El arte de Charlie Chan Hock Chye

La obra «El arte de Charlie Chan Hock Chye» es una novela gráfica de Sonny Liew publicada en 2015 por Epigram Books y en 2016 por Pantheon Books . Narra la historia de Charlie Chan Hock Chye, un dibujante ficticio, desde sus inicios en la vida colonial hasta la actualidad, mostrando extractos de sus cómics que representan alegorías de situaciones políticas de la época. El cómic presenta una mezcla de bocetos en blanco y negro que representan la historia temprana de Singapur, contrastados con cómics a color que representan el presente, con varios cómics dentro de la novela que cuentan su propia historia. El libro fue galardonado con el Premio de Literatura de Singapur tras su publicación en 2016. ^{[ 1 ]} El libro pronto obtuvo un amplio reconocimiento de la crítica internacional y recibió varios premios, incluidos tres Premios Eisner en 2017.

Charlie Chan Hock Chye, un anciano, habla con un entrevistador antes de pasar a su infancia, donde se le ve trabajando en la tienda de su familia en el Singapur de la posguerra . Se muestra el primer cómic publicado de Charlie Chan, "El robot gigante de Ah Huat", que presenta a un robot que solo entiende chino. El libro alterna entre la vida de Charlie y extractos de sus cómics, explicando que recibió educación en una escuela inglesa gracias a la generosidad de uno de los clientes de la tienda de su familia.

Charlie inicia una colaboración con otro joven escritor, y este patrón de alternancia entre los cómics y su vida continúa a lo largo del resto de la novela. Entre los cómics del dúo se encuentran "Bukit Chapalang", una alegoría de la lucha de Singapur por la independencia del dominio colonial británico protagonizada por animales, y una epopeya de ciencia ficción; "¡Invasión!", que alegorizaba Singapur como una ciudad bajo el dominio de extraterrestres, con Lee Kuan Yew como un abogado que habla el idioma de los alienígenas; y "Roachman", una historia de superhéroes sobre un recolector de excrementos que es mordido por una cucaracha y se convierte en Roachman, una parodia de Spider-Man . Tras ocho años y numerosos cómics, su relación se rompe debido a problemas económicos.

Hacia el final, un cómic titulado "Sinkapor Inks" muestra las acciones que el gobierno de Singapur emprendió para controlar la prensa. En él, Singapur se representa como Sinkapor Inks, una empresa cuyo jefe, Lee Kuan Yew, es un jefe despiadado y utiliza la prensa como boletín informativo. Finalmente, un cómic de realidad alternativa, "Days of August", muestra cómo sería Singapur si el Barisan Sosialis hubiera ganado, culminando en una versión alternativa de Singapur con un desarrollo económico similar al actual.

Inicialmente, el Consejo Nacional de las Artes otorgó una subvención de 8000 dólares singapurenses para la creación de la novela , pero esta fue revocada el 29 de mayo de 2015, antes del lanzamiento oficial del libro el 30 de mayo en la librería Kinokuniya de Singapur, debido a su "contenido sensible", lo que generó controversia. ^{[ 2 ]}

Un portavoz del Consejo Nacional de las Artes (NAC) respondió en un foro periodístico que la novela gráfica "potencialmente socava la autoridad o legitimidad del Gobierno y sus instituciones públicas y, por lo tanto, infringe nuestras directrices de financiación". ^{[ 3 ]} El fundador de Epigram Books, Edmund Wee, devolvió los 6400 dólares singapurenses e imprimió pegatinas para tapar el logotipo del Consejo Nacional de las Artes en los libros impresos.

Sin embargo, la retirada de la subvención gubernamental generó mucha publicidad para el libro y los 1000 ejemplares iniciales se agotaron rápidamente tras su lanzamiento. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} La segunda edición del libro, sin el logotipo del NAC, volvió a estar disponible en librerías a partir del 19 de junio de 2015. ^{[ 7 ]}

El libro fue publicado por la editorial estadounidense Pantheon Books en marzo de 2016 y lanzado internacionalmente. El libro apareció en las listas de los más vendidos internacionales compiladas por Amazon.com y The New York Times . ^{[ 8 ]} Además de ganar el Premio de Literatura de Singapur en 2016, también ganó el galardón de Libro del Año en los Premios Literarios de Singapur en 2016. ^{[ 9 ]} También fue galardonado con el Pingprisen al Mejor Cómic Internacional en 2017. ^{[ 10 ]} El 21 de julio de 2017, Sonny Liew , el autor del libro, ganó tres Premios Eisner al Mejor Escritor/Artista, Mejor Diseño de Publicación y Mejor Edición Estadounidense de Material Internacional—Asia en la 29.ª edición anual de los Premios Will Eisner de la Industria del Cómic celebrada en la Comic-Con de San Diego . También fue nominado a otros tres Premios Eisner al Mejor Rotulista, Mejor Colorista y Mejor Álbum Gráfico—Nuevo. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Ganador del Premio de Literatura de Singapur 2016
• El bestseller del New York Times
• Libro del año 2016 según The Economist
• Selección de novela gráfica de NPR para 2016
• El Washington Post la considera la mejor novela gráfica de 2016.
• Los mejores libros de 2016 según el New York Post
• El mejor libro de 2016 según Publishers Weekly.
• Los 10 mejores libros asiáticos de 2016 según el South China Morning Post
• Los mejores cómics de AV Club de 2016
• Comic Book Resources: Los 100 mejores cómics de 2016
• Mental Floss: La novela gráfica más interesante de 2016
• 2017 Pingprisen Bedste Internationale Tegneserte
• Ganador del premio Eisner 2017 al mejor escritor/artista.
• Ganador del premio Eisner 2017 al mejor diseño editorial.
• Ganador del premio Eisner 2017 a la mejor edición estadounidense de material internacional (Asia).