Thaddeus William Harris

Thaddeus William Harris (12 de noviembre de 1795 - 16 de enero de 1856) fue un entomólogo y bibliotecario estadounidense. Su enfoque en los ciclos de vida de los insectos y sus interacciones con las plantas influyó en la ampliación de los estudios entomológicos estadounidenses más allá de un enfoque taxonómico limitado. ^{[ 1 ]} Fue uno de los primeros entomólogos agrícolas y sirvió como mentor y modelo a seguir para otros en este nuevo campo. ^{[ 2 ]} Durante 25 años, Harris fue bibliotecario de la Universidad de Harvard , donde supervisó el rápido crecimiento de la biblioteca e introdujo uno de los primeros catálogos de fichas de biblioteca estadounidenses. ^{[ 3 ]}

Thaddeus William Harris nació en Dorchester, Massachusetts, el 12 de noviembre de 1795. ^{[ 4 ]} Su padre, Thaddeus Mason Harris , era un ministro unitario que servía en la iglesia de Meeting House Hill y también había sido bibliotecario de Harvard durante un tiempo. Harris se licenció en Harvard en 1815 y luego estudió medicina allí, obteniendo su título de médico en 1820. Ejerció la medicina con Amos Holbrook hasta 1831, primero en Milton y luego en Dorchester, Massachusetts. En 1824 se casó con Catherine Holbrook, hija de su socio médico. Thaddeus y Catherine tuvieron 12 hijos. ^{[ 3 ]}

Harris se interesó por la entomología mientras aún era estudiante en Harvard, donde asistió a las clases de historia natural de William D. Peck . Después de graduarse, dedicó gran parte de su tiempo libre al estudio de los insectos. Su primera publicación, "Sobre la historia natural de la oruga de la marisma salina", apareció en 1823 en el Massachusetts Agricultural Repository . Sus primeros trabajos demostraron un compromiso con la comprensión del ciclo de vida de los insectos y un enfoque en los insectos perjudiciales para la agricultura. ^{[ 5 ]} Para 1836 había publicado treinta y tres artículos, principalmente en revistas agrícolas u hortícolas (especialmente en el New England Farmer ). Si bien sus obras publicadas se centraban en la entomología agrícola, su prolífica correspondencia con otros entomólogos se relacionaba más a menudo con la clasificación de insectos y otros aspectos técnicos. En 1837, Harris fue designado por la Comisión de Massachusetts para el Estudio Zoológico y Botánico para preparar un informe sobre los insectos de Massachusetts. El resultado, Un tratado sobre algunos de los insectos de Nueva Inglaterra que son perjudiciales para la vegetación, se publicó en 1842. Una segunda edición apareció en 1852, y una tercera edición ilustrada se publicó póstumamente en 1862. ^{[ 3 ]}

En 1831, Harris se convirtió en bibliotecario de Harvard. Reemplazó a Benjamin Peirce , quien acababa de fallecer en el cargo. El estudio de los insectos por parte de Harris surgió de su interacción con William D. Peck durante su época de estudiante en Harvard. Harris impartió conferencias sobre diversos temas relacionados con su trabajo como naturalista mientras fue bibliotecario de Harvard y fundó la Sociedad de Historia Natural de Harvard para los estudiantes. En 1837, fue nombrado uno de los comisionados para un estudio zoológico y botánico de Massachusetts, cuyo resultado fue su Catálogo Sistemático de los Insectos de Massachusetts, en el que se enumeran 2350 especies. ^{[ 6 ]} Solicitó un nombramiento permanente en la facultad en 1842, pero el puesto fue otorgado a Asa Gray .

Fue uno de los fundadores de la Sociedad Hortícola de Massachusetts . Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1827. ^{[ 7 ]}

• Elliott, Clark A. (2000). "Harris, Thaddeus William" . Biografía Nacional Americana . Oxford University Press. doi : 10.1093/anb/9780198606697.article.1300704 .
• Elliott, Clark A. (2008). Thaddeus William Harris (1795-1856) . Bethlehem: Lehigh University Press. ISBN 978-0-934223-91-1OCLC 141187944​​ 
• Mallis, Arnold (1971). Entomólogos estadounidenses . Rutgers University Press. págs. 25–33 . 
• Potter, Alfred Claghorn; Bolton, Charles Knowles (1897). Los bibliotecarios del Harvard College 1667-1877 . Biblioteca de Cambridge de la Universidad de Harvard. pág.  39.
• Sorensen, W. Conner (1995). Hermanos de la red, Entomología estadounidense, 1840-1880 . Prensa de la Universidad de Alabama.
• Sterling, Keir B., ed. (1997). "Harris, Thaddeus William". Diccionario biográfico de naturalistas y ambientalistas estadounidenses y canadienses . Greenwood Press.

Contenido multimedia relacionado con Thaddeus William Harris en Wikimedia Commons.

• Características de algunos insectos coleópteros norteamericanos descritos previamente (1836)
• Catálogo descriptivo de los insectos norteamericanos pertenecientes al género linneano Sphinx en el gabinete de Thaddeus William Harris (1839)
• Correspondencia entomológica de Thaddeus William Harris, MD (1869)
• Tratado sobre algunos de los insectos de Nueva Inglaterra que son perjudiciales para la vegetación (1852)
• Documentos de Thaddeus William Harris, ¿1818?-1852 (Biblioteca de la Universidad de Harvard)