La Gran Tierra

The Big Land es una película wéstern estadounidense de 1957, rodada en Warnercolor , dirigida por Gordon Douglas y protagonizada por Alan Ladd , Virginia Mayo y Edmond O'Brien .

De regreso a su hogar en Texas tras la Guerra Civil, el ex oficial confederado Chad Morgan ( Alan Ladd ) lidera una travesía de ganado hacia Misuri, asegurando a sus compañeros ganaderos que su ganado se venderá a 20 dólares por cabeza en la subasta. Sin embargo, el despiadado magnate ganadero Brog ( Anthony Caruso ) ha ahuyentado a toda la competencia y ofrece un dólar y medio por cabeza a los Longhorns, famélicos y con escasos pastos a lo largo del camino. Chad, harto de la violencia de la guerra, decide no enfrentarse a Brog, un hábil pistolero, quien hiere a uno de sus compañeros.

Culpado por lo sucedido, Morgan decide no regresar a Texas. Pasa una noche en un establo y conoce al borracho del pueblo, Joe Jagger ( Edmond O'Brien ), quien casi es linchado por intentar robar whisky. Chad ayuda a Joe a mantenerse sobrio después de que abandonan el pueblo. Durante su viaje, Chad descubre que la línea férrea se ha extendido hasta bien entrado Kansas, mucho más cerca de Texas, y que allí hay buenos pastos para engordar el ganado después del largo viaje, lo que aumenta su valor. También se entera de que Joe es un arquitecto talentoso que ha trabajado en proyectos importantes, pero nunca terminó ninguno debido a su alcoholismo.

Se encuentran con agricultores que cultivan mucho trigo y no tienen dónde venderlo. Chad tiene una idea: entre el ganado de Texas y el trigo de Kansas, tal vez se convenza al ferrocarril de construir un ramal. Así que Chad y Joe viajan a Kansas City para reunirse con Tom Draper ( Don Castle ), un ferroviario. Está comprometido con la hermana de Joe, Helen ( Virginia Mayo ), una cantante de salón. A Tom le gusta la idea de un ramal ferroviario para ayudar a los agricultores y ganaderos; por separado, ninguno de los dos sería suficiente para que valiera la pena.

Helen se alegra del cambio en su hermano y le da las gracias a Chad, lo que despierta los celos de su prometido. Brog y su secuaz interrumpen los intentos de construcción del pueblo mientras Chad se dedica a convencer a sus compañeros ganaderos para que lleven sus novillos a Kansas. Brog, queriendo monopolizar el nuevo mercado, asesina a uno de los compradores de ganado para ahuyentar a los demás y así poder seguir ofreciendo precios bajos. Al principio, Joe se acobarda ante Brog y recibe una botella de whisky. En su oficina, se sirve un trago y lo estrella contra el suelo. Cuando finalmente se enfrenta a Brog y su secuaz, Brog lo obliga a sacar su arma y lo asesina.

Culpando a Chad por su ausencia, Helen se vuelve contra él a su regreso. Brog provoca una estampida de ganado en el pueblo para intentar destruir la rebelión de Chad y Joe contra su monopolio. Chad se encuentra con Brog y su hombre en el salón. A pesar de las probabilidades en su contra (dos contra uno), Chad sale victorioso en el tiroteo. Helen corre hacia él y lo abraza. Tom se da cuenta de que la ha perdido para siempre. Sven le dio buenos consejos para sobrellevar su pérdida. La visión que él, Chad y Joe compartieron se ha hecho realidad.

• Alan Ladd como Chad Morgan
• Virginia Mayo como Helen Jagger
• Edmond O'Brien como Joe Jagger
• Anthony Caruso como Brog
• Julie Bishop como Kate Johnson
• John Qualen como Sven Johnson
• Don Castle como Tom Draper
• David Ladd como David Johnson
• Jack Wrather Jr. como Olaf Johnson
• George J. Lewis como Dawson

La película se basó en la novela Buffalo Grass , publicada en 1955. Jaguar Productions, de Alan Ladd, compró los derechos cinematográficos antes de su publicación por la suma de 100.000 dólares. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La película iba a ser la primera de un acuerdo de producción revisado de cuatro años entre Jaguar Productions y Warner Bros. Pictures . ^{[ 3 ]} El propio Frank Gruber fue contratado para escribir el guion y se barajó la posibilidad de que Eleanor Parker y Robert Ryan fueran coprotagonistas de Ladd. ^{[ 4 ]} Finalmente, Edmond O'Brien —que acababa de rodar A Cry in the Night para Jaguar— y Virginia Mayo —que tenía contrato con Warner Bros y ya había actuado con Ladd— fueron elegidos para el reparto. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La película se rodó cerca de Sonora, California, un lugar no muy lejos del Parque Nacional Yosemite, durante cuatro semanas en junio de 1956. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El equipo se trasladó luego a los estudios de Warner Bros. Se crearon cuatro decorados diferentes para el pueblo: para mostrar la construcción del pueblo, después de que fuera incendiado, para filmar la secuencia del incendio y para mostrar el pueblo terminado. ^{[ 9 ]}

El Los Angeles Times dijo que la película "es tan pesada como puede ser un western y aún así ser llamado como tal". ^{[ 10 ]}

Antes de que se realizara la película, se mencionó en la prensa una posible secuela, The Dry Lands . ^{[ 11 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1957

• La Gran Tierra en The New York Times
• La Gran Tierra en IMDb
• La película "The Big Land" en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• La Gran Tierra en el Catálogo de Largometrajes del AFI