El Ard

El Ard ( en gaélico escocés : An Àrd , que significa "alto"), es un rascacielos de 36 plantas en construcción en la zona de Blythswood Hill de Glasgow , Escocia. ^{[ 1 ]} El proyecto fue presentado formalmente al Ayuntamiento de Glasgow en 2021 por Watkin Jones Group, con las propuestas originales que buscaban construir un complejo de "vivienda compartida" de 33 plantas en el centro de Glasgow. Los nuevos planes presentados en 2023 vieron la eliminación de una de las torres propuestas originalmente y la reducción de tamaño a una torre de 30 plantas. ^{[ 2 ]} En diciembre de 2023, se presentó un plan actualizado, que proponía un edificio de 35 plantas que se elevaba a 114  m sobre el nivel del suelo. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Los planes finales, que consisten en una torre de alojamiento para estudiantes de 36 plantas, fueron aprobados por el Ayuntamiento de Glasgow en agosto de 2024. ^{[ 1 ]}

Programado para completarse en el tercer trimestre de 2028, The Ard se convertirá en el edificio habitable más alto de Glasgow y Escocia, ^{[ 6 ] [ 7 ]} superando los bloques de torres de Balgrayhill en el área de Springburn de la ciudad , aunque la Glasgow Tower de 127 m (417 pies) seguirá siendo la estructura independiente más alta tanto de Glasgow como de Escocia. ^{[ 1 ]} The Ard también tendrá el mayor número de pisos habitables de cualquier estructura construida anteriormente en la ciudad; ese título lo ostentaba anteriormente el ahora demolido Red Road Flats , que alcanzaba los 31 pisos.  

El proyecto de desarrollo de Portcullis House pretende ser una parte fundamental de la estrategia de regeneración del centro de Glasgow. El proyecto describe su visión para el desarrollo, afirmando que busca «incorporar diseño, materiales y métodos de construcción de alta calidad desde una etapa temprana, asegurando que el edificio esté diseñado para una larga vida útil y pueda reutilizarse en el futuro». ^{[ 21 ]}

A pesar de las solicitudes de planificación anteriores que tenían como objetivo demoler completamente Portcullis House, se había considerado conservar parte del edificio e incorporarlo al diseño y las propuestas de construcción para "ayudar a reducir el carbono incorporado del nuevo desarrollo". ^{[ 22 ]} El Ayuntamiento de Glasgow aprobó una solicitud de aprobación previa para la demolición parcial de la Portcullis House existente en el sitio el 18 de febrero de 2021. ^{[ 23 ]} Las obras de demolición comenzaron en la primavera de 2024, donde se retiró por completo la parte norte del edificio; la segunda fase comenzó en octubre de 2024, donde se retirará el resto para que la estructura de hormigón pueda reutilizarse para su inclusión en The Ard. ^{[ 24 ]}

La planta baja propuesta del desarrollo se diseñaría para complementar el paisaje urbano ya establecido y existente, así como las mejoras del espacio público alrededor del área. El promotor dijo que "Los usos en la planta baja ayudarán a dinamizar las calles alrededor del edificio para traer una nueva actividad vibrante a esta parte del centro de la ciudad, animando la fachada hacia la M8, creando un mayor sentido de lugar alrededor de la estación de Charing Cross y restableciéndola como una parte de la ciudad centrada en las personas. En todas las plantas superiores de alojamiento, hay una mezcla de habitaciones compartidas con baño privado y estudios individuales que brindan una buena variedad de opciones de alojamiento para estudiantes a lo largo de toda la altura del proyecto". ^{[ 25 ]} La propuesta revisada para la torre presentada en 2023 incorpora jardines en la azotea y espacios de servicios en las plantas 9, 20 y 35, que tienen doble altura.

Historic Environment Scotland no presentó objeciones al desarrollo de Portcullis House, declarando que el desarrollo propuesto y la demolición del edificio de oficinas gubernamentales existente de Portcullis House "no plantean problemas ambientales históricos de interés nacional". ^{[ 26 ]} Transport Scotland tampoco presentó objeciones a las propuestas, pero sí destacó recomendaciones para el promotor, tales como la ausencia de acceso directo a la carretera principal, ya sea peatonal o vehicular, la ausencia de conexiones de drenaje al sistema de drenaje de la carretera principal, la ausencia de señalización publicitaria visible desde la red de carreteras principales y otras recomendaciones relacionadas con el transporte de materiales de construcción y la gestión del tráfico alrededor del sitio. ^{[ 27 ]}

NATS se opuso a las propuestas y comenzó a investigar medidas de mitigación que habían sido aprobadas por las partes interesadas. NATS se opuso al desarrollo de la propuesta y argumentó que no se iniciaría ninguna construcción hasta que se acordara un Plan de Mitigación de Radar con el operador y fuera aprobado por escrito por el departamento de planificación de la autoridad local. ^{[ 28 ]} Además, NATS argumentó que, dada la elevación propuesta y las características del edificio, aumentaba el riesgo de que el edificio reflejara la energía del radar y diera lecturas de radar falsas a las aeronaves de objetivos de radar cercanos debido a la "obstrucción de la línea de visión" del edificio. ^{[ 29 ]} En septiembre de 2021, NATS confirmó que estaba colaborando plenamente con el solicitante para identificar y diseñar una solución técnica en forma de modificación del radar NATS existente para evitar la mitigación de las reflexiones de radar del edificio. ^{[ 30 ]} El Aeropuerto de Glasgow también expresó preocupaciones y objeciones iniciales al desarrollo por motivos de seguridad aeroportuaria, afirmando que el desarrollo podría entrar en conflicto con los criterios de seguridad del aeropuerto y que se requería una evaluación más detallada para determinar el impacto potencial en las operaciones del aeropuerto. ^{[ 31 ]}

Otras agencias, incluida Scottish Power , se opusieron a los planes, alegando que las propuestas son contrarias al plan de desarrollo de la ciudad, que el desarrollo causará un impacto significativo e inaceptable en las operaciones de Scottish Power y que no se ha tenido en cuenta la existencia de servicios de Scottish Power en el sitio. ^{[ 32 ]} Network Rail no presentó objeciones al desarrollo, pero sí destacó recomendaciones que se deberán cumplir, como que las obras de construcción no comiencen hasta que se presente a la Autoridad de Planificación una declaración del método de construcción, que incluya detalles de la planta, ubicaciones y planes de elevación, para su aprobación y acuerdo con los ingenieros de protección de activos de Network Rail, y que los detalles de cualquier trabajo de pilotaje propuesto se presenten a la Autoridad de Planificación para su aprobación y acuerdo con los ingenieros de protección de activos de Network Rail. Puede ser necesario el monitoreo de vías/estructuras durante cualquier trabajo de pilotaje propuesto, y también se destacó la consideración que se debe tener en cuenta el ferrocarril electrificado adyacente al sitio, la demolición de Portcullis House existente y garantizar que no afecte la prestación segura de los servicios ferroviarios y que no se imponga ninguna carga o sobrecarga adicional en los túneles de Finnieston y Charing Cross por el desarrollo propuesto y que todos los trabajos propuestos adyacentes a los túneles deben estar sujetos a discusiones y acuerdos adicionales con Network Rail. ^{[ 33 ]}

• City Wharf , proyecto contemporáneo cercano de altura similar

• Sitio web de desarrollo desarrollado por Watkin Jones Group.
• Documentos de solicitud de planificación presentados al Ayuntamiento de Glasgow