Thad Balkman

Thad H. Balkman (nacido el 23 de octubre de 1971) es un político, abogado y juez estadounidense.

Balkman creció como miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con su familia en Long Beach, California , asistiendo a la Escuela Preparatoria Politécnica de Long Beach . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su casa en Long Beach fue la casa utilizada como la casa del personaje principal en Ferris Bueller's Day Off . ^{[ 3 ]} Asistió a la Universidad Brigham Young , donde obtuvo una licenciatura en ciencias políticas en 1994. Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Oklahoma en 1998. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1998, Balkman comenzó su carrera legal en Stanley Ward Law Offices en Norman, un pequeño bufete privado donde ejercía el derecho laboral. ^{[ 6 ]} Balkman luego se desempeñó como Asesor General de la Asociación de Educadores Profesionales de Oklahoma de 2001 a 2002. ^{[ 7 ]} Balkman continuó su carrera legal en el bufete de abogados Lee and Wells donde continuó ejerciendo el derecho laboral. Luego trabajó como Asesor General y Vicepresidente de Relaciones Externas para Phoenix Motorcars, una empresa emergente de vehículos eléctricos. En esa capacidad testificó ante el Comité de Energía del Senado de los Estados Unidos. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Trabajó para el bufete de abogados que representó al candidato republicano de 1996, Steve Byas, quien demandó por difamación al titular miembro de la Cámara de Representantes de Oklahoma, Wallace Collins . ^{[ 2 ] [ 10 ]} Balkman hizo campaña para Eric Hawkins en 1998, quien perdió ante Collins. ^{[ 11 ]} En septiembre de 2023, el American Law Institute anunció que Balkman había sido elegido miembro del Instituto. ^{[ 12 ]}

Balkman ganó la nominación republicana para el Distrito 45 de la Cámara de Representantes de Oklahoma en 2000, compitiendo contra John English y Randy Boyd, ^{[ 13 ]} y derrotó a Collins en las elecciones generales. ^{[ 11 ]} Balkman se enfrentó a Collins por segunda vez en 2002 y conservó su escaño. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Dos años después, se enfrentó a Estelle Cash y ganó un tercer mandato legislativo. ^{[ 15 ]} Posteriormente, Balkman fue nombrado líder del Caucus Republicano de la Cámara y del Subcomité de Asignaciones y Presupuesto para Salud y Servicios Sociales. ^{[ 16 ]} Balkman fue miembro del Comité de Conferencia que redactó la ley de Reforma de Agravios de Oklahoma de 2003 y fue designado para servir como miembro de la Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uniformes. Fue destituido de su cargo en 2006 y sucedido por Collins. ^{[ 14 ]}

En octubre de 2013, la gobernadora Mary Fallin nombró a Balkman para el tribunal de distrito con sede en el condado de Cleveland , donde sucedió al juez Tom Lucas. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Balkman asumió el cargo el 1 de noviembre de 2013. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Ganó un mandato completo en el tribunal en 2014 y un segundo mandato en 2018. ^{[ 4 ]} Balkman es el presidente de la Asociación de Jueces de Oklahoma. ^{[ 21 ]}

En el caso más importante de su carrera, presidió el juicio por los opioides, en el que el estado de Oklahoma demandó a la farmacéutica Johnson & Johnson , acusándola de promover el consumo de opioides en el estado. El 26 de agosto de 2019, Balkman declaró a Johnson & Johnson responsable de crear un "perjuicio público" según la ley estatal, afirmando que la "comercialización y promoción engañosa de opioides" por parte de la compañía creó un perjuicio y que "comprometió la salud y la seguridad de miles de habitantes de Oklahoma". ^{[ 1 ]} Ordenó a la compañía pagar una multa de 572 millones de dólares. Fue la primera sentencia de este tipo en el país. La compañía anunció que apelará. ^{[ 22 ]}

Fue galardonado con el "Premio Sunshine" por la organización Freedom of Information Oklahoma por permitir la entrada de la prensa y las cámaras a la sala del tribunal durante "el juicio por opioides". ^{[ 23 ]}

El 9 de noviembre de 2021, la Corte Suprema de Oklahoma revocó el veredicto de Balkman contra Johnson & Johnson en una decisión de 5-1. ^{[ 24 ]} La opinión de la Corte afirma que Balkman "erró al extender el estatuto de molestia pública [de Oklahoma] a la fabricación, comercialización y venta de opioides recetados". El fallo de la Corte también señala que Balkman "[se arrogó] sobre las funciones de la legislatura al crear y financiar programas gubernamentales diseñados para abordar problemas sociales y de salud" en una "expansión sin precedentes de la ley de molestia pública". ^{[ 25 ]} Si bien aún está involucrada en litigios con otros estados, ahora es improbable que Johnson & Johnson pague dinero alguno al estado de Oklahoma por su fabricación y comercialización pasadas de opioides.

Balkman fue director ejecutivo del proyecto Oklahoma 100 Ideas en 2007–2008. ^{[ 26 ]} Cofundó la filial de Oklahoma de la Brigham Young University Management Society en 2009. ^{[ 27 ]} Posteriormente se convirtió en director ejecutivo de la Oklahoma Lawyers Association. ^{[ 28 ]} En mayo de 2020, Balkman fue orador en el evento del Día Nacional de Oración de Oklahoma. ^{[ 29 ]} Balkman se desempeñó como subdirector de los Boy Scouts of America y presidente del Distrito Sooner. ^{[ 30 ]} También fue incorporado al Salón de la Fama de los Defensores de la Infancia por el Instituto de Defensa de la Infancia de Oklahoma. ^{[ 31 ]}

Balkman está casado con Amy, con quien tiene cinco hijos. ^{[ 17 ] [ 19 ]} También sirvió como obispo en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . ^{[ 20 ]}