Thaumastoderma heideri

Thaumastoderma heideri (del griego Thauma: maravilla, Derma: piel) pertenece al filo Gastrotricha y al orden Macrodasyida , especies de meiofauna con forma de gusano, principalmente marinas. Viven en arena gruesa y, al igual que el resto de los gastrotricos, su movimiento es muy lento. La familia Thaumastodermatidae incluye más de 130 especies y se encuentra ampliamente distribuida por todo el mundo. ^{[ 1 ]}

Thaumastoderma heideri mide entre 160 y 190 μm de longitud. Su cuerpo tiene forma de gusano, similar a la de un gastrotrico común, y se caracteriza por estar cubierto de pelo. La región cefálica se distingue por una constricción lateral. La cabeza presenta tres tentáculos a cada lado: dos en forma de cuchara y el tercero más ancho. El cuerpo está cubierto de escamas, de las cuales sobresalen cirros puntiagudos dispuestos de la misma forma a cada lado. ^{[ 2 ]}

Esta especie se distribuye ampliamente en ambientes marinos de aguas europeas, partes del Atlántico Norte, el Océano Índico y el Mar Mediterráneo . Habita en aguas poco profundas (< 400 metros) y zonas con fondo marino arenoso. Es un organismo bentónico que se encuentra en los sedimentos del fondo marino. ^{[ 3 ]}