El grupo de arquitectos en colaboración

The Architects Collaborative ( TAC ) fue un estudio de arquitectura estadounidense formado por ocho arquitectos que operó entre 1945 y 1995 en Cambridge, Massachusetts . Los miembros fundadores fueron Norman C. Fletcher (1917–2007), Jean B. Fletcher (1915–1965), John C. Harkness (1916–2016), Sarah P. Harkness (1914–2013), Robert S. McMillan (1916–2001), Louis A. McMillen (1916–1998), Benjamin C. Thompson (1918–2002) y Walter Gropius (1883–1969). ^{[ 1 ]} TAC creó muchos proyectos exitosos y fue muy respetado por su amplia gama de diseños, siendo considerado uno de los estudios más notables del modernismo de posguerra.

Norman Fletcher , Louis McMillen , Robert McMillan y Ben Thompson sentaron las bases conceptuales de lo que se convertiría en Architects Collaborative mientras eran compañeros de clase en la Universidad de Yale , donde discutieron la formación de "World Collaborative", que sería una oficina ideal que combinaría pintura, escultura y arquitectura. ^{[ 2 ]}

Tras su graduación, Norman Fletcher trabajó con John Harkness durante la guerra en Skidmore, Owings & Merrill en Nueva York, y más tarde, John Harkness trabajó con Jean Fletcher para Saarinen and Swanson ^{[ 3 ]} en Bloomfield Hills, Michigan . Jean Fletcher y Sarah Harkness habían estudiado en la Escuela de Arquitectura y Arquitectura Paisajista de Cambridge . ^{[ 2 ]}

Este grupo de amigos estaba comprometido con la formación de un estudio colaborativo. Para ayudarlos a desenvolverse en el mundo profesional y dar prestigio a la firma, buscaron incorporar a un profesional sénior. John Harkness le propuso a Walter Gropius unirse al Architects' Collaborative , quien le había pedido a Harkness que impartiera una clase de maestría en Harvard . Gropius aceptó y se convirtió en el octavo miembro del grupo. ^{[ 2 ]} Otros socios incluyeron a Richard Brooker, Alex Cvijanović , Herbert Gallagher, William Geddis, Roland Kluver, Peter Morton y H. Morse Payne Jr. ^{[ 4 ]}

La idea de colaboración fue la base de TAC. En el libro sobre TAC que coescribió con Gropius, Sarah Harkness escribió que «Hay dos caminos a seguir: hacia la competencia o hacia la colaboración. Un concurso puede ser estimulante, pero como forma de vida, la competencia es un desperdicio». ^{[ 5 ]}

En una entrevista de 2023, Perry Neubauer, quien se unió a la firma en 1965, dijo: "Era un mundo aparte cuando llegué a Cambridge y trabajé en TAC. Nos sentábamos en una reunión de diseño y nos quitábamos el lápiz de las manos. 'Oye, ¿qué te parece esto?' Cualquiera podía decir cualquier cosa. Probablemente no ibas a discutir con Gropius, pero todos creían que podían dar su opinión. Esa era la fortaleza de TAC". ^{[ 6 ]}

Como lo describe McMillen, ajustarse al ideal de anonimato ayudó a cohesionar la oficina. ^{[ 5 ]} Esto se llevó a cabo mediante la participación de un grupo completo de arquitectos en un proyecto, en lugar de enfatizar el individualismo. Habría un "socio a cargo", quien se reuniría con los clientes y tendría la decisión final sobre el diseño. Originalmente, cada uno de los ocho socios celebraba reuniones semanales los jueves para discutir sus proyectos y estar abiertos a sugerencias e ideas de diseño. Sin embargo, a medida que la firma creció, hubo muchas más personas en cada equipo y fue más difícil consolidarse en un solo grupo. Por lo tanto, se formaron muchos otros "grupos" de arquitectos dentro de la firma que llevaron a cabo el mismo objetivo original. El puesto de presidente de la firma rotaría entre los socios principales.

Los primeros trabajos de TAC consistieron en proyectos residenciales, principalmente casas unifamiliares. El diseño más destacado fue Six Moon Hill en Lexington, Massachusetts , una comunidad donde varias casas eran las residencias de los socios fundadores, con la excepción de Gropius. Otra de las especialidades de TAC en este período fueron los edificios escolares, que incluían numerosas escuelas primarias y secundarias públicas en todo Massachusetts y Nueva Inglaterra . TAC también diseñó muchos edificios para universidades, entre ellos el Harvard Graduate Center , un pequeño campus con residencias estudiantiles y un edificio dedicado a las actividades estudiantiles.

