El hombre del obispo

El hombre del obispo es una novela delescritor canadiense Linden MacIntyre , publicada en agosto de 2009. La historia sigue a un sacerdote católico romano y ex solucionador de problemas de la diócesis de Antigonish llamado Padre Duncan MacAskill. Después de años de resolver silenciosamente posibles escándalos que involucraban las fechorías de los sacerdotes diocesanos, el padre MacAskill ha sido asignado por su obispo a una parroquia remota en la isla de Cape Breton , Nueva Escocia , y se le ha ordenado mantener un perfil bajo. MacIntyre, nativo de Cape Breton, lanzó la novela en medio del escándalo de abuso sexual en curso en la diócesis de Antigonish en Nueva Escocia. El libro fue galardonado con el Premio Scotiabank Giller 2009y el Libro de ficción del año de la Asociación Canadiense de Libreros . Los críticos dieron reseñas positivas, especialmente destacando el complejo y exitoso desarrollo del personaje de MacIntyre .

The Bishop's Man fue la segunda novela de Linden MacIntyre . Su novela anterior, The Long Stretch , se publicó diez años antes, en 1999. En el momento de la publicación de la nueva novela, el autor Linden MacIntyre tenía 66 años y vivía en Toronto con su esposa, la periodista y escritora Carol Off . MacIntyre trabajaba en CBC Television , donde había sido copresentador de The Fifth Estate desde 1990. Tanto The Long Stretch como The Bishop's Man se ambientaban en la isla de Cape Breton en Nueva Escocia , donde MacIntyre vivió de niño. De niño, MacIntyre fue criado por una madre católica irlandesa y asistía a la iglesia con regularidad, donde el sacerdote local lo inspiró a considerar ingresar al sacerdocio. ^[1]

The Bishop's Man se publicó al mismo tiempo que se alcanzó un acuerdo de 15 millones de dólares en el escándalo de abusos sexuales en la diócesis de Antigonish en Nueva Escocia . Más tarde surgieron pruebas de que el principal infractor, el obispo Raymond Lahey, puede haber asumido de manera similar el papel de solucionador durante el escándalo de abusos sexuales en la archidiócesis de St. John en Terranova en 1989, cuando sirvió bajo el entonces arzobispo Alphonsus Liguori Penney . ^[2] The Bishop's Man es una de las primeras representaciones culturales del abuso sexual católico que surge después del escándalo. ^[3] El término bishop's man tiene dos posibles significados en un contexto eclesiástico : puede referirse al título de vicario general que sirve como principal adjunto del obispo diocesano para el ejercicio de la autoridad administrativa, o alternativamente puede referirse al título de obispo auxiliar , un sacerdote que está consagrado como asistente episcopal del ordinario local . Al traducir situaciones de la vida real a ficción, MacIntyre afirmó: "Creo que lo mejor de la ficción se basa en hechos... y muchas de las situaciones reales en las que me he visto involucrado simplemente piden a gritos una elaboración creativa". ^[4]

La historia sigue al protagonista Duncan MacAskill, un sacerdote y decano de una universidad católica en Nueva Escocia . En 1994, su obispo transfiere a MacAskill a la parroquia de Creignish, condado de Inverness, Nueva Escocia , y le advierte que hay investigaciones en curso y que quiere que MacAskill se vaya del camino antes de que la gente lo encuentre.

MacAskill creció cerca de Creignish y comienza a adaptarse lentamente a la vida allí, donde muchas personas le resultan familiares. Se hace amigo de Danny MacKay, el hijo de un conocido suyo, Danny Ban, así como de la tía materna de Danny, Stella. El joven Danny es un joven con problemas que parece tener una relación complicada con la iglesia. Los sentimientos entre MacAskill y Stella y el comportamiento errático de Danny hacia la iglesia hacen que MacAskill reflexione sobre su carrera. En los años 70, fue testigo de cómo el padre Roddie MacVicar, un amigo cercano del obispo, abusaba sexualmente de un niño y cuando se lo mencionó al obispo, lo enviaron a Honduras, donde se enamoró de una enfermera local, Jacinta. A su regreso, MacAskill comenzó a ser utilizado para encubrir a sacerdotes que se habían comportado de manera inapropiada, ya sea que hubieran embarazado a sus amas de casa o se hubieran enamorado de mujeres de sacerdotes que habían abusado sexualmente de niños pequeños. Parte del trabajo de MacAskill en estas situaciones era calmar a los padres enojados, decirles que no tenía sentido contactar a la policía y que la iglesia castigaría al violador, todo ello sabiendo que simplemente serían trasladados a otra parroquia.

En el presente, MacAskill sigue intentando acercarse a Danny, sospechando que su predecesor, Brendan Bell, ahora casado con una mujer, había abusado de él. Danny sigue comportándose de forma errática y, tras una pelea en la que intenta atacar a un chico local que acaba golpeando a MacAskill, Danny se suicida. Como resultado, MacAskill bebe más.

