Los mejores ángeles

Los Mejores Ángeles es unanovela de suspense de 1979 escrita por Charles McCarry . Fue mal recibida en el momento de su publicación; su premisa de terroristas que utilizan aviones de pasajeros como instrumentos de destrucción se consideró demasiado inverosímil para suspender la incredulidad. Fue la base de lapelícula cómica de 1982 de Richard Brooks, Lo Equivocado es Correcto, protagonizada por Sean Connery , que también fue mal recibida. En 2008, el libro, junto con otros thrillers de McCarry, fue publicado por Overlook Duckworth , etiquetado como "el thriller profético". ^{[ 1 ]} Ahora se cree que predijo los ataques del 11 de septiembre de 2001 y sus consecuencias. ^{[ 2 ]} El título es una referencia al primer discurso inaugural de Abraham Lincoln , una cita del cual es el epígrafe de la novela , y se dice que el término se refiere a la concepción que Patrick Graham tenía del presidente Lockwood y Julian Hubbard.

La novela se sitúa en el año 2000, durante la campaña electoral entre el expresidente Franklin Mallory y el presidente en funciones Bedford Forrest "Frosty" Lockwood. Comienza y termina con las fiestas de solsticio de verano e invierno organizadas por Patrick Graham, un presentador de noticias famoso por sus ideas políticas progresistas, y su esposa, Charlotte. Entre estos capítulos aislados, la novela se divide en cuatro partes. Franklin Mallory aspira a ser el primer presidente desde Grover Cleveland en ejercer dos mandatos no consecutivos. Durante su primer mandato, intentó una toma de control hostil de Canadá, encarceló a personas con tendencias criminales detectadas en pruebas psicológicas y contrató a cientos de miles de graduados universitarios desempleados para trabajar en la nave espacial Humanity , que envió una tripulación a Ganímedes . Todos estos programas fueron deshechos por Lockwood.

La novela se centra principalmente en las familias Graham y Hubbard. (Los Hubbard están estrechamente emparentados con los Christopher, protagonistas de la mayoría de las novelas de McCarry). Los Hubbard están profundamente arraigados en el Servicio de Inteligencia Exterior (FIS), sucesor de la CIA tras su disolución por corrupción. Horace, hijo de Elliott Hubbard, participó en la crianza y educación de Talil, hijo del emir Ibn Awad de Hagreb, una pequeña nación árabe y reciente estado petrolero. Talil fue decapitado por el presunto asesinato de Awad, a petición firmada de su padre. El hermano de Horace, Julian Hubbard, también miembro del FIS, es el asesor más cercano del presidente Lockwood. Está casado con su segunda esposa, Emily (nombre que también lleva su difunta madre), y tiene dos hijos, Elliott y Jenny, de su primer matrimonio con Caroline, quien fue violada por Patrick Graham, amigo y rival de Julian. Emily anhela quedar embarazada, y Julian quiere llamar al niño Horace. Los tres nombres son prominentes en su familia, pero los hombres nunca les ponen nombre a sus hijos.

El detonante de la novela es cuando Clive Wilmot, un inglés con una sola pierna (Inglaterra está pasando por una mala racha económica, y los británicos educados en Eton suelen trabajar como sirvientes para estadounidenses adinerados), llega sin invitación a la fiesta de solsticio de verano de los Graham y le cuenta a Patrick que el presidente Lockwood, supuestamente liberal y defensor del pueblo, mandó ejecutar a Ibn Awad.

Patrick Graham visita a Horace Hubbard en su casa de Beirut y descubre que Ibn Awad padecía disgrafía debido a una lesión cerebral que le impedía escribir, y que se le consideraba analfabeto e incapaz de recibir educación. Más tarde, Patrick se da cuenta de que su conocimiento sobre este tema es incompleto. Los seguidores musulmanes de Awad admiran su analfabetismo, y es bien sabido que cuenta con escribas que le dictan. Finalmente, Patrick consigue una cinta de audio de un funcionario del gobierno llamado Jack Philindros, en la que el presidente Lockwood ordena a Horace que organice el asesinato de Awad, convencido de que este posee bombas nucleares que planea usar en Jerusalén y Nueva York . Se cree que tiene vínculos con un grupo terrorista llamado Ojo de Gaza , que ha estado utilizando terroristas suicidas en aviones sobre Jerusalén y Tel Aviv .

Patrick no puede resistirse a una buena historia, aunque es devoto del presidente Lockwood a pesar de sus propios defectos. Las grandes ciudades permanecen a oscuras por la noche para ahorrar electricidad, y la recogida de basura se ha suspendido, lo que provoca que las zonas urbanas se vuelvan sórdidas y sucias. Basándose en lo que averigua, cuando finalmente emite la noticia, afirma que Lockwood salvó Jerusalén y Nueva York con su acción, aunque las bombas nucleares nunca fueron encontradas. Hasta que Mallory empieza a insistir en el tema, el anuncio de que Lockwood mandó matar a Awad tiene poco impacto en las encuestas. La opinión sobre Patrick Graham mejora cuando Emily Hubbard publica un artículo sobre él en una revista. Emily, sin embargo, se convence de que su primer hijo con Julian murió en el útero como consecuencia directa de enterarse de la implicación de él y Horace en el asesinato de Awad. Solo Julian y Emily lo consideran una muerte real, tras haber visto al feto, del tamaño de un dedo, en el inodoro.

En el clímax de la novela, se identifica a Clive Wilmot como el origen de las bombas nucleares, aunque el hecho de que esté dispuesto a guardar silencio sobre ellas indica la improbabilidad de que alguna vez hayan existido. Recibe una fortuna en billetes suizos , que deja en una cueva en Hagreb. Allí lo recibe un estadounidense que se hace llamar "Hugo", quien le da un Mercedes y desaparece entre la multitud. Mientras Wilmot orina , Hamad, líder del Ojo de Gaza, sale del maletero y lo estrangula. Rose MacKenzie, amante de Horace Hubbard y matemática a cargo de los sistemas informáticos del FIS, revela que es capaz de robar las elecciones. Con las contraseñas "una meseta soleada" en un discurso pronunciado por Lockwood en el abandonado National Mall de Washington tras los ataques terroristas en discursos en lugares emblemáticos, y " pastrami , sin mayonesa", Rose consigue un cierto número de votos en los lugares donde está instalado el voto informatizado (solo en California, Nueva York y Michigan) para Mallory y se los entrega a Lockwood, lo que provoca que este gane las elecciones por un margen muy estrecho. Mallory se niega a pronunciar un discurso de concesión.

En 1982, Richard Brooks , con su propio guion, adaptó la novela al cine con la película Wrong Is Right , más satírica y, sin duda, con un tono más cómico que la novela. Patrick Graham pasó a llamarse Patrick Hale ( Sean Connery ), y los únicos nombres que se conservaron de la novela fueron Lockwood ( George Grizzard ), Ibn Awad ( Ron Moody ), Mallory ( Leslie Nielsen ), Philindros ( GD Spradlin ) y Hagreb. Los Hubbard, protagonistas principales de la novela, fueron prácticamente omitidos, aunque John Saxon interpreta a un "Homer Hubbard". La película tuvo tan mala acogida como la novela en su momento.

Los intentos de revivir la novela y la película como "proféticas" en 2008 fracasaron en gran medida comercialmente, a pesar de la fuerte acogida de la crítica. La novela estaba plagada de errores tipográficos y fue retirada rápidamente del mercado , al igual que la edición en DVD de la película.

Charles McCarry. Los mejores ángeles . (1979). Nueva York: Overlook Duckworth Press, 2008.