Gran día de excursión

Los festivales de música anuales llevaban tiempo ganando popularidad, y Estados Unidos había lanzado Lollapalooza en Chicago, Illinois, en 1991. Australia había visto varios festivales de música, pero ninguno anual. Big Day Out fue fundado por Ken West y Vivian Lees ; el festival comenzó en 1992 como un evento exclusivo de Sídney, con Violent Femmes como cabeza de cartel , tocando junto a Nirvana y una variedad de otros artistas de música alternativa, tanto extranjeros como locales, en el Hordern Pavilion . En 1993, el alcance del festival se amplió para incluir Melbourne, Perth y Adelaida. West reveló en una entrevista que buscaba crear "caos urbano" y "caos controlado". ^{[ 10 ]}

En 1994, el Big Day Out se extendió para incluir Auckland, Nueva Zelanda y Gold Coast, y se celebró durante un período de tres semanas. Las ubicaciones geográficas del festival de 1994 se repitieron anualmente hasta 1997, cuando los organizadores West y Lees anunciaron una pausa de un año, lo que generó preocupación de que el festival estuviera llegando a su fin; sin embargo, el festival regresó en 1999. ^{[ 11 ]}

Tras el inicio del siglo XXI, el festival se vio envuelto en dos grandes controversias. En primer lugar, Jessica Michalik, de 16 años , falleció tras ser aplastada en un concierto de la banda Limp Bizkit en Sídney en 2001. La muerte de Michalik puso temporalmente en peligro el futuro del festival BDO, pero el evento continuó después de que el Tribunal Forense de Sídney criticara las medidas de control de multitudes en el recinto y los comentarios incendiarios de Fred Durst , de Limp Bizkit , tras el incidente. ^{[ 11 ]}

El festival celebró su centésima edición en 2010. En el período previo a este hito, que tuvo lugar en la segunda de las dos fechas en Sídney en 2010, Lees afirmó en un artículo australiano que la capacidad del BDO para forjar relaciones con los artistas a lo largo de sus carreras se había convertido en una parte importante de su cultura. En el mismo artículo , el periodista Iain Shedden describió el BDO como uno de los festivales de rock "más exitosos y longevos del mundo", equiparándolo con el evento hípico australiano de renombre, la Copa de Melbourne . ^{[ 11 ]}

Lees también explicó el crecimiento y la creciente complejidad del festival en el artículo australiano de 2010 , afirmando que, mientras que un equipo de 70 personas cruzó Australia en 1993 para el evento inaugural, el festival de 2010 contó con 700 personas. Lees destacó las crecientes necesidades de las bandas australianas en su explicación:

Se vuelve más fácil, pero también se hace más grande y eso lo complica... Uno tiene más confianza en lo que hace y cierta seriedad, pero al mismo tiempo, debido a que todos depositan cada vez más expectativas en nosotros, las complejidades aumentan. Incluso las bandas australianas que solían llevar a cinco o seis personas de gira ahora llevan once. Ese parece ser el número mágico, incluso para una banda que recién comienza. Lo que hacen es trabajar para ofrecer el mejor espectáculo posible. Por eso, el festival necesita más producción, más requisitos técnicos, más habitaciones de hotel, más de todo. ^{[ 11 ]}

Debido a la creciente popularidad del evento, ocasionalmente se realizaba un segundo concierto en Sídney. La enorme popularidad de Metallica en 2004 ^{[ 12 ]} llevó a esta adición, seguida de otra adición de un segundo concierto en Sídney para el evento de 2010, cuando Muse fue el cabeza de cartel. ^{[ 13 ]} Una segunda fecha en Sídney regresó en 2011, en respuesta a los co-cabezas de cartel, Tool y Rammstein . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En noviembre de 2011, la sociedad comercial entre Lees y West se disolvió, y este último se asoció con la empresa C3 Presents , con sede en Austin , Estados Unidos , que organiza el festival Lollapalooza en EE. UU. C3 adquirió una participación del 51 % en la empresa tras una ruptura provocada por presiones internas y externas, por la cual Lees cortó toda relación con el negocio. Antes de noviembre de 2011, Creative Festival Entertainment era la productora del festival BDO. ^{[ 16 ]}