El rey Faisal II llevó a cabo un proceso de licitación para el rediseño de la ciudad de Bagdad con el fin de convertirla en un próspero centro urbano. En este proceso participaron numerosos arquitectos populares de la posguerra, como Frank Lloyd Wright , Walter Gropius, Le Corbusier , Josep Lluís Sert y Alvar Aalto . ^{[ 7 ]} Gropius, junto con The Architects Collaborative, diseñó y planificó todo el campus de la Universidad de Bagdad , entre 1958 y 1963. ^{[ 8 ] [ 7 ]} Solo algunos de los diseños de Gropius se conservaron en la versión final del campus: la torre de la facultad, algunos edificios de aulas y el monumento a la Mente Abierta. ^{[ 7 ]} El proyecto se enfrentó a dificultades financieras y políticas durante varios años, lo que impidió su finalización a tiempo. ^{[ 8 ]}

Entre los demás proyectos de TAC se incluyen numerosos edificios corporativos, gubernamentales y recreativos tanto en Estados Unidos como a nivel internacional.

En sus primeras décadas, la arquitectura de TAC se basó principalmente en el Estilo Internacional , cuyos primeros ejemplos fueron creados por Gropius y sus colegas en la Bauhaus y otros lugares. A partir de la década de 1970, el estilo de TAC cambió en gran medida del modernismo al posmodernismo , que en general estaba ganando popularidad en el campo de la arquitectura. Sus obras posmodernistas incluyeron Copley Place , un centro comercial cubierto con un hotel, oficinas y anteriormente un cine; Heritage on the Garden, un complejo residencial y comercial de lujo frente al Jardín Público de Boston ; ^{[ 9 ]} y los condominios Flagship Wharf en el Astillero Naval de Charlestown .

A medida que la plantilla de la empresa crecía y el alcance de los proyectos se volvía más complejo, en la década de 1960 se abrió una oficina en Roma , que supervisaba proyectos principalmente en Europa y Oriente Medio . Posteriormente, en 1985, se inauguró una oficina en San Francisco .

Gropius formó parte de TAC hasta su muerte en 1969 a los 86 años. El grupo continuó, pero la firma tuvo problemas financieros en la década de 1980. Esto se debió en gran medida a que TAC no pudo pagar los gastos adeudados a varias instituciones financieras y otras corporaciones. Entre otras cosas, la firma había estado perdiendo dinero en diseños no construidos, especialmente en Oriente Medio . TAC se declaró en bancarrota y cerró en abril de 1995. En respuesta, el Comité de Massachusetts para la Preservación de Registros Arquitectónicos, la Universidad de Harvard , el Instituto Tecnológico de Massachusetts y el Centro de Arquitectura de Boston trabajaron juntos para recuperar los planos y registros de TAC. La colección de la firma de aproximadamente 100 000 diapositivas se conserva en la Colección Especial de la Biblioteca Frances Loeb en la Escuela de Diseño de Posgrado de Harvard . ^{[ 10 ]} El resto del archivo de la firma, incluidos planos, especificaciones, modelos, paneles de presentación, microfilm y otros materiales de archivo, se encuentran en la colección del Museo del MIT . ^{[ 11 ]} Si bien el proceso innovador en el que los arquitectos de TAC creían tan profundamente se llevó a cabo con éxito, no se convirtió en la norma para las firmas de arquitectura.

En su mayor parte, TAC funcionaba como un equipo en lugar de hacerlo de forma individual, lo que se consideraba un método único de práctica arquitectónica, que reflejaba la filosofía de Gropius de trabajar en colaboración con otros cuando era instructor de la Bauhaus en Alemania antes de fundar TAC.

• El colectivo de arquitectos, 1945-1965

• "TAC: Principios, Proceso y Producto", Currie, Leonard J. y Currie, Virginia M., Process: Architecture, vol. 19, págs. 40-45, octubre de 1980. ISBN 0-89860-045-6
• "La Colaboración de Arquitectos 1945-1965"
• "The Architects Collaborative suspende sus operaciones", Progressive Architecture, vol. 76, junio de 1995.
• «Treinta y cinco años de TAC», Harkness, John C., Process: Architecture, vol. 19, págs. 11-15, octubre de 1980 ISBN 0-89860-045-6

• Grandes Edificios en Línea: La Colaboración de Arquitectos