La pesadilla del actor

La pesadilla del actor es una breve obra cómica de Christopher Durang . Trata sobre un contable llamado George Spelvin , a quien confunden con el suplente de un actor y lo obligan a actuar en una obra de la que no se sabe ni un solo diálogo.

La obra se inspiró en los sueños que suelen tener los actores e intérpretes, en los que están a punto de subir al escenario y necesitan ayuda para recordar sus diálogos o las instrucciones del ensayo. El propio Durang tuvo una pesadilla de actor tras actuar en esta obra, en la que no recordaba ningún diálogo ni encontraba el guion, y cuando por fin lo encontraba, le resultaba incomprensible.

Posteriormente, la obra fue objeto del caso judicial See v. Durang (1983), en el que John William See alegó que Durang había infringido sus derechos de autor sobre la obra Fear of Acting . El tribunal de distrito desestimó sumariamente el caso porque ninguna persona razonable podía encontrar similitud sustancial entre ambas obras, y el tribunal de apelaciones confirmó esta decisión. ^{[ 1 ]}

Un hombre se encuentra inexplicablemente entre bastidores un día. Al ser abordado por la regidora, Meg, se hace evidente que es el suplente de un actor llamado Edwin ( Edwin Booth ), y como "Eddie" aparentemente se rompió ambas piernas, el hombre debe actuar en su lugar. A lo largo de la obra se refieren al hombre como "George", a pesar de que él siente que no es su verdadero nombre (otra actriz también se refiere a él como Stanley en un momento dado), y no recuerda haber asistido a ningún ensayo ni haber sido actor en absoluto; en cambio, cree que es contable. Para colmo, no consigue una respuesta clara sobre la obra. Una actriz llamada Sarah le dice que es una obra de Noël Coward ( Vidas privadas ), y la otra actriz, Ellen, le dice que es una obra de Samuel Beckett llamada Jaque mate (que parece tener elementos de las obras Fin de partida , Días felices y Esperando a Godot ). Obligado literalmente a subir al escenario, George intenta improvisar sus diálogos. Sin embargo, la obra alterna de forma inconsistente entre escenas de Vidas privadas , Hamlet , Jaque mate y Un hombre para la eternidad . Cuando se ve obligado a improvisar un soliloquio en la escena de Hamlet , George le cuenta al público que se crio en un colegio católico y que le interesaba ingresar en un monasterio, pero le dijeron que esperara a ser mayor. Sin embargo, al crecer, perdió la fe (como él mismo dice: «No conozco a muchos adultos católicos»). En la parte final de la obra ( Un hombre para la eternidad ), George se alarma al saber que interpretará a Sir Thomas More, y la ejecución le parece demasiado real. Mientras intenta convencerse de que solo está soñando, George termina teorizando que uno no puede soñar con su muerte y, por lo tanto, despertará justo antes de ser decapitado. Acepta la ejecución, pero parece estar muerto durante la reverencia final, para gran confusión del elenco.

• George, un hombre que se encuentra tras bambalinas en circunstancias misteriosas. Parece ser un contador y el suplente de un hombre llamado Edwin, aunque no recuerda haber asistido a ningún ensayo ni haber formado parte de la producción. En Vidas privadas interpreta a Elyot. En Hamlet interpreta al Príncipe Hamlet. En Jaque mate interpreta a Willie (quien parece estar basado en Nagg de Fin de partida ). En Un hombre para la eternidad interpreta a Sir Thomas More.
• Meg, la regidora de escena, es una trabajadora muy competente. Cuando se da cuenta de que George no se sabe muchos de sus diálogos, se hace pasar por una criada de la obra y le susurra algunos. En la escena de « Un hombre para la eternidad» , interpreta a la hija de Sir Thomas More y, durante la ejecución, se despide de él como «George».
• Sarah, una gran actriz. En * Vidas privadas *, interpreta a Amanda. En *Hamlet* , interpreta a la reina Gertrudis. En *Un hombre para la eternidad* , interpreta a la esposa de Sir Thomas More ( en esa escena, cuando intenta convencer a George de que acepte la ejecución y se despide de él llamándolo "Hamlet"). El nombre proviene de Sarah Siddons .
• Ellen, otra actriz, pero no tan grandiosa como Sarah. Por alguna razón, llama a George "Stanley" antes de la producción. En Vidas privadas interpreta a Sybil. En Jaque mate , su personaje no tiene nombre, pero parece una mezcla entre Winnie (de Días felices ) y Nell (de Fin de partida ). Mantiene este personaje durante toda la escena de Un hombre para todas las estaciones y se despide de George como "Willie". Nombre tomado de Dame Ellen Terry .
• Henry, un gran actor. En Hamlet , interpreta a Horacio. Según el guion, Henry también puede interpretar al verdugo. En ese caso, se despide de George como "Sir Thomas". El nombre proviene de Henry Irving .
• El verdugo aparece únicamente en Un hombre para la eternidad . Si se desea, el papel puede ser interpretado por el mismo actor que Henry. Se despide de George como "Sir Thomas".
• El Locutor: una voz que se escucha por megafonía y anuncia el reparto de las funciones, además de advertir al público que no utilice flash (una advertencia que se ignora). Cuando el personaje de Ellen oye al locutor en la escena de Checkmate , comenta: «¡Oh, escucha, Willie, una voz! ¡Quizás exista Dios!».

• Michael Billington (21 de julio de 2019). "Reseña de 'La pesadilla del actor': es solo una etapa por la que están pasando; Park Theatre, Londres" . The Guardian .