con la primera fase del proyecto lista para su puesta en marcha en 2025. La segunda fase, con capacidad duplicada para manejar hasta 600.000.000 de pies cúbicos de gas natural por día (630.000 GJ/d) , podría comenzar a operar no antes de 2027. ^{[ 1 ]}