Iglesia bizantina (Petra)

La Iglesia Bizantina de Petra (también conocida como la Iglesia de Petra) es un ejemplo destacado de la arquitectura monumental de la Petra bizantina . Se encuentra en un terreno elevado en el centro de la ciudad, al norte de la llamada Calle Columnada. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es una de las tres iglesias bizantinas en la ladera, siendo las otras dos la Iglesia de la Cresta (o Iglesia Roja) ^{[ 3 ]} y la Capilla Azul , la capilla de los siglos V-VI al norte de la iglesia principal, llamada así porque fue construida con granito azul egipcio. ^{[ 4 ]}

La iglesia bizantina destaca por su suntuosa y bien conservada decoración de mosaicos.

La iglesia bizantina es el lugar donde se encontraron 140 papiros que han proporcionado a los estudiosos valiosa información sobre la vida tanto en la Petra bizantina como en sus alrededores rurales. Los estudiosos se refieren a estos papiros como los papiros de Petra . ^{[ 1 ]}

La iglesia fue excavada por el Centro Americano de Investigación Oriental (ACOR) entre 1992 y 2002. ^{[ 5 ]}

Según la Dra. Barbara A. Porter, Directora de ACOR 2006-2020, si bien muchos elementos de la historia bizantina de Petra eran conocidos con anterioridad, la “notable concentración de riqueza eclesiástica” demostrada a través de estas tres iglesias en la ladera de la colina tiene una gran importancia académica. ^{[ 6 ]}

Los arqueólogos han concluido que la iglesia fue construida originalmente en la segunda mitad del siglo V d. C. Continuó utilizándose como estructura religiosa hasta principios del siglo VII d. C., cuando fue destruida por un incendio. ^{[ 2 ]}

Zbigniew Fiema señala que los estudiosos distinguen entre fases “tempranas” y “tardías” de construcción. La fase temprana designa la iglesia como construida originalmente en el siglo V d. C. La fase tardía corresponde a las modificaciones realizadas a finales del siglo VI d. C. ^{[ 2 ]}

En el siglo VI, se construyó el atrio de la iglesia para conectar la parte catedralicia con el complejo bautismal, uniéndolos en un solo edificio. ^{[ 1 ]} Tras el incendio, se reutilizaron materiales de la iglesia, incluidas las teselas de vidrio (pequeños cubos que componen los mosaicos). ^{[ 2 ]}

La iglesia incluye un complejo bautismal, un atrio (o vestíbulo) y una catedral. ^{[ 1 ]} Dentro de la sección catedralicia, el «bema» o altar se ubica en un extremo de la nave sobre una plataforma elevada que se sitúa frente a tres ábsides. El más grande de estos ábsides es el central, donde antiguamente se encontraba una cátedra o trono episcopal. ^{[ 2 ]} Es probable que hubiera bancos de madera adosados ​​a las paredes de la iglesia. ^{[ 2 ]}

Los muros de la iglesia están construidos con sillería . Las marcas de cincel visibles en la mampostería son similares a las que aparecen en la arquitectura nabatea anterior e indican una continuidad en las prácticas de cantería. La arquitectura de la iglesia incorpora elementos nabateos tallados en roca y estilos de mosaico romanos y helenísticos. La variedad de formas arquitectónicas presentes en la iglesia bizantina forma parte de un debate más amplio sobre el hibridismo, término que en arqueología se utiliza para describir la presencia de múltiples estilos culturales en un mismo objeto o estructura.

También se encuentran mosaicos en algunas partes de las paredes de la iglesia. ^{[ 1 ]} Los pisos de la nave están decorados con suelos de opus sectile , mientras que las dos naves laterales más pequeñas están decoradas con coloridos mosaicos figurativos. ^{[ 2 ]} Estas son una de las características más conocidas de la iglesia. ^{[ 2 ]}

Los mosaicos de las naves representan las estaciones, animales, personas, cerámica y plantas. [Véase la figura 1 para una imagen de los mosaicos.] El estilo del mosaico es muy similar al de la escuela de Gaza y también comparte similitudes con la iconografía helenística y romana. Esto nos ayuda a situar la arquitectura nabatea, y Petra, en su contexto global. ^{[ 2 ]}

Se han realizado trabajos de conservación para preservar los mosaicos. ^{[ 1 ]} Los conservadores enumeran los siguientes desafíos que encontraron durante la restauración: el desprendimiento entre las capas del mosaico, la hinchazón, el deterioro de las capas preparatorias, la eflorescencia de sales solubles en la superficie y el mal estado de las teselas debido a fracturas, exfoliación y erosión. ^{[ 5 ]}

• Iglesia Ridge

• Página de visitantes de la Autoridad Regional de Desarrollo y Turismo de Petra
• Iniciativa de conservación de la iglesia de Petra a través del Centro Americano de Investigación Oriental.
• Mediante búsqueda en el Archivo Digital ACOR , colección del Proyecto Petra Church
• Fotografías de la iglesia de Petra en el archivo fotográfico de Manar al-Athar.
• La iglesia de Petra , por ZT Fiema, C. Kanellopoulos, T. Waliszewski y R. Schick (2001). Los volúmenes están disponibles para su consulta en la biblioteca de ACOR; la información para visitantes de la biblioteca se puede encontrar aquí .