El 17 de enero de 2012, West anunció que el evento BDO de Auckland, celebrado el 20 de enero de 2012, sería el último Big Day Out en Nueva Zelanda, explicando que el festival solo se celebraría en Australia en 2013. ^{[ 17 ]} Sin embargo, en abril de 2013, los promotores dijeron que estaban buscando reprogramar un evento en Auckland para 2014 (en el Western Springs Stadium en lugar de Mt Smart). ^{[ 18 ]}

El festival de 2012 estuvo plagado de dificultades y fue descrito como "desastroso" por el sitio web Faster Louder en junio de 2014. El artista principal, Kanye West, no apareció en los eventos de Perth y Adelaida, mientras que un informe de prensa de la época alegaba que "no se había pagado a los contratistas de escenarios y vallas, los patrocinadores estaban enojados y el festival estaba plagado de divisiones internas, concretamente el despido y luego la aparente recontratación del director ejecutivo Adam Zammit". ^{[ 19 ]}

En 2013, el festival recibió una fuerte oposición del alcalde de Claremont , Jock Barker, quien afirmó que los festivales de música en general introducen "un comportamiento antisocial y delictivo terrible en una zona residencial". Aunque un estudio reveló que los festivales de música a gran escala contribuyen con aproximadamente 5,2 millones de dólares australianos a la economía del estado, además de aumentar los niveles de turismo y empleo, el concejal de Claremont, Peter Browne, apoyó la postura de Barker al afirmar que los beneficios de eventos como el Big Day Out se ven "completamente eclipsados ​​por el ruido intolerable, el final tardío, el alto nivel de actividad delictiva y el mal comportamiento social general dentro y fuera del recinto". A pesar de dicha oposición, los organizadores del BDO utilizaron el recinto Claremont Showground en Perth, Australia Occidental, para el evento de 2013. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La etapa de Perth del BDO de 2014 se celebró en el recinto Arena Joondalup. ^{[ 22 ]}

El 17 de septiembre de 2013, West anunció a los medios que Arash "AJ" Maddah , promotor de festivales de música australiano, se había unido a la empresa Big Day Out. Aunque West explicó que "el equipo de BDO ahora estará formado por C3, AJ Maddah y un servidor", Maddah declaró a los medios: "Es la visión de Ken y trabajo para él. Durante 20 años, mi ambición ha sido trabajar para Big Day Out. Ha sido un gran festival durante 22 años. No necesito meterme con eso". En la fecha del anuncio, Adam Zammit era el director ejecutivo de la empresa y Fairfax Media informó de numerosos recortes de personal. ^{[ 23 ]}

Un artículo de Fairfax Media de octubre de 2013 informó que el espacio de oficinas de la compañía en el suburbio céntrico de Surry Hills , en Sídney , se estaba vendiendo por 5 millones de dólares australianos, y una fuente anónima informó a Fairfax que la compañía BDO también había "perdido recientemente parte o la totalidad del control sobre los lucrativos espectáculos secundarios". Durante ese mismo período, Lees reveló públicamente que West había vendido su participación en la compañía y que el festival enfrentaba serios problemas. ^{[ 24 ]}

Poco después de que Maddah se uniera al equipo de BDO, el grupo principal del festival de 2014, Blur , canceló su actuación ocho semanas antes del inicio de su primer concierto en BDO 2014. ^{[ 25 ]} La banda anunció la cancelación en su página de fans de Facebook :

