La Polka de la Amalgamación

La Polka de la Amalgama (2006) es la cuarta novela del escritor Stephen Wright . Está ambientada en la época de la Guerra Civil Estadounidense . La trama trata sobre la historia de Liberty Fish y sus viajes después de unirse al ejército de la Unión. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El título hace referencia a una litografía del siglo XIX que muestra una reunión social en la que los participantes, inusualmente para la época, son tanto blancos como negros. Está subtitulada: «Esta mezcla de las dos razas (caucásica y africana) por amalgama es justo lo que se necesita para la perfección de ambas». ^{[ 8 ]}

Liberty Fish es hijo de dos abolicionistas apasionados, pero sus abuelos fueron crueles esclavistas. La historia lo sigue desde su nacimiento hasta su juventud, su alistamiento en el ejército de la Unión y su búsqueda de sus abuelos, a quienes culpa de la desesperación de su madre. El tono tiene toques de humor negro y, en ocasiones, resulta profundamente surrealista.

El Los Angeles Times le dedicó una reseña positiva a la novela; el crítico Mark Rozzo señaló: «El efecto aquí es el de Wright canalizando la prosa sobresaturada de la época —esa que Edmund Wilson una vez llamó despectivamente "coagulada"— a una sensibilidad moderna, posterior a Vietnam, acostumbrada a ver partes del cuerpo volando por los aires… En estas escenas de batalla, sentimos como si hubiéramos tropezado con los manuscritos infernales de un talento literario perdido hace mucho tiempo, como si las aterradoras elipsis de La insignia roja del valor estuvieran siendo completadas por un cronista tan voraz por los datos corporales —en este caso, balas Minié impactando contra los hombres, heridas espumosas en el pecho— como Whitman». ^{[ 9 ]} El New York Times comparó la historia con la obvia El corazón de las tinieblas , pero también dijo: " Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas es una apuesta más segura (en cuanto a la trama). La mayoría de las personas que Liberty conoce (y no solo en el Sur) son lo que el Gato de Cheshire llamaría 'locas', desde un ermitaño desaliñado hasta el granjero de Georgia que se separa de la Confederación reclamando su pequeño terreno en nombre de la Unión".

• Resumen de Random House