El artista en acción

« El artista en el trabajo » ( Jonas, ou l'artiste au travail ) es un cuento del escritor francés Albert Camus, perteneciente a El exilio y el reino ( L'Exil et le royaume , 1957). Ha sido descrito como «un comentario satírico sobre la experiencia personal de Camus entre la élite intelectual parisina de las décadas de 1940 y 1950». ^{[ 1 ]} El cuento aborda la cuestión de la relación del individuo con la comunidad, o, más fundamentalmente, la cuestión misma de la existencia. El epígrafe, un versículo del Libro de Jonás, y el nombre del personaje principal, «Jonás», establecen un vínculo con la interacción del profeta Jonás con la gente de la Biblia. ^{[ 2 ]}

La historia está narrada en tercera persona .

Gilbert Jonas es hijo de padres divorciados. Su padre es dueño de una prestigiosa editorial, pero se divorcia de su esposa por adulterio, ya que ella se dedica por completo a ayudar a los pobres. Pase lo que pase, Jonas atribuye su buena fortuna a su "estrella" de la suerte. ^{[ 1 ]} Se convierte en artista, consigue un mecenas y expone su obra en una buena galería. En pocas semanas, se ve rodeado de oportunistas, personas que buscan consejo, admiradores, pretendientes, nuevos amigos y críticos. Tampoco le faltan otros artistas que le ofrecen consejos sobre cómo debería continuar su carrera.

Jonas traslada su estudio tras una cortina, luego al dormitorio, después tras otra cortina en el dormitorio, luego al baño y, finalmente, a una plataforma elevada sobre un pasillo donde afirma estar trabajando en un lienzo. Pero, debido a la altura y la oscuridad del pasillo, nadie puede ver el cuadro de un perro ni consiguen que baje a comer, comida que su esposa, Louise, le sube.

Permanece allí durante semanas. Louise y Rateau (su fiel amigo, el único que aún lo visita) se cansan. Finalmente, tras debilitarse considerablemente, Jonas decide que ha terminado de pintar. Oye la risa de su hija y su esposa, un sonido que no había escuchado en mucho tiempo. Reflexiona sobre su felicidad y el amor que siente por su familia, y se desmaya.

Tras recibir noticias del médico de que pronto se recuperará, Camus nos habla de la última obra de Jonas. Un lienzo en blanco con una palabra que se puede distinguir «pero sin ninguna certeza de si debe leerse solitaria o solidaria» . Otra traducción del relato utiliza las palabras «independiente» o «interdependiente». Según un crítico, esto significa que su pintura se ha convertido en escritura. ^{[ 2 ]} En el original francés:

En la otra pieza, Rateau respectait la toile, entièrement blanche, au centre de laquelle Jonas avait seulement écrit, en très petits caractères, una mot qu'on pouvait déchiffrer, mais dont on ne savait s'il fallait y lire solitaire ou solidaire.