El cuento del bardo

The Bard's Tale es unafranquicia de videojuegos de rol de fantasía creada por Michael Cranford y desarrollada por Interplay Productions (1985 ^[1] -1992) ^{[2] de} Brian Fargo e inXile Entertainment (2004-presente). ^{[3] [4]} El título inicial de la serie fue Tales of the Unknown . The Bard's Tale II: The Destiny Knight abandonó el título de la serie Tales of the Unknown , al igual que todos los ports del juego original después de 1988. A partir de entonces, la serie se conoció como la serie The Bard's Tale . Tanto Cranford como Fargo han refutado la afirmación de que los títulos originales proyectados para la segunda y tercera entregas eran The Archmage's Tale y The Thief's Tale . ^{[5] [6]}

Después de los tres primeros juegos, se comenzó a trabajar en una cuarta entrega, pero se convirtió en un juego no relacionado, Dragon Wars , en un punto muy avanzado del desarrollo debido a problemas de derechos cuando Interplay se separó de su editor. La serie no continuó durante muchos años y, por lo tanto, todavía se la conoce a menudo como la "trilogía de The Bard's Tale". En 2018, Alex Santa Maria declaró que The Bard's Tale era "una de las franquicias más clásicas de los juegos de PC". ^[7]

• Tales of the Unknown: The Bard's Tale (1985): En el primer juego homónimo de la serie, el malvado mago Mangar ha lanzado un hechizo de invierno eterno sobre la pequeña ciudad rural de Skara Brae para aislarla, y el jugador controla a un grupo de aventureros que buscan encontrar y derrotar a Mangar para liberar la ciudad.
• The Bard's Tale II: The Destiny Knight (1986): Para salvar el reino, el grupo debe encontrar las siete piezas de la Varita del Destino, forjarla nuevamente (para que un Archimago del grupo pueda convertirse en el legendario Caballero del Destino) y enfrentarse al malvado Archimago Lagoth Zanta.
• The Bard's Tale III: Thief of Fate (1988): El dios loco Tarjan, amo de Mangar, ha regresado a Skara Brae y ha destruido la ciudad, aunque resulta que esto fue solo una pequeña faceta de su venganza. En su intento por detener a Tarjan, el grupo se ve envuelto en una guerra entre dioses en varias dimensiones.
• The Bard's Tale Construction Set (1991), un sistema de creación de juegos que permite la creación de videojuegos de exploración de mazmorras basados ​​en el motor de juego Bard's Tale .
• The Bard's Tale (2004): videojuego de rol de acción creado por Brian Fargo y publicado por InXile Entertainment de Fargo ; no es una parte propiamente dicha de la serie original. Brian Fargo solo tenía los derechos del nombre, pero no del contenido o las historias de los juegos anteriores de la serie Bard's Tale en ese momento.
• The Mage's Tale (2017): un juego de historia paralela ambientado en el universo de Bard's Tale , desarrollado por inXile junto con The Bard's Tale IV y lanzado en 2017. Al igual que otros juegos de la serie, es un juego de exploración de mazmorras en primera persona, pero está diseñado para la realidad virtual , con lanzamiento de hechizos basado en acción, en lugar de combate por turnos.
• The Bard's Tale IV: Barrows Deep (2018): InXile Entertainment financió con éxito una cuarta parte de la serie original como proyecto de Kickstarter en 2015, y se lanzó en 2018. Dos siglos después de los eventos de la trilogía inicial, un mal primordial busca liberarse y debe ser detenido, y Skara Brae, como se ve, está ubicada justo encima del lugar crítico para esto.
  Si bien continúa la historia de la trilogía original, el juego amplió y reformuló significativamente la tradición existente tal como era en los juegos antiguos, y la jugabilidad real fue completamente revisada y posiblemente sea más similar al juego de 2004 que a los primeros tres juegos.
• The Bard's Tale Remastered Trilogy (2018): un proyecto derivado del proyecto Bard's Tale IV , Remastered Trilogy es una recreación de la trilogía original para computadoras modernas, con gráficos y una interfaz de usuario actualizados, correcciones de errores y otras mejoras de calidad de vida. Los juegos también se expandieron ligeramente, para conectarlos retroactivamente con la trama y el entorno ampliado de Bard's Tale IV .
• The Bard's Tale: Warlocks of Largefearn (2022): un juego derivado impulsado por voz desarrollado por Polar Night Studio ^[8] para Amazon Alexa, Google Assistant, iOS y Android. Presenta un mundo semiabierto, que se desarrolla en la ciudad de asentamiento de Largefearn. Incluye varios compañeros para reclutar y un sistema de combate por turnos y por fichas.

Electronic Arts publicó los Cluebooks oficiales de los tres primeros juegos de Bard's Tale. Estos libros sin título ampliaron las historias de los juegos y agregaron nuevos personajes:

El libro de pistas del primer juego (1986, ISBN  1-55543-064-3 ) fue escrito por TL Thompson como un documento dentro del universo, el diario de un señor que casi había logrado resolver la misión antes de descubrir que su grupo había perdido elementos cruciales necesarios para superar el obstáculo final. El grupo fue aniquilado implícitamente poco antes de derrotar a Mangar, pero se había asegurado de que el diario llegara a manos amigas.