Nos entristece profundamente informar que Blur no actuará en el BDO en 2014. Es un shock que hayamos llegado a esto. A solo 8 semanas del evento, la banda siente que, con los constantes cambios de planes y las difíciles condiciones impuestas por los organizadores, no pueden permitir que esto se prolongue más y quieren hacer este anuncio para dejar claro a los fans de Blur que no estarán allí. Hemos hecho todo lo posible por colaborar con los organizadores y hemos considerado todas las opciones para que esto sucediera, pero nos han decepcionado, y también a todos los demás. ^{[ 25 ]}

West explicó previamente en julio de 2013 que había intentado contratar a Blur durante 14 años y que su alto estatus significaba que eran considerados un grupo "inesperado": "Conseguir a Blur fue una larga negociación... Blur iba a ser cabeza de cartel en varios años, pero no pudieron coordinarse y, lo que es más importante, no conectaban como banda". Los organizadores del BDO quedaron tan sorprendidos por la cancelación como quienes habían comprado entradas, ya que no habían recibido notificación previa. Las redes sociales fueron el foro donde el público y los medios recibieron actualizaciones, y Maddah declaró primero en Twitter que, durante el tiempo que había estado en el festival, solo había visto al equipo del BDO trabajar lo más duro posible para cumplir con cada una de las peticiones de Blur. Maddah declaró más tarde en Twitter que habría opciones de reembolso disponibles para aquellos poseedores de entradas que ya no deseaban asistir debido al anuncio de Blur. ^{[ 25 ]}

El segundo concierto de Sídney de 2014 fue cancelado oficialmente el 26 de septiembre de 2013 debido a la baja venta de entradas; el concierto se fusionó con el primero el 26 de enero. En un comunicado oficial, West explicó: «Quizás fuimos un poco ambiciosos al ampliar a dos fechas en Sídney para el Big Day Out de este año». ^{[ 26 ]} En general, la asistencia al festival de 2014 fue equivalente a alrededor del 50 por ciento del evento de 2013. Se vendieron aproximadamente 15.000 entradas para la etapa de Perth del festival, ^{[ 27 ]} lo que llevó al anuncio de que el Big Day Out no regresaría a la capital occidental. Maddah confirmó a los medios que 31.000 personas asistieron a la etapa de Sídney el 26 de enero. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Maddah participó en una entrevista con la emisora ​​de radio triple j en febrero de 2014 y dijo que no esperaba que el festival tuviera éxito financiero ese año:

No me hacía ilusiones de que este año fuera a ser [otra cosa que] una catástrofe financiera, por decir lo menos. Ni siquiera se me pasaba por la cabeza que fuera a entrar allí y ganar dinero este año. ^{[ 30 ]}

Maddah explicó además que el festival perdió alrededor de 10 millones de dólares australianos , pero en el momento de la entrevista, todavía estaba esperando los resultados financieros finales. ^{[ 30 ]} Maddah citó los problemas de costos generales de la etapa de Perth como perjudiciales para el festival:

Cuando uno revisa el historial financiero de la mayoría de los festivales nacionales, la costa este tiene que subvencionar eventos en Perth... Esa es otra razón por la que los precios de las entradas para el Big Day Out fueron tan altos este año, porque, en general, se pierde dinero en Perth. Hay dos días para ir, tres para volver, todo el transporte, toda la producción... una habitación de hotel que pagarías $180 en Sídney cuesta $320 por noche en Perth en la misma cadena hotelera. El precio de alquilar todo allí es ridículo. Si a eso le sumamos la disminución del apoyo público a los festivales y las cifras de asistencia, y luego todo el esfuerzo se convierte en una reprimenda del gobierno local y estatal. Simplemente llegó un punto en que se volvió insoportable. ^{[ 30 ]}

