The Baxter

The Baxter is a 2005 American comedy film written by, directed by and starring comedianMichael Showalter. A "Baxter", as defined by the film, is the nice, dull guy in a romantic comedy who is dumped at the end of the story for the protagonist.

Much light humor is made of showing Showalter as a "Baxter" in several typical romantic comedy clichés: being abandoned at the altar as a former love is claimed by her high school sweetheart, and being left in college at a pep rally for an underdog sports hero. The plot revolves around the life of Elliot Sherman during the two weeks before his wedding, as he doggedly fights off the curse of his former Baxter role in relationships.

IFC Films financed the film and produced it with Plum Pictures. They gave the film a very limited release; it had a U.S. box office gross of $181,872.

Elliot, a tax accountant from Brooklyn, is a dependable though thoroughly average young man doomed to be the "Baxter", the nice guy who's bound to lose the girl to the leading man in romantic comedies. Losing three girlfriends to last-minute rekindled relationships with their ex-boyfriends has made Elliot wary of being abandoned yet again.

Una semana antes de su boda con su novia, Caroline Swann, Elliot descubre que Bradley, el novio de ella del instituto, ha vuelto a la ciudad. Elliot intenta mantener la compostura, pero ni siquiera las palabras tranquilizadoras de Caroline lo convencen de que sus sentimientos por Bradley hayan desaparecido. Mientras tanto, Elliot conoce a Cecil, su secretaria temporal en la firma de contabilidad. Cuando ya se resigna a perder a Caroline a manos de Bradley, Cecil le ofrece un rayo de esperanza: no cree en los "Baxters" y piensa que su situación es evitable.

Los dos se reencuentran esa misma noche en un pequeño club donde Cecil interpreta sus canciones originales, y Cecil le dice a Elliot que necesita arriesgarse más. Cuando Cecil discute con su novio, Dan, que no la apoya, Elliot se ofrece a alojarla esa noche. A la mañana siguiente, Caroline llega temprano con su organizadora de bodas para ultimar los detalles. Elliot se pone nervioso por la presencia de Cecil y, durante la reunión, hace una serie de sugerencias incómodas que incomodan a Caroline, quien empieza a dudar de su compromiso con la relación, hasta el punto de cancelar la boda.

Mientras estaba en un bar con sus compañeros de trabajo, Elliot se topa por casualidad con Dan, quien lo reconoce como el amigo "Baxter" de Cecil. Dan está allí para reunirse con Sonya, la actual novia de Bradley y antigua amiga de la universidad de Dan. Deciden sentarse juntos, para disgusto de Elliot. Tanto Dan como Bradley ríen y bromean con los amigos de Elliot hasta que uno de ellos menciona que Caroline lo dejó. Deprimido y angustiado, Elliot se marcha y contempla el suicidio, pero el cuñado de Caroline, Louis ( David Wain ), lo interrumpe diciéndole que Caroline está dispuesta a darle otra oportunidad a su compromiso.

Elliot planea una cena romántica con Caroline, pero la encuentra con un angustiado Bradley, quien acaba de romper con Sonya y vuelve a coquetear con Caroline. Caroline convence a Elliot para que salga con Bradley. Cancelan la reserva de Elliot en un restaurante caro y van a una hamburguesería que Bradley conoce bien. Elliot se siente fuera de lugar y, finalmente, llama a Cecil desde la trastienda, confesándole que siente que su matrimonio terminará antes de empezar.

Al día siguiente, Elliot llega al trabajo y descubre que Cecil es su empleada temporal de nuevo. Cuando ella le propone ir a tomar algo, Elliot le explica que, tras su llamada, la noche mejoró para él. Caroline lo acusa de ser poco romántico, pero él se defiende y acepta ir a bailar con ella y Bradley, impresionando a Caroline con sus pasos. Bradley hace gala de sus habilidades de breakdance , golpeando accidentalmente a Elliot en la cara, lo que preocupa a Caroline. Bradley se disculpa y revela que se marchará a Malta a la mañana siguiente para trabajar como estudiante de geodesia .

Aunque se alegra por él, Cecil se entristece con la noticia debido a los sentimientos que está desarrollando por Elliot. Le comenta a Elliot que Dan se mudará a Cincinnati y que ella lo seguirá, lo que incomoda a Elliot.

En la boda de Caroline y Elliot, Bradley irrumpe en la ceremonia y le declara su amor a Caroline, justo cuando Elliot estaba a punto de oponerse. Caroline finalmente cede y besa apasionadamente a Bradley frente a toda la iglesia. Elliot sale corriendo para encontrar a Cecil antes de que se vaya de la ciudad y la encuentra en su apartamento justo cuando Dan se marcha. Elliot le declara su amor y ahuyenta a una vieja amiga suya que aparece de repente. Más tarde, actúan juntos en el mismo club donde tuvieron su primera cita; Cecil canta una de sus canciones y Elliot la acompaña al piano.

En una escena posterior a los créditos, Dan reflexiona en la narración sobre su propia condición de Baxter, tras haber perdido a la chica a manos del protagonista masculino.

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 32% basada en las reseñas de 75 críticos, con una puntuación promedio de 5.05/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: " Baxter es de buen carácter, pero simplemente no hay suficientes risas para sostener esta comedia". ^{[ 2 ]}

Roger Ebert le dio a la película dos de cuatro estrellas y escribió: "El problema con The Baxter está justo ahí, en el centro de la película, y tal vez sea inevitable: Showalter hace demasiado bien el papel de Baxter. Merece ser despedido". ^{[ 3 ]} John Anderson de la revista Variety escribió: "Showalter se excede: después de todo, la excentricidad tiene sus límites". ^{[ 4 ]}

• El Baxter en IMDb
• El Baxter en Rotten Tomatoes