Thal, Estiria

En 1735 se construyó una capilla de madera de estilo barroco. En 1772 se edificó la iglesia parroquial de San Jacobo, originalmente dedicada a San Sebastián . Fue ampliada en 1992, colocándose la primera piedra el 23 de mayo de ese mismo año, y fue consagrada el 15 de mayo de 1994 por Johann Weber. La ampliación de la iglesia existente fue obra del arquitecto Manfred Fuchs Bichler y del pintor, artista gráfico y arquitecto austriaco Ernst Fuchs. El diseño artístico de todo el complejo, con sus colores y formas brillantes e impresionantes efectos de iluminación, recibió elogios de la crítica.

En el siglo XII, los señores de Waldsdorf establecieron su residencia en el emplazamiento de la actual mansión, que consistía en una casa solariega fortificada con una gran granja lechera. Entre 1315 y 1605, perteneció a la noble familia Windisch-Graetz . En 1563, bajo la dirección del entonces propietario y arquitecto, Erasmo de Windisch-Graetz, se llevaron a cabo importantes obras de reforma y renovación en el castillo, transformándolo en una mansión renacentista con un patio rodeado por tres lados de arcadas columnadas de tres pisos de altura . Aún existe un pasaje subterráneo, que data de aquella época, que llega hasta Graz, pero es intransitable tras los primeros cientos de metros.

De 1605 a 1622, la casa perteneció a Bernard Walter de Walthersweil y, de 1622 a 1624, a la familia Schranz de Schranzenegg, quienes la vendieron a Siegmund Friedrich, conde de Trautmannsdorff. Durante el reinado de Sigmund Friedrich el Joven de Trautmannsdorff, Oberthal House fue reformada y ampliada entre 1656 y 1661, convirtiéndose en una de las más espléndidas de la zona de la capital del estado. Sobre la casa, se creó un gran jardín de recreo ( Lustgarten ), inspirado en modelos franceses, rodeado por un muro y decorado con grutas y una pequeña casa de recreo . En 1798, Thal House y su finca fueron vendidas a Leopold Edler de Warnhauser y permanecieron en posesión de su familia hasta 1841. A partir de ese año, el palacio fue propiedad de los Freiherren de Walterskirchen. En 1846, la casa fue remodelada al estilo románico de un castillo escocés .

En 1905, Oberthal fue vendida a un consorcio esloveno , que tuvo que abandonar la propiedad poco después por motivos económicos. La casa cambió de manos varias veces durante el período subsiguiente y se fue deteriorando progresivamente hasta que pasó a manos del Dr. Friedrich Schuster, quien la restauró, eliminando las modificaciones de 1846 y devolviéndole su aspecto barroco original. En 1940, la casa y la finca pasaron a la familia Essberger de Hamburgo, Alemania, propietaria de la compañía naviera Essberger . De 1945 a 1955, la casa albergó el cuartel general de la guarnición británica y, de 1955 a 1957, parte de la casa fue alquilada al embajador británico. El 1 de noviembre de 1958, la casa fue devuelta a John Theodor Essberger, quien falleció en 1959, siendo su hija, Lieselotte von Rantzau, quien la heredó. Frau Liselotte von Rantzau murió en 1993 y desde entonces pertenece a sus hijos, el Dr. Eberhart y Heinrich von Rantzau.

El castillo de Thal se menciona por primera vez en los registros en 1259, habiendo sido construido sobre una colina entre la actual iglesia parroquial y el lago Thalersee, probablemente a principios del siglo XIII. El castillo estaba rodeado por una gruesa muralla defensiva con aspilleras y almenas ( Wehrgänge ). Dentro de la muralla se encontraban el palacio y otros edificios residenciales, como la iglesia del castillo dedicada a Santiago Apóstol. En 1569, el castillo de Unterthal y las propiedades de Sebastián de Windisch-Graetz fueron vendidos al gobernador de Carintia ( Landeshauptmann ), Georg von Khevenhüller . A partir de 1621, cuando pertenecía a la familia Eggenberger, el castillo cayó en ruinas. En 1715, un incendio destruyó gran parte de la fortaleza. Hacia 1750, la iglesia del castillo también se encontraba en ruinas. En 1772, la estatua del patrón de la iglesia fue trasladada solemnemente a la actual iglesia parroquial y la antigua iglesia fue demolida. En el período posterior, solo la torre redonda estuvo ocupada hasta 1979. En 1996, partes del castillo fueron restauradas y volvieron a ser habitables.

Inaugurado en 2011, el museo está ubicado en la antigua casa del guardabosques de la dinastía Herberstein. Numerosas exposiciones muestran su extraordinaria trayectoria, incluyendo las etapas más importantes de su vida, como su infancia y adolescencia, su ascenso a mejor culturista del mundo, su fama internacional y su cargo como gobernador de California.