El 25 de junio de 2014, el sitio web Australian Music Feeds publicó un artículo tras recibir documentos que mostraban que Maddah "renunció a su cargo como director de Big Day Out y transfirió su participación en el festival australiano por completo a sus socios estadounidenses, C3 Presents, con sede en Austin, Texas". El acuerdo entró en vigor el 4 de junio de 2014. Las acciones de Maddah (en poder de la empresa "Madjo BDO Pty Ltd") fueron transferidas de West y una empresa no identificada en noviembre de 2013, lo que supuso la salida del último cofundador del negocio. Los documentos también revelaron que el nuevo director de la empresa "BDO Presents", a partir del 4 de junio de 2014, es Blake Kendrick, y que la nueva dirección registrada de la empresa pertenece a un bufete de abogados australiano. ^{[ 31 ]}

El 26 de junio de 2014, la empresa C3 —fundada por sus directivos, Charles Attal, Charlie Jones y Charlie Walker, en 2007— emitió un comunicado oficial en el que anunciaba la cancelación del Big Day Out de 2015; ^{[ 8 ]} sin embargo, la empresa también declaró que había disfrutado de su participación en el festival BDO y que tenía la intención de «recuperar el festival en años futuros». ^{[ 31 ] [ 32 ]}

A raíz de la venta de Maddah y el anuncio de C3, surgieron diferentes perspectivas en los medios. El 26 de junio de 2014, tras la publicación del comunicado oficial de C3, Maddah insistió en una entrevista con triple j en que seguía involucrado con el festival y que tenía la opción de recomprar su participación en la empresa para 2016, año en el que insistió en que el festival regresaría. Sin embargo, una fuente anónima afirmó que Maddah ya no está involucrado, y que C3 controla todos los aspectos de la marca BDO, desde las redes sociales hasta la propiedad intelectual, mientras que otra fuente anónima cree que C3 "llevará a la quiebra a la empresa, regresará a Estados Unidos y se olvidará de Australia". ^{[ 19 ] [ 33 ]} Lees también habló con triple j el 26 de junio y, además de afirmar que "Es un arreglo muy disfuncional con AJ [Maddah] al mando", expresó su continua creencia en el alto estatus del festival BDO:

El Big Day Out ha sido, y siempre será, el festival por excelencia en Australia. Y si alguien espera algo mejor mañana, que no se haga ilusiones, porque no va a suceder. El Big Day Out estableció un estándar tan alto que ningún festival de un solo día lo superará en un futuro próximo. ^{[ 34 ]}

Después de que el New York Times anunciara "conversaciones avanzadas" entre Live Nation y C3 Presents a principios de octubre de 2014, ^{[ 35 ]} la compra de una participación del 51 por ciento en la compañía de Austin se confirmó el 22 de diciembre del mismo año. Descrita en el momento de la adquisición como "la mayor compañía independiente de conciertos en su sector", C3 reportó ingresos por valor de US$124 millones en 2013 y fue objetivo de Live Nation para su cartera de festivales. Los fundadores de C3 dijeron a los periodistas que estaban "entusiasmados" con el desarrollo, pero no mencionaron el festival Big Day Out. ^{[ 36 ]} No ha regresado desde entonces.

El Boiler Room era un local de baile cubierto que acogía a artistas de música electrónica y dance en el Big Day Out. El concepto se inició en 1993, cuando solo actuaron dos bandas, Severed Heads e Itch-E & Scratch-E . El Boiler Room se consolidó como un elemento fijo a partir de 1994 (el primero con música exclusivamente dance) como el primer gran escenario de música dance del Big Day Out, y pronto se hizo muy popular, con el DJ Fatboy Slim liderando el cartel en 1999. Ben Suthers programó el cartel durante 15 años, hasta 2014. ^{[ 39 ]} También en 1999, la banda británica Underworld tocó en el Boiler Room en Sídney y Melbourne. En 1996, tocó The Prodigy , y en 1997, el artista británico Aphex Twin . El DJ y productor australiano Groove Terminator dijo de su primera experiencia en el Boiler Room: "En Adelaida, tocamos mucho más duro y rápido que en cualquier otro sitio". A medida que LCD Soundsystem ganaba popularidad (2006-2007), la programación se inclinó hacia el indie rock y se alejó ligeramente del "sonido de club". Otros artistas que actuaron en el Boiler Room a lo largo de los años incluyeron a Simian Mobile Disco , Dizzee Rascal , The Chemical Brothers , Basement Jaxx , Goldie , ^{[ 40 ]} y The Presets (2006). ^{[ 41 ]}

