La regata de botes de 2012

La carrera femenina , la 66.ª reunión del Club de Remo Femenino de la Universidad de Cambridge y el Club de Remo Femenino de la Universidad de Oxford , ^{[ 16 ]} se celebró en las Regatas de Henley el 25 de marzo. ^{[ 17 ]} En una carrera muy reñida, Cambridge ganó por un cuarto de eslora, en un tiempo de 6 minutos y 38 segundos. Osiris de Oxford ganó la carrera de reserva femenina contra Blondie de Cambridge. ^{[ 18 ]}

La carrera de reserva , entre Isis de Oxford y Goldie de Cambridge, se celebró treinta minutos antes de la carrera principal, a la 1:45  p. m. ^{[ 19 ]} Goldie ganó el sorteo y eligió comenzar en la estación de Surrey. ^{[ 20 ]} A pesar de tener una mejor calificación y tomar la delantera al principio, Goldie fue alcanzado por Isis entre Fulham Football Club y Hammersmith Bridge en Barn Elms . El bote de reserva de Oxford tenía una ventaja de media eslora en el poste de la milla, y extendió su ventaja a más de una eslora en Hammersmith Bridge. Isis continuó distanciándose y completó la carrera en un tiempo récord de 16 minutos 41 segundos, superando el mejor tiempo anterior por siete segundos, cinco esloras por delante de Cambridge. ^{[ 8 ]}

La carrera, patrocinada por Xchanging , comenzó a las 2:15  p. m., ^{[ 13 ]} con condiciones nubladas y lluvia ligera, y viento ligero. ^{[ 8 ]} El árbitro de la carrera fue John Garrett, quien había remado para los Light Blues tres veces en la década de 1980. ^{[ 21 ]} Cambridge ganó el sorteo y eligió la estación de Surrey, dejando a Oxford con la curva exterior más larga desde la estación de Middlesex. ^{[ 22 ]} Las tripulaciones estaban empatadas en Fulham Football Club y Hammersmith Bridge pero al acercarse al muelle de Chiswick, el árbitro asistente Matthew Pinsent vio a una persona en el agua y alertó al árbitro John Garrett, quien detuvo la carrera. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Trenton Oldfield, un manifestante contra el elitismo de clase , había nadado delante de los botes cuando se dirigían a la curva final, y evitó por poco ser golpeado. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Un representante de la Policía Metropolitana señaló: "Casi le arrancan la cabeza". ^{[ 24 ]} Era la primera vez que se detenía la carrera desde 2001 , y solo la segunda vez en la historia del evento. ^{[ 24 ]} Oldfield fue sacado del agua y subido al bote del árbitro, esposado y arrestado. ^{[ 25 ]}

La carrera se reinició unos treinta minutos después, luego de que Garrett se convenciera de que ambas tripulaciones estaban ubicadas lo más cerca posible del lugar donde ocurrió la interrupción, en aguas turbulentas causadas por la flotilla que seguía la carrera. Al minuto del reinicio, las tripulaciones se juntaron a la deriva y Garrett advirtió a Oxford, lo que provocó un choque de remos que resultó en que el número seis de Oxford, Hanno Wienhausen, rompiera el eje de su pala por la mitad. ^{[ 22 ]} Las imágenes de transmisión ^{[ 26 ]} del evento mostraron a la timonel de Oxford, Zoe de Toledo , agitando la mano y gritando al árbitro porque creía que el daño se había producido en los primeros 100 metros y, por lo tanto, que la carrera debía detenerse; ^{[ 27 ]} como la Carrera de Barcos no se rige por las reglas de la Federación Mundial de Remo ^{[ 28 ]} esta apelación fue rápidamente rechazada por Garrett, terminando efectivamente la carrera como una competencia. Cambridge remó lejos de Oxford para ganar por 4 + 1 ⁄ 4 largos ^{[ 8 ]} con un tiempo ganador consolidado de 17 minutos 23 segundos. ^{[ 29 ]}

Inmediatamente después de la carrera, de Toledo hizo una señal al árbitro y entabló una acalorada discusión en la que solicitó que se repitiera la carrera debido al choque de remos y los daños sufridos por Oxford. ^{[ 23 ]} Esta última apelación fue nuevamente rechazada por Garrett, quien levantó la bandera blanca para indicar que consideraba el asunto irrelevante. ^{[ 26 ]} En una declaración oficial posterior a la carrera, afirmó que «no había nada en la apelación que alterara la consideración fundamental de que Cambridge se encontraba correctamente en su posición en el momento del contacto, y que, por lo tanto, Oxford había sido responsable de la falta». ^{[ 30 ]}

