El alarmista

The Alarmist , también conocida como Life During Wartime , es una película de comedia negra de 1997 escrita y dirigida por Evan Dunsky , y protagonizada por David Arquette , Stanley Tucci , Mary McCormack y Kate Capshaw . Es una adaptación de la obra de teatro Life During Wartime de 1990 escrita por Keith Reddin .

La película comienza con Heinrich Grigoris explicándole a su nuevo empleado, Tommy Hudler, cómo vender sistemas de seguridad para el hogar. Tommy empieza a vender los sistemas y realiza una venta a Gale Anconca, una viuda, durante la cual conoce a su hijo adolescente, Howard.

Tommy cena con Heinrich y Sally para celebrar su primera venta. De vuelta en casa de Gale, Tommy configura su código de seguridad y, de forma impulsiva, se acuestan juntos.

Tommy intenta vender un sistema a una pareja de ancianos, los Fielding, pero el señor Fielding explica que se sienten seguros gracias a su extensa colección de armas.

Heinrich le informa a Tommy que será el portavoz de un anuncio que están filmando. Durante el rodaje, Tommy se desempeña bien y Heinrich lo felicita. La relación entre Tommy y Gale se fortalece, y él le propone irse de vacaciones para disfrutar de intimidad sin interrupciones. También le propone a Gale conocer a sus padres, pero ella aclara que su relación no es tan seria.

De camino a casa desde un bar, Heinrich se detiene frente a una casa que ya había asegurado anteriormente y entran sigilosamente por la parte de atrás. Heinrich derriba la puerta de una patada, activando la alarma, y ​​huyen. Le dice a Tommy que es "solo un negocio". Al día siguiente, Heinrich recibe una llamada del propietario elogiando el sistema de seguridad. Heinrich explica que estos simulacros de robo aumentan la vigilancia. Tommy se muestra escéptico, pero la secretaria de Heinrich dice que solo lo hacen para sobrevivir, ya que la delincuencia ha disminuido estadísticamente.

Preparándose para su viaje, Howard le presenta a Tommy a su novia, April, quien lo reconoce del anuncio. De camino a visitar a sus padres, Tommy se detiene para que Gale conozca a su familia. Pasan la noche allí, pero Gale se marcha discretamente y regresa a casa con Howard. Tommy intenta llamar a Gale varias veces, pero solo le salta el contestador automático. La secretaria de Heinrich le informa entonces que la policía está en la oficina. Llevan a Tommy a la morgue para identificar los cuerpos de Gale y Howard. La policía dice que hubo un allanamiento y que probablemente el ladrón entró en pánico y los mató.

Tommy sueña con Gale, quien le dice que "sabe quién hizo esto". Heinrich sugiere que Tommy podría haber sospechado erróneamente de él, pero Tommy lo niega.

Heinrich le cuenta a Sally que la señora Fielding, la coleccionista de antigüedades que mencionó, tenía pensado comprar un sistema, pero llamó para avisar que estaría fuera de la ciudad. Tommy sigue a Heinrich en secreto y lo observa mientras intenta entrar en la casa de los Fielding. Tommy llama al señor Fielding, quien al principio se muestra escéptico hasta que oye el sonido de cristales rotos. El señor Fielding agarra su arma y dispara a Heinrich, quien esquiva las balas y se esconde. Cuando al señor Fielding se le acaban las balas e intenta alcanzar su arma enfundada, se dispara accidentalmente en el pie, lo que permite a Heinrich escapar.

Al día siguiente, Tommy pregunta por Heinrich, pensando que podría estar muerto. Heinrich aparece y le pide a Tommy que admita que cree que él es el responsable de las muertes de Gale y Howard. Heinrich admite haber intentado robar a los Fielding, pero niega estar involucrado en las muertes de Gale y Howard. Tommy renuncia, abrumado por la idea de matar a Heinrich y deshacerse del cadáver.

En casa, Tommy encuentra a April angustiada por la muerte de Howard. Le confiesa que sabe quién es el asesino. Al día siguiente, Heinrich encuentra a April llorando frente a su casa. Tommy se acerca con una pistola, pero mientras Heinrich intenta convencerlo de que la baje, April lo golpea en la cabeza con un tubo de metal. Atan a Heinrich y lo meten en el coche, pero Tommy arranca y deja a April atrás.

Heinrich insiste en que no tuvo nada que ver con las muertes de Gale y Howard. Le pide a Tommy que llame a la policía para obtener información antes de matarlo. Tommy llama a regañadientes, y el detective le dice que el culpable ha sido capturado y ha confesado. Tommy se disculpa y desata a Heinrich. Conducen a casa, y Heinrich decide ser una mejor persona.

El epílogo revela que Heinrich abandonó su vida delictiva, Tommy tuvo una breve pero exitosa carrera como actor y ahora está casado, y Gale y Howard fueron la quinta y sexta víctimas del verdadero asesino, un contratista.

• David Arquette como Tommy Hudler
• Stanley Tucci como Heinrich Grigoris
• Kate Capshaw como Gale Ancona
• Mary McCormack como Sally
• Ryan Reynolds como Howard Ancona
• Tricia Vessey como April Brody
• Ruth Miller como la Sra. Fielding
• Hoke Howell como el Sr. Fielding
• Michael Learned como Beth Hudler
• Lewis Arquette como Bruce Hudler
• Richmond Arquette como Andrew Hudler
• Gabriel Dell Jr. como Skippy Hudler
• Clea DuVall como Suzy (como Clea Duvall)
• David Brisbin como el detective Flinkman
• Matt Malloy como técnico de la morgue
• Alex Nepomniaschy como instalador

La película El Alarmista fue reseñada por varios críticos de renombre. La mayoría elogió la actuación de Stanley Tucci, pero criticó la película en sí.

Stephen Holden, de The New York Times, calificó la actuación de Tucci como "una de las más sutiles y deliciosas de su carrera". Consideró que la primera parte de la película fue muy entretenida, pero opinó que la película decae en la segunda parte, cuando se torna más seria. "Poco después de la mitad, 'The Alarmist' da un giro dramático hacia un misterio de asesinato en el que Tommy sospecha que su jefe es el asesino. En este punto, una película que funcionaba como una sátira ligera y disparatada sobre el sexo, las ventas, la ética dudosa, los fanáticos de las armas y los adolescentes nerds se encuentra seriamente superada por la situación. Incapaz de decidir hacia dónde ir o qué tono adoptar, termina estancada." ^{[ 1 ]}

Edward Guthmann del San Francisco Chronicle también elogió la actuación de Tucci, pero criticó la indecisión de la película. "Como escaparate de las habilidades cómicas de Tucci, 'The Alarmist' cumple su cometido. Empezamos la película sintiéndonos animados por su energía y audacia desbordantes, y la terminamos decepcionados por un guion que no termina de decidir qué quiere decir". ^{[ 2 ]} Steve Davis del Austin Chronicle calificó a The Alarmist como una "película casi sin sentido" y escribió: "Quizás el mayor pecado de The Alarmist sea el completo desperdicio de Tucci en el papel de Heinreich Grigoris, el mentor paternal pero sin escrúpulos de Hudler. Tucci nunca despega; es una actuación muerta. Tal vez si Tucci hubiera encontrado algo con lo que trabajar, la película a su vez podría haber encontrado el centro que tanto necesita. Tal como está, The Alarmist es una película que no tiene ninguna relevancia". ^{[ 3 ]}

• El alarmista en IMDb
• El alarmista en Rotten Tomatoes