Colisión de campanillas azules

El hundimiento del ferry Bluebell del puerto de Newcastle , tras colisionar con el carguero costero Waraneen en 1934, fue una de las peores tragedias marítimas ocurridas en Newcastle, Australia , en el siglo XX.

Con entre 40 y 50 pasajeros a bordo, el ferry con destino a Stockton chocó de costado con el Waraneen y se hundió a mitad del río Hunter poco después de las 10:45 p. m. de la noche del 9 de agosto de 1934. ^{[ 1 ]} Aunque en un principio se pensó que todos los pasajeros habían sido rescatados, a la mañana siguiente se descubrió que tres pasajeros seguían desaparecidos.

El transbordador quedó atascado contra el costado del carguero durante casi un minuto antes de que comenzara a hundirse. Ese breve intervalo dio tiempo suficiente para que seis pasajeros de la cubierta superior se subieran al costado del Waraneen , mientras que el resto saltó de cabeza al agua.

Las personas que se encontraban en el muelle de Newcastle no pudieron discernir con exactitud lo que estaba sucediendo en medio del puerto, pero sí pudieron oír los gritos aterrorizados de mujeres y niños a bordo del ferry antes de que se hundiera, y después, mientras luchaban frenéticamente en el agua.

El vapor piloto Birubi , que pasaba por la zona en el momento del hundimiento, arrió un bote y recogió a dos personas, mientras que otras fueron rescatadas por la lancha de la Policía Marítima .

Quince personas fueron atendidas en el Hospital de Newcastle ; dos fueron ingresadas con síntomas graves a causa de la inmersión. Las hélices del vapor Wailhemo , que zarpó a la mañana siguiente, agitaron el agua, lo que provocó la fragmentación del naufragio y la recuperación de los cuerpos de dos mujeres. Una tercera mujer desaparecida, vista a bordo del ferry por un vecino, fue considerada la única otra víctima del naufragio.

Más tarde, en agosto de 1934, un tribunal marítimo determinó que el piloto del ferry tuvo la culpa. ^{[ 2 ]}

El timón del transbordador hundido fue recuperado por dos pescadores en el río Hunter durante 1974 y ahora se conserva en el Museo Marítimo de Newcastle en Honeysuckle.

El último superviviente del Bluebell , el señor Ed Felton, falleció dos semanas antes del septuagésimo aniversario del hundimiento en 2004.

• La colisión de Bluebell ocurrió aproximadamente en 32°55′20.4″S 151°46′52.5″E / 32.922333°S 151.781250°E / -32.922333; 151.781250