El Centro del Zorro Ártico

El Centro del Zorro Ártico ( en islandés : Melrakkasetur [ˈmɛlˌrahkaˌsɛːtʏr̥] ) es un centro de investigación con una exposición cerrada y una cafetería en el municipio de Súðavík en los fiordos occidentales de Islandia . Se centra en el zorro ártico ( Vulpes lagopus ) , que es el único mamífero terrestre nativo de Islandia. ^[1] El centro fue fundado en 2007 por lugareños interesados ​​en el zorro ártico. Tiene un fuerte énfasis en el ecoturismo . El centro es un socio sin fines de lucro de 1% for the planet y miembro de The Wild North.

La casa está situada en la parte nueva de Súðavík, en el terreno de la antigua granja Eyrardalur. Fue construida en la última década del siglo XIX y ha sido renovada recientemente por las autoridades de Súðavík. ^[2]

El centro, inaugurado en 2010, fue fundado por Páll Hersteinsson, doctor en Filosofía, y Ester Rut Unnsteinsdóttir, máster en Ciencias, ambos expertos en zorros árticos, además de profesor y alumno. Páll y Ester Rut empezaron a estudiar juntos al zorro ártico en la reserva natural de Hornstrandir en 1998, una de las pocas zonas de Islandia donde el zorro ártico está protegido de la caza, y querían garantizar el estudio continuo del zorro y educar a la gente sobre los datos sobre esta especie, que en Islandia tenía una imagen y una reputación empañadas. De esta necesidad surgió la idea de crear el Centro del Zorro Ártico, un espacio para recopilar y mostrar información sobre los zorros árticos, así como para crear una base para la investigación que habían iniciado en 1998.

Tras presentar la idea en una conferencia de turismo celebrada en la ciudad de Ísafjörður en 2005, los investigadores empezaron a recibir apoyos y patrocinadores, y en 2007 el Centro del Zorro Ártico se creó oficialmente como una organización sin ánimo de lucro con 42 accionistas. El municipio de Súðavíkurhreppur había donado al proyecto la casa más antigua, pero en ruinas, de la ciudad de Súðavík y financió la restauración completa del edificio. Durante este tiempo, Páll y Ester Rut recaudaron fondos, recopilaron material y conocimientos sobre el zorro ártico para las exposiciones y continuaron con su investigación. El 10 de junio de 2010 se inauguró oficialmente el Centro del Zorro Ártico.

Páll murió en 2011. ^[3] El Centro del Zorro Ártico mantiene una exhibición de información, muestras y videos de su trabajo y, a través de la creación del Fondo Páll Hersteinnson, que el Centro del Zorro Ártico utiliza para apoyar la investigación sobre el zorro ártico en Islandia.

El museo consta de dos partes. La primera parte trata de la biología y la historia natural del zorro ártico, incluyendo la distribución, la genética, la dieta, detalles sobre su comportamiento y la diferencia entre los zorros árticos de morfo "blanco" y "azul" (el morfo azul, menos conocido, es especialmente importante para la región). La segunda parte trata de la historia social de Islandia en relación con los zorros árticos, una historia compleja que se remonta a más de 1000 años. Esta parte de la exposición explora la tradición de caza del zorro de Islandia, que sigue afectando la relación de Islandia con el zorro. Tanto la parte social como la de historia natural del museo dan contexto a la investigación científica realizada por el centro (y sus asociados), de la que también hay exposiciones. La información está disponible en islandés , inglés y alemán y también se ofrecen visitas guiadas informativas.

La investigación se centra en tres áreas principales: la interacción entre zorros y turistas, las disecciones de cadáveres de cazadores de zorros y la estimación de la población en los fiordos occidentales. ^[4]

La mayor parte del trabajo de campo para observar la población y el efecto del turismo se lleva a cabo en la reserva natural de Hornstrandir, que es un popular destino de senderismo. Recientemente, otras áreas de los fiordos occidentales también se convirtieron en objeto de trabajo de campo. Para observar a los zorros, se contratan varios voluntarios cada año. ^[5] El objetivo es establecer un turismo de vida silvestre sostenible , ya que existe un creciente interés de los turistas en los zorros, especialmente para tomar fotografías. Los primeros estudios ya se han publicado y muestran la necesidad de continuar. ^[6] Además, el Arctic Fox Centre también es miembro de The Wild North y socio sin fines de lucro de 1% for the planet . ^{[7] [8]}

• Melrakkasetur (en islandés e inglés)
• Efectos del turismo sobre el comportamiento de los zorros árticos en sus madrigueras en Islandia: un estudio piloto

66°01′50″N 22°59′28″O / 66.030417, -22.990973