El libro de pistas para el segundo juego (1987) fue escrito por TL Thompson y David K. De manera similar, como una historia corta, narra cómo un grupo de aventureros le pide a un mago que prediga su (posible) futuro por medio de un hechizo de adivinación, si intentan la búsqueda del juego para encontrar la Varita del Destino y derrotar a Lagoth Zanta. La visión de trance resultante del posible futuro refleja mal el carácter del líder del grupo, que también se muestra asesinado al final, y se da a entender que este grupo en particular no se embarcará en la búsqueda después de todo, aunque técnicamente tuvieron éxito en la visión.

El libro de pistas para el tercer juego (1988, ISBN 1-55543-236-0 ) fue escrito por David Luoto en el estilo de una novela corta. El protagonista, Arbo, es inicialmente un escudero perezoso e inútil que es "voluntario" por su amo para un grupo de aventureros en Skara Brae. El grupo procede a poner orden en las dimensiones y vencer a Tarjan, y en el proceso, convierte a Arbo en un adulto ingenioso y responsable.  

Baen Books publicó una serie de novelas basadas en El cuento del bardo durante la década de 1990. Entre ellas se incluyen:

1. El castillo del engaño , de Mercedes Lackey y Josepha Sherman (1992, ISBN 0-671-72125-9 ) 
2. Fortaleza de hielo y fuego , de Mercedes Lackey y Ru Emerson (1993, ISBN 0-671-72162-3 ) 
3. La prisión de las almas , de Mercedes Lackey y Mark Shepherd (1994, ISBN 0-671-72193-3 ) 
4. La puerta del caos , de Josepha Sherman (1994, ISBN 0-671-87597-3 ) 
5. El trueno de los capitanes , de Holly Lisle y Aaron Allston (1996, ISBN 0-671-87731-3 ) 
6. La ira de los príncipes , de Holly Lisle y Aaron Allston (1997, ISBN 0-671-87771-2 ) 
7. Escape de Roksamur , de Mark Shepherd (1997, ISBN 0-671-87797-6 ) 
8. La maldición de la garza negra , de Holly Lisle (1998, ISBN 0-671-87868-9 ) 

Si bien se enumeran aquí en el orden en que se publicaron, algunos libros de la serie se conectan más que otros, como El castillo del engaño y La puerta del caos , La prisión de las almas y Escape de Roksamur , y El trueno de los capitanes y La ira de los príncipes .

Como parte de la campaña de financiación colectiva para The Bard's Tale IV, se proporcionaron a los patrocinadores seis novelas ambientadas en el entorno redefinido de The Bard's Tale IV y la edición remasterizada de la trilogía original en formato EPUB en 2018. Tres de ellas son relatos novelizados de las historias de los tres primeros juegos por Nathan Long , quien escribió la historia de la parte IV. Siguen a un grupo de seis héroes a medida que avanzan en las historias de los tres primeros juegos, reformulando la trilogía original dentro de la historia más grande. En comparación con los juegos o los libros de pistas anteriores, están escritos con una considerable licencia artística, omitiendo o alterando muchos detalles. Podría decirse que las historias de los dos primeros libros de pistas ocurrieron en paralelo, pero la novelización del tercer juego es sustancialmente diferente de la historia del libro de pistas hasta el punto de ser irreconciliable.

1. El cuento del bardo , de Nathan Long
2. El caballero del destino , de Nathan Long
3. El ladrón del destino , de Nathan Long
4. Paladín , de Elizabeth Watasin (describe los antecedentes de Bryan de Dorn, un personaje de The Bard's Tale IV que puede ser reclutado en el grupo)
5. Promesas hechas por Moonlight , de Mike Lee (describe los antecedentes de Sybale, un personaje dentro de The Bard's Tale IV que puede ser reclutado en el grupo)
6. El ladrón de canciones , de Jason Denzel (describe una aventura de Fiona la arpista, un personaje de The Bard's Tale IV que puede ser reclutado para el grupo; presenta canciones destacadas sobre Lady Svante, un personaje del relato de Nathan Long de los primeros tres juegos de la trilogía, así como un libro de hechizos que alguna vez perteneció a Soriac el Archimago, un personaje del libro de pistas original del primer juego)

En 2003, la serie The Bard's Tale había vendido más de un millón de copias. ^[9]

En 1996, Next Generation incluyó la serie (refiriéndose a las tres primeras partes de la trilogía original más el set de construcción en ese momento) colectivamente como el número 62 en su "Top 100 Games of All Time", elogiando la interfaz todo en uno que usa múltiples ventanas de visualización y el nivel incomparable de detalle y desarrollo de la trama. ^[10] En 2018, Alex Santa Maria declaró que era "Una de las franquicias más clásicas de los juegos de PC". ^[7]

• Dragon Wars , conocido durante el desarrollo como The Bard's Tale IV
• Espada plateada
• Espadas y serpientes , una jugabilidad similar a The Bard's Tale y desarrollada por algunas de las personas de The Bard's Tale y Dragon Wars