El Boiler Room fue un fenómeno cultural significativo que cambió la percepción que los aficionados australianos tenían de la música dance, y se le atribuye haber introducido la música y la cultura electrónica entre los fans del rock. El DJ BeXta dijo: "Los géneros se desarrollaban mientras el Big Day Out y el Boiler Room se desarrollaban". El programador Sutherland dijo en 2019: "Intentar que un montón de gente que tal vez solo había escuchado a Nirvana , escuchara música dance. Ese es su legado". ^{[ 40 ]}

Durante el festival Big Day Out de Sídney en 2001, Jessica Michalik fue aplastada en un pogo durante una actuación de la banda Limp Bizkit . Según los informes, la aplastación ocurrió cuando la banda comenzó a tocar " My Generation ". ^{[ 42 ]} El personal médico y de seguridad interrumpió la actuación de la banda cuando intentaban tocar " Re-Arranged " , tras lo cual la banda se tomó un descanso de 15 minutos antes de reanudar su presentación. ^{[ 42 ]} Michalik fue reanimada y trasladada de urgencia al Hospital Concord , pero murió de un ataque al corazón cinco días después. ^{[ 43 ]}

Según una reseña de la actuación de la banda publicada por Metal Hammer , el líder de Limp Bizkit, Fred Durst , pidió dos veces al público que se calmara. ^{[ 42 ]} Durst también afirmó que la banda había intentado tomar precauciones, pero que estas fueron ignoradas: «Suplicamos, gritamos, enviamos cartas, intentamos tomar precauciones, porque somos Limp Bizkit, sabemos que provocamos una gran explosión emocional en el público». Al día siguiente, Limp Bizkit abandonó Australia sin avisar a los organizadores, quienes solo se enteraron de la partida de la banda a través de una nota dejada en el hotel. ^{[ 43 ]}

La subdirectora forense estatal Jacqueline Milledge emitió un comunicado en el que afirmaba que la responsabilidad recaía en los promotores del Big Day Out, Creative Entertainment Australia, y que existían pruebas contundentes de que la densidad de la multitud era peligrosa cuando Limp Bizkit subió al escenario. Limp Bizkit también fue criticado en el informe; Milledge señaló que Durst podría haber tomado la situación más en serio, y que sus comentarios en el escenario durante el intento de rescate de Michalik fueron «alarmantes e incendiarios». ^{[ 44 ]}

Los padres de Michalik presentaron demandas separadas por homicidio culposo contra promotores y personal de seguridad, y en una de ellas, contra Limp Bizkit. Un tribunal de Nueva Gales del Sur desestimó la demanda contra la banda y todas las partes relacionadas con ella, al considerar que no eran responsables. ^{[ 45 ]}

En 2005, United National Insurance demandó a Limp Bizkit en un intento de evitar el pago de los honorarios legales derivados de la muerte de Michalik. La compañía alegó en la demanda, presentada el 11 de agosto de 2005, que Durst había incitado al público del festival a abalanzarse sobre el escenario. ^{[ 45 ]}

El 21 de enero de 2007, los organizadores decidieron desalentar a los asistentes al Big Day Out en Sídney de llevar y exhibir la bandera australiana . Los organizadores afirmaron que la decisión se debía a las recientes tensiones étnicas en Sídney y a las quejas de que el festival del año anterior se había visto empañado por grupos de jóvenes agresivos que portaban banderas. ^{[ 46 ]}

