El factor alternativo

" El factor alternativo " es el vigésimo séptimo episodio de la primera temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción Star Trek . Escrito por Don Ingalls y dirigido por Gerd Oswald , se emitió por primera vez el 30 de marzo de 1967.

En el episodio, la tripulación del USS Enterprise se encuentra con un loco que "salta entre realidades". Es el primer episodio de Star Trek que trata sobre un universo paralelo . ^{[ 1 ]}

La USS Enterprise es sacudida por un pulso de energía. El oficial científico Spock informa al capitán Kirk que la gravedad del planeta fluctuó hasta cero y el espacio circundante desapareció momentáneamente. Los sensores detectan una presencia humana en el planeta que antes no estaba allí. Spock y Kirk se teletransportan al planeta y encuentran una nave espacial tripulada por una sola persona. Un hombre desaliñado llamado Lázaro aparece y cae por un precipicio. Está herido, y Kirk ordena que lo teletransporten a la Enterprise para examinarlo.

De vuelta en la nave, el teniente Masters informa al capitán Kirk que la misteriosa perturbación ha agotado los cristales de dilitio del motor de curvatura. Un mensaje de la Flota Estelar indica que todos los cuadrantes han sufrido el mismo efecto de parpadeo y la misma interrupción electrónica. La Flota Estelar teme que la perturbación sea el preludio de una invasión y ha ordenado a todas las naves, excepto a la Enterprise , que abandonen la zona. Kirk recibe la orden de averiguar la causa de la perturbación.

Lázaro aparece y desaparece periódicamente del universo, encontrándose con un enemigo parecido en un "corredor dimensional", lo que provoca un destello de energía. Spock informa de una "grieta" en el espacio-tiempo del planeta. Lázaro afirma que su enemigo, que intenta destruir el universo, es el causante del fenómeno. Lázaro exige cristales de dilitio para reparar su nave y seguir luchando contra su enemigo. Kirk se niega. Lázaro roba dilitio de la Enterprise y es capturado. Lázaro niega el robo y culpa a su némesis.

Kirk regresa al planeta con Lazarus y un equipo de seguridad para buscar a este enemigo. Lazarus sufre otro episodio de corredor dimensional y es llevado de vuelta a la enfermería. Le explica a Kirk que es un viajero del tiempo; su nave espacial es en realidad un "portal de corredor dimensional"; y el planeta que se encuentra debajo fue alguna vez su mundo natal. Lazarus afirma que su enemigo destruyó su civilización en el pasado, razón por la cual lo ha perseguido durante siglos. Kirk está desconcertado por los "saltos" de Lazarus en este universo: un minuto está herido y demente; al siguiente es fuerte y racional. Tanto Kirk como Spock comprenden que la respuesta es que Lazarus es en realidad dos seres diferentes: uno (este universo) demente y el otro (universo de antimateria) racional. Kirk y el Sr. Spock desarrollan la hipótesis de que el enemigo de Lazarus es su contraparte de un universo de antimateria. Si él y su anti-yo entran en contacto dentro de cualquiera de los universos físicos fuera del corredor dimensional, aniquilarían tanto el universo de materia como el de antimateria.

Lazarus se escapa de la enfermería y crea una distracción en ingeniería para obtener dilithium. Con los cristales robados, se teletransporta al planeta para reparar su nave. Kirk lo sigue, pero la máquina del tiempo se activa justo cuando Kirk entra en la nave. Kirk es teletransportado al universo de antimateria, donde se encuentra con el Anti-Lazarus. El Anti-Lazarus admite haber robado el dilithium de la Enterprise para evitar que su doble lo usara para invadir el universo de antimateria fuera del corredor dimensional. Le informa a Kirk que su gente creía que existían dos universos, y cuando su contraparte de materia se enteró de ello, enloqueció y se obsesionó con destruir a su doble. Le dice a Kirk que solo destruyendo la nave de Lazarus (lo que también destruiría la nave del Anti-Lazarus) mientras los dos Lazarus están dentro del corredor dimensional "magnético negativo" que une los dos universos se podrán salvar ambos universos. Kirk afirma que la destrucción de las naves, que son portales, atraparía a los dos Lázaros en el corredor "a través del tiempo".

Kirk se enfrenta a Lazarus y lo empuja hacia el portal dimensional. Kirk regresa a la Enterprise y ordena a los fásers de la nave que apunten a la nave dimensional. Los dos Lazarus se encuentran una vez más y luchan dentro del corredor dimensional mientras los rayos de los fásers vaporizan la nave/portal entre los universos. En la nave, Kirk reflexiona que, si bien los universos son seguros "para ti y para mí", los dos Lazarus están atrapados para siempre: "¿Pero qué hay de Lazarus... qué hay de Lazarus?".

John Drew Barrymore fue elegido para interpretar a Lázaro, pero no se presentó al rodaje sin dar explicaciones. El papel fue rápidamente asignado a Robert Brown . Los productores presentaron una queja ante el Sindicato de Actores de Cine (Screen Actors Guild) , que suspendió la membresía de Barrymore durante seis meses, impidiéndole trabajar como actor durante ese tiempo. ^{[ 2 ]}

Los efectos especiales de los episodios extradimensionales de "guiño" se lograron superponiendo una fotografía en movimiento de la Nebulosa Trífida sobre la acción.

Zack Handlen de The AV Club , 42 años después de su estreno, le dio al episodio una calificación de 'C−', describiendo la trama como "desconcertante", "poco gratificante" y con un ritmo deficiente. ^{[ 3 ]} Una clasificación de todos los episodios de la serie original realizada por Hollywood.com colocó a este episodio en el puesto 77 de 79 episodios. ^{[ 4 ]}

En 2017, Den of Geek clasificó este episodio como el sexto peor episodio de Star Trek de la serie original. ^{[ 5 ]}

En 2016, CNET clasificó a "The Alternative Factor" como el noveno peor episodio de toda la saga Star Trek , basándose en las clasificaciones entre el público y los presentadores de debates en una convención del 50 aniversario de Star Trek en Las Vegas. ^{[ 6 ]}

• "El factor alternativo" en Wayback Machine (archivado del original en StarTrek.com)
• "The Alternative Factor" en IMDb
• "El factor alternativo" en Memory Alpha
• Reseña de "The Alternative Factor" sobre la versión remasterizada en TrekMovie.com
• Fragmento del rodaje de "El factor alternativo" que aborda las dificultades de producción del episodio.