Los Vasos de Precipitados

The Beakers fue una banda de punk de Seattle, Washington . Aunque la banda solo existió durante doce meses, se la consideró influyente en la escena musical underground local. La banda incluye a Mark H. Smith como vocalista y guitarrista, Jim Anderson como saxofonista y vocalista, George Romansic como baterista y Frankie Sundsten como bajista. La banda se disolvió en enero de 1981.

Los Beakers tenían sus raíces en la escena creativa de The Evergreen State College en Olympia, Washington , donde el cantante y guitarrista Mark Haskell Smith y el baterista George Romansic se conocieron. Smith y Romansic se unieron al saxofonista y cantante Jim Anderson, radicado en Seattle, y el grupo tocó su primer concierto en el club nocturno Bahamas en Seattle el 25 de enero de 1980 junto con otros pioneros del art punk de Seattle, The Blackouts y Chinas Comidas . Cuando se les pidió que tocaran su siguiente concierto en el Showbox , un lugar más grande de Seattle, el trío le pidió a Francesca "Frankie" Sundsten , entonces novia del cantante y guitarrista de Blackouts Erich Werner, que se uniera a la banda como bajista. ^[1] Durante los siguientes doce meses de su existencia, los Beakers se establecieron como una banda activa en vivo, realizando giras por la costa oeste y compartiendo escenario con grupos locales como The Fartz , además de abrir para reconocidos grupos de post-punk como Gang of Four , The Delta 5 y XTC , obteniendo elogios de la crítica de dichas bandas y críticos musicales por igual. ^[2]

El estilo musical de los Beakers se definió por la combinación de los sonidos perpendiculares de la guitarra de Smith y las voces chillonas, las líneas de bajo con influencia funk de Sundsten y el saxofón disonante de Anderson, mientras que Romansic proporcionó la base rítmica, considerada esencial para el sonido de la banda. ^{[3] [4]} La voz de Smith ha sido comparada con "un David Byrne histérico o un David Thomas analfabeto " ^[5] y D. Boon de los Minutemen . ^[3] Otros críticos ubican la música de la banda "en algún lugar entre el rock artístico nervioso de los primeros Talking Heads y la estética hardcore ampliamente definida de los Minutemen" ^[3] mientras que AllMusic compara a los Beakers con los contemporáneos Liquid Liquid , The Contortions y A Certain Ratio y ve a la banda como "antepasados ​​espirituales de Rapture , Erase Errata y otros rockeros bailables de mediados de la década de 2000". ^[4] El guitarrista de Soundgarden Kim Thayil (que se convirtió en fan de la banda en 1980 mientras aún residía en Park Forest, Illinois ) destacó el "elemento peculiar, espasmódico, [...] caótico y vanguardista de la nueva ola " que caracterizaba el estilo del grupo. ^[1] El escritor Clark Humphrey también elogió a la banda por ser "la primera banda de la zona con una música femenina que no canta". ^[6]

The Beakers lanzaron un sencillo de 7" en el sello discográfico independiente Mr. Brown (una rama de Lost Music Network, más conocida por OP Magazine ), que contenía las dos canciones "Red Towel" y "Football Season is in Full Swing" y presentaba una versión alterada del clásico cuadro de Pablo Picasso Guernica en la portada, que fue diseñada por Joellyn Rock. El sencillo recibió una crítica positiva de NME , elogiando los "ritmos de tira y afloja [y] los cuernos tartamudeantes, aderezados y amenizados con pitidos ridículos, comentarios ingeniosos y delirios sin sentido" en "Red Towel". ^[7] Durante la breve existencia de la banda, solo se lanzaron dos canciones más de Beakers, entre ellas una versión de la exitosa canción disco " Funkytown " de Lipps Inc. También surgieron varias canciones después de la separación en otras compilaciones como Seattle Syndrome Volume One o Sub Pop 5 , ambas lanzadas en 1981. Una de las últimas actuaciones de la banda tuvo lugar el 15 de enero de 1981. 1981, abriendo el concierto de Captain Beefheart en el 40 cumpleaños del fundador de la banda, Don Van Vliet.

Después de que los Beakers se separaran en enero de 1981, los antiguos miembros continuarían trabajando juntos en otros grupos musicales como 3 Swimmers (donde Smith y Romansic se reunirían) y Little Bears from Bangkok (con Anderson como vocalista principal y Romansic como batería). El bajista Frankie Sundsten, que murió en 2019, se aventuraría en una carrera como pintor y luego se casaría con el baterista Bill Rieflin (de The Blackouts, Ministry y otros). George Romansic, que murió a principios de 2015, también fue esencial en el proceso de construcción de una red de distribución funcional en la escena musical independiente del noroeste. ^[8]

En 2004, K Records lanzó el recopilatorio en CD Four Steps Toward a Cultural Revolution (nombrado en honor a una canción de Beakers) cuyos diecisiete temas abarcaban prácticamente todas las canciones grabadas por la banda. Las notas del álbum incluían declaraciones de Scott McCaughey (de The Young Fresh Fellows y REM ), Jon King (de Gang of Four), Roz Allen (de Delta 5) y Kim Thayil de Soundgarden , entre otros, todos elogiando la originalidad y creatividad de la banda en la escena musical de Seattle, entonces todavía hostil al punk, a principios de los años 80. ^[9] Jon King, en particular, se refirió a los Beakers como poseedores de "talento a raudales" y les atribuyó el mérito de ser "impulsores clave en el desarrollo del sonido artpunk alternativo de la costa oeste". ^[8]

• Mark H. Smith – voz, guitarra
• Jim Anderson – saxofón, voz
• George Romansic – batería
• Frankie Sundsten – bajo

• Toalla roja con la frase "La temporada de fútbol está en pleno apogeo" (sencillo de 7", Mr. Brown, 1980)
• Life Elsewhere (12" compartido con John Foster y Steve Fisk , Mr. Brown, 1980)
• Cuatro pasos hacia una revolución cultural (CD recopilatorio, K Records, 2004)

• 4 pasos hacia una revolución cultural sobre el síndrome de Seattle, volumen uno (Engram Records, 1981)
• Lo importante en Sub Pop 5 (casete Sub Pop, 1981)
• Funkytown, 4 pasos hacia una revolución cultural, Bones y 3 importantes inventos domésticos en Absolute Elsewhere (Mr. Brown, 1982)

• The Beakers: Rock underground de Seattle (incluye biografía de prensa de K Records)
• Gillian G. Gaar: Historia y revolución: dos actos oportunos de los años 80 que resurge. Artículo en The Stranger, 4 de noviembre de 2004