Sectores de la comunidad expresaron opiniones firmes a favor o en contra de la política. El primer ministro John Howard , el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Morris Iemma , y ​​el líder de la oposición federal, Kevin Rudd, condenaron la medida. Iemma sugirió que se cancelara el evento si los organizadores no podían garantizar la seguridad de los asistentes. El grupo Jet, que actuó en el escenario principal, se presentó frente a un gran telón de fondo con una silueta de la bandera australiana en blanco y negro con su nombre recortado. El vocalista principal, Nic Cester, añadió: «No puedo decirle a nadie lo que tiene que hacer, pero como banda estamos muy orgullosos de ser australianos y no queremos sentir que no se nos permite sentirnos orgullosos». ^{[ 47 ]}

Otras personas, entre ellas Andrew Bartlett de los Demócratas Australianos , el periodista deportivo Peter FitzSimons y miembros del grupo de hip-hop The Herd, expresaron su preocupación por el mal uso que un puñado de asistentes agresivos hacía de la bandera de manera chovinista y que los conciertos de rock no eran el lugar apropiado para ondear una bandera. ^{[ 48 ]}

El primer día del Sydney Big Day Out de 2007, un número considerable de asistentes lució prendas con motivos de la bandera australiana o portó banderas australianas. A nadie se le negó la entrada ni se confiscó ningún artículo o prenda relacionada con la bandera. Después de esa fecha, no se volvió a plantear la posibilidad de prohibir la bandera australiana en los eventos del Big Day Out.

El consumo de drogas está asociado con muchos festivales de música australianos, incluido Big Day Out, ^{[ 49 ]} con informes anecdóticos que indican fuertemente que el alcohol sigue siendo la droga más frecuente en todos los eventos. La policía ha interceptado a presuntos consumidores y traficantes colocando perros detectores de drogas en algunas entradas de cada festival y patrullando el evento (véase el escándalo de los registros corporales de la Policía de Nueva Gales del Sur ). ^{[ 50 ]} En el festival de 2008 en Sídney, la policía realizó 86 arrestos relacionados con drogas. En 2009, 107 personas fueron detenidas por violaciones relacionadas con drogas. ^{[ 51 ]} En la etapa de Perth de 2009 de la gira del festival, más de 70 arrestos fueron acusados ​​de delitos relacionados con drogas. ^{[ 52 ]}

En noviembre de 2009, grupos defensores de los derechos de los homosexuales en Nueva Zelanda protestaron después de que el controvertido rapero Beenie Man fuera incluido en la segunda ronda de anuncios para la gira de 2010. Grupos como GayNZ.com citaron letras controvertidas y homofóbicas de las canciones de Beenie Man, como "Sueño con una nueva Jamaica/Vengan a ejecutar a todos los gays". El grupo pidió a los organizadores del Big Day Out que excluyeran a Beenie Man del cartel "para enviar un mensaje de que la homofobia es inaceptable", y más de 850 personas se unieron a un grupo de Facebook para oponerse a su participación. ^{[ 56 ]}

El 15 de noviembre de 2009, los organizadores australianos del festival publicaron un comunicado en su sitio web confirmando que Beenie Man había sido excluido del cartel. Si bien reconocieron su compromiso con la Ley de Compasión del Reggae de 2007 y sus promesas de no interpretar las canciones ofensivas en su gira, finalmente tomaron la decisión de excluir a Beenie Man porque consideraron que su presencia "generaría división entre los asistentes y empañaría el disfrute del evento para muchos". ^{[ 57 ]}

A principios de noviembre de 2011, antes del Big Day Out de 2012, el Ayuntamiento de Auckland solicitó la exclusión de Odd Future del cartel debido a que algunas de sus letras eran supuestamente homófobas. Los promotores accedieron y organizaron un concierto paralelo de Odd Future en Auckland, fuera del marco del Big Day Out. ^{[ 58 ]}