En 1995, un periodista, MacLeod, se pone en contacto con MacAskill para informarle del suicidio de Danny. MacLeod cree que existe un vínculo entre Danny y Bell, pero después de que MacAskill le informa de que Bell está ahora casado con una mujer, abandona la historia. Sin embargo, poco después vuelve a ponerse en contacto con MacAskill para informarle de que hubo otro suicidio en la Columbia Británica con declaraciones juradas que decían que el hombre que se suicidó había sido abusado por el padre Roddie. MacAskill niega tener conocimiento de esto, aunque sabe que Roddie también estuvo implicado en la violación de una joven con discapacidad intelectual . Aunque MacAskill no le da ninguna información a MacLeod, comienza a beber más, lo que le hace comportarse de forma inapropiada, que incluye besar a una antigua conocida y robar licor. Su comportamiento es finalmente observado por el obispo, que lo envía a rehabilitación cerca de Toronto, un lugar al que MacAskill sabía que solía enviar a otros desviados.

Después de la rehabilitación, MacAskill intenta contactar con Bell nuevamente. Finalmente, logra comunicarse con él a través de un nombre que le dio su sobrina, que es periodista. De regreso en Creignish, Bell finalmente logra hablar con MacAskill. Le dice que conocía muy bien a Danny y que el chico le contó cosas e incluso insinúa que Danny fue abusado sexualmente, pero no puede brindarle más información y le dice que "busque más cerca de casa".

Poco después, mientras MacAskill está en el puerto, se encuentra con Willie Beaton, un hombre local, que borracho admite que fue él quien abusó de Danny. Enfadado, MacAskill ataca a Willie, empujándolo para que caiga y se lastime contra las rocas. Abandona la escena del crimen y regresa para descubrir que Willie ha muerto. Aunque hay una investigación y un testigo que vio a MacAskill, MacAskill queda libre porque el nivel de alcohol de Willie era alto y el testigo no estaba seguro de si MacAskill se estaba moviendo para ayudar a Willie o no. Como acto de contrición, MacAskill entrega sus diarios, detallando los numerosos encubrimientos en los que participó, a la policía. Envía una carta de renuncia al obispo, quien se niega a aceptarla. Sin embargo, decide irse de vacaciones y decide quedarse en casa de Stella en la República Dominicana . Antes de irse, Stella admite que ella y su hermana sabían que Danny había sido abusado sexualmente, pero decidieron no contárselo a su padre, ya que su padre habría asesinado a Willie.

Al irse, MacAskill encuentra inesperadamente a Danny Ban en el centro comercial de la ciudad. Los dos hombres se abrazan mientras se despiden.

• Duncan MacAskill: un sacerdote católico que durante 20 años se especializó en movilizar a sacerdotes desviados de la iglesia.
• Danny MacKay: Uno de los jóvenes feligreses de Duncan
• Danny Ban: el padre de Danny MacKay que sufre esclerosis múltiple
• Stella: la tía de Danny, una mujer soltera de Creignish con quien Duncan se hace amigo.
• Effie: La hermana de Duncan
• John: el primer marido de Effie
• Sexto: el segundo marido de Effie
• Brendan Bell: un ex sacerdote errante actualmente casado con una mujer que estuvo involucrada en numerosas actividades ilegales
• El Obispo: El obispo de Duncan MacAskill que siente desdén por las víctimas de los sacerdotes y que trabaja para encubrir los crímenes de los sacerdotes.
• Padre Roddie: un sacerdote que abusó de niños vulnerables y contemporáneo del Obispo
• Jacinta: una joven enfermera casada con quien MacAskill tuvo un romance en Honduras a mediados de los años 70
• Alfonso: un sacerdote de Honduras que era el mejor amigo de MacAskill y que fue asesinado por error por el esposo de Jacinta

The Bishop's Man fue publicado por Random House Canada y lanzado en agosto de 2009. Debutó en la lista de bestsellers de Maclean's en la edición del 28 de agosto en el puesto número 8. A principios de octubre fue incluido en la lista de finalistas del Premio Scotiabank Giller y alcanzó el puesto número 5 en la lista de bestsellers el 15 de octubre. Retrocedió al puesto número 9 el 5 de noviembre, pero volvió al puesto número 1 durante varios meses después de ganar el Premio Scotiabank Giller de 2009. ^{[5] [6] [7]} En sus Premios Libris , la Asociación Canadiense de Libreros otorgó a The Bishop's Man su premio al Libro de Ficción del Año y a Linden MacIntyre su premio al Autor del Año. ^[8] El libro también ganó el Premio Atlantic Independent Booksellers' Choice y el Premio Dartmouth Book (Ficción) de la Atlantic Book Awards Society. ^[9]

En Quill & Quire , el escritor quebequense Paul Gessell dijo que los personajes le parecieron "muy creíbles" y "complejos", pero concluyó que "a veces, la trama es enrevesada y la cronología de ida y vuelta se vuelve bastante tediosa. Sin embargo, en general, es un análisis bien elaborado, valiente y doloroso de uno de los problemas más monstruosos de nuestro tiempo". ^[10] La reseña en Publishers Weekly consideró que el libro era "una novela apasionante, lírica y atrapante". ^[11]

El autor Nicholas Pashley reseñó el libro para el National Post y escribió que "algunos lectores podrían encontrar los frecuentes cambios de época de MacIntyre como una distracción, pero en general el autor maneja las distintas décadas de su relato con destreza. Y como nativo de Cabo Bretón, da vida vívidamente a la región y a sus residentes". ^[12] En el Telegraph-Journal , Sylvie Fitzgerald escribe que con respecto a la caracterización "MacIntyre logra desmitificar al hombre debajo de las vestimentas medievales, recordándonos que un sacerdote es un hombre primero" y que "la obra de MacIntyre resucita con un coloquialismo local colorido". ^[13]