En gran medida inadvertido mientras se llevaba a cabo la apelación, el proel de Oxford, Alex Woods, se desplomó y perdió el conocimiento. Después de ser rescatado y recibir tratamiento en la orilla del río, fue llevado al Hospital Charing Cross , donde se recuperó por completo. ^{[ 31 ]} El entrenador de Oxford, Sean Bowden, sugirió que la pérdida de una de las palas de Oxford había llevado a Woods a esforzarse "más allá de sus límites". ^{[ 31 ]} Como resultado de la interrupción y la preocupación por el estado de Woods, la tradicional ceremonia de premiación fue cancelada. ^{[ 31 ]} Posteriormente, Woods se disculpó con la tripulación y el entrenador de Cambridge por su desmayo que "impidió sus celebraciones" y les agradeció su "comportamiento deportivo". ^{[ 32 ]} El presidente del club de remo de Cambridge, Nelson, dijo: "Me siento mal. Al terminar la carrera había mucha emoción a flor de piel y algunas de las celebraciones parecen patéticas en retrospectiva", mientras que su entrenador, Steve Trapmore, comentó: "No es la forma en que nadie quiere arrebatar la victoria". ^{[ 24 ]}

The Observer describió la carrera como "una de las más extrañas y dramáticas en la historia de la competición" ^{[ 33 ]} , mientras que The Daily Telegraph sugirió que el evento había sido "arruinado" y describió la victoria de Cambridge como "vacía" ^{[ 22 ]} . El presidente de la Asociación Olímpica Británica y ex atleta de Cambridge , Colin Moynihan, afirmó que la carrera fue "efectivamente destruida... por las acciones de un loco que puso su vida en grave riesgo" ^{[ 34 ] .}

Oldfield, de nacionalidad australiana, declaró que realizaba "una protesta contra las desigualdades en la sociedad británica, los recortes gubernamentales, las reducciones de las libertades civiles y una cultura de elitismo". ^{[ 35 ]} El número dos de Oxford, William Zeng, denunció a Oldfield y lo describió como "una burla de hombre", ^{[ 36 ]} mientras que el presidente del club de remo de Oxford, Karl Hudspith, tuiteó: "Mi equipo pasó por siete meses de infierno, esta era la culminación de nuestras carreras y [Oldfield] nos la arrebató". ^{[ 25 ]} Educado en la Sydney Church of England Grammar School , la Universidad de Sídney y la London School of Economics , y miembro de la Royal Society of Arts , ^{[ 25 ]} Oldfield tuiteó al día siguiente de la carrera: "Habiendo estado profundamente involucrado en instituciones de élite, las entiendo muy bien. Protesto contra sus injusticias; pregúntenle a cualquiera que me conozca". ^{[ 37 ]} En su blog, Oldfield comparó sus acciones con las de Emily Davison , la sufragista asesinada tras interponerse en el camino del caballo del rey en el Derby de 1913. ^{[ 38 ]} A pesar de haber declarado posteriormente que sentía cierta simpatía tanto por los remeros como por los espectadores, afirmó no tener remordimientos y que «se habría sentido menos hombre» si no hubiera realizado la protesta. ^{[ 39 ]} En octubre de 2012, Oldfield fue encarcelado durante seis meses por causar molestias públicas y se le ordenó pagar 750 libras esterlinas en concepto de costas . ^{[ 40 ] [ 41 ]} En junio de 2013, se le denegó el permiso de residencia en el Reino Unido, alegando el Ministerio del Interior que su presencia allí no era «propicia para el bien público». ^{[ 42 ]} Oldfield, cuya esposa es de la India, apeló alegando que ella sería amenazada en Australia, y en diciembre de 2013, la orden de deportación fue revocada. ^{[ 43 ]} La seguridad para la carrera de 2013 se incrementó como resultado de las acciones de Oldfield, con la presencia de Royal Marines , comisarios adicionales y la Unidad de Policía Marítima de la Policía Metropolitana . ^{[ 44 ]}