Esa buena noche

That Good Night es una obra de NJ Crisp , escrita con la intención de que la interpretaran Donald Sinden y su hijo Marc Sinden, quienes encarnarían a los personajes principales de padre e hijo. Sin embargo, Marc, quien en 1991 había protagonizado el thriller psicológico Dangerous Obsession de Crisp, decidió producirla en su lugar, convirtiéndose así en su primera obra como productor teatral . ^{[ 1 ]}

El título está tomado de un poema de Dylan Thomas :

"No te rindas mansamente ante esa buena noche, la vejez debe arder y delirar al final del día; enfurece, enfurece contra la extinción de la luz."

Se estrenó en el Teatro Yvonne Arnaud de Guildford el 2 de abril de 1996 con el siguiente reparto (en orden de aparición):

• Lucy Fleming como Anna
• Patrick Ryecart como Michael
• Julie-Kate Olivier como Debbie
• Donald Sinden como Ralph
• Nigel Davenport como El Visitante

Ralph es un guionista de éxito, encantador, cascarrabias, grosero y un matón; en su juventud, un mujeriego empedernido y completamente egoísta. Ahora, con setenta y tantos años y enfermo terminal, tiene dos últimas misiones: reconciliarse con su hijo Michael, al que abandonó hace mucho tiempo, y asegurarse, en secreto, de no ser una carga para su joven y devota segunda esposa, Anna, antes de morir. Pero cuando Michael llega a la hermosa villa toscana para su primer encuentro en muchos años, Ralph arruina toda esperanza de reconciliación al provocar una pelea con la bella novia de Michael, Debbie, y perderla. Más tarde, a solas, Ralph recibe a «El Visitante», cuyos servicios ha contratado para que le proporcione un final sin dolor antes de morir. Pero El Visitante le juega una mala pasada, haciendo que Ralph reflexione sobre el potencial perdido que la vida aún le depara.

Dirigida por Edward Hall (en su primera gira comercial), con escenografía de Michael Pavalka e iluminación de Robert Bryan, la crítica de la época consideró la obra como la mejor de Crisps, y tanto la producción como las interpretaciones recibieron críticas entusiastas:

«Esta es una obra valiente y profunda, que mezcla comedia y filosofía. Una obra que invita a la reflexión, que no se conforma con soluciones fáciles y que muestra a un maestro narrador en la cúspide de su talento. Compasiva en su expresión del amor filial y conyugal, no es una obra sobre la eutanasia, sino sobre la naturaleza y el significado de la vida y, a su manera, una especie de historia de amor trágica. Una producción magnífica, con una escenografía digna de una obra de H.M. Tennent y un reparto a la altura, y sin duda la interpretación más conmovedora que Sinden ha ofrecido en muchos años.» British Theatre Guide . ^{[ 2 ]}

La gira de la obra coincidió con la enfermedad y muerte por cáncer del otro hijo de Sinden, el actor Jeremy Sinden , el 29 de mayo de 1996. El traslado previsto al West End fue cancelado. ^{[ 3 ]}

La versión cinematográfica , coproducida por Marc Sinden y Jo Gilbert , se rodó en Portugal con Sir John Hurt (en su última actuación) y Charles Dance como protagonistas , y se estrenó en 2017. Está dedicada a Donald Sinden y John Hurt. ^{[ 4 ]}