Thalictrum cooleyi

Thalictrum cooleyi es una especie rara de planta con flores de la familia de las ranunculáceas, conocida comúnmente como ruda de Cooley . ^{[ 3 ]} Es nativa del sureste de los Estados Unidos, donde se encuentra en Carolina del Norte , Georgia y Florida . Está amenazada por la destrucción y degradación de su hábitat. Es una especie en peligro de extinción según la lista federal de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Esta hierba perenne produce tallos largos y delgados de hasta 2 metros (6,6 pies) de longitud, a veces creciendo erectos. Las hojas están formadas por varios folíolos estrechos, algunos de los cuales se dividen en lóbulos. Las hojas cercanas a la base de la planta se insertan en pecíolos . La inflorescencia es un racimo o una panícula que contiene unas pocas flores. La especie es dioica , con flores masculinas y femeninas en plantas separadas. La flor carece de pétalos. Tiene cuatro o cinco sépalos , que son blancos o amarillentos en la flor masculina y verdosos en la femenina. La proporción de flores masculinas a femeninas es de 3:1. ^{[ 4 ]} La floración ocurre en junio y julio. ^{[ 5 ]} 

Existen nueve poblaciones de esta planta, que constan de 32 subpoblaciones. Veinticuatro de las subpoblaciones se encuentran en Carolina del Norte y una en Florida. Recientemente se han descubierto siete subpoblaciones en Georgia; estas se consideran miembros de esta especie, pero su taxonomía no está definida. ^{[ 6 ]}

Esta planta crece en la provincia de la llanura costera atlántica . ^{[ 6 ]} Crece en hábitats abiertos y húmedos como sabanas , turberas y bosques pantanosos. El suelo es generalmente franco arenoso, neutro o ligeramente ácido y húmedo al menos parte del año. La planta se puede encontrar en lugares húmedos o saturados, pero sin agua estancada. También requiere sol. El hábitat se mantiene mediante perturbaciones que lo mantienen libre de vegetación invasora. Naturalmente, esto ocurre durante incendios forestales periódicos . En ausencia de un régimen normal de incendios, la planta crece en áreas que se mantienen despejadas y abiertas por otros medios, incluidas actividades humanas como el desbroce. La planta puede encontrarse en los bordes de las carreteras, un área de alta perturbación. Las plantas que crecen en sombra profunda se atrofian. ^{[ 7 ]} También tienen tallos menos erectos y floración tardía. Las áreas soleadas que se han quemado recientemente producen las plantas más robustas. ^{[ 8 ]}

Las amenazas para la especie incluyen la degradación del hábitat en áreas donde se practica la supresión de incendios . En estas áreas ocurre la sucesión ecológica y se instala vegetación leñosa de gran tamaño. La ruda de pradera y otras hierbas quedan sombreadas o son desplazadas por la competencia . El hábitat se ha utilizado para operaciones silvícolas , y la planta no puede crecer en estas áreas convertidas. ^{[ 6 ]} Si bien es más probable que la planta se encuentre en áreas perturbadas, no tolera perturbaciones severas como el uso de excavadoras o la aplicación de herbicidas . ^{[ 4 ]}