El cuerpo lleva la cuenta

El cuerpo lleva la cuenta: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma es un libro de 2014 de Bessel van der Kolk sobre los supuestos efectos del trauma psicológico . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El libro describe la investigación y las experiencias de van der Kolk sobre cómo las personas se ven afectadas por el estrés traumático, incluidos sus efectos en la mente y el cuerpo.

El libro fue un éxito de ventas durante muchos años y se ha publicado en 36 idiomas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Ha sido criticado por tergiversar conclusiones, citar investigaciones que en realidad no respaldan las afirmaciones hechas, usar investigaciones obsoletas, tener estándares académicos deficientes y rozar o incluso cruzar la pseudociencia . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El libro también desalienta a los lectores a buscar tratamientos basados ​​en evidencia bien respaldados, como la terapia cognitivo-conductual (TCC). ^{[ 7 ]}

El libro se basa en el artículo de van der Kolk de 1994 publicado en la Harvard Review of Psychiatry, titulado "El cuerpo lleva la cuenta: la memoria y la psicobiología en evolución del estrés postraumático". ^{[ 8 ] [ 9 ]} El psicólogo Richard McNally criticó el artículo por su dependencia de la memoria implícita y la falta de evidencia para algunas de sus afirmaciones, y McNally ofreció una crítica detallada en su libro de 2003, Remembering Trauma (pp. 177-182), concluyendo que la teoría de van der Kolk era una "en busca de un fenómeno". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En el libro, van der Kolk se centra en el papel fundamental del sistema de apego y el entorno social en la protección contra el desarrollo de trastornos relacionados con el trauma. Cuando se produce un trauma, analiza sus efectos ^{[ 1 ]} y las posibles formas de curación, incluyendo una amplia variedad de intervenciones para recuperarse de las consecuencias de las experiencias traumáticas. ^{[ 12 ]} Estas incluyen EMDR (desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares) , yoga y terapia del sistema límbico . ^{[ 13 ]}

Tras su publicación en 2014, El cuerpo lleva la cuenta se convirtió en uno de los libros de divulgación científica más destacados de su época, manteniéndose como superventas durante años después de su lanzamiento y ganando una amplia audiencia entre clínicos y público general. ^{[ 14 ]} Recibió una reseña destacada de Library Journal . ^{[ 15 ] [ 16 ]} En su reseña del libro para la revista New Scientist , Shaoni Bhattacharya escribió que «[e]l libro, repleto de ciencia e historias humanas, es una lectura intensa que puede volverse técnica. Sin embargo, perseveren: van der Kolk tiene mucho que decir, y la lucha y la resiliencia de sus pacientes son muy conmovedoras». ^{[ 2 ]} Un artículo de 2024 en The Financial Times escribió que el libro «se ha convertido en una sensación improbable. Impulsado por una oleada de interés popular en el trauma y la psicología a raíz de la pandemia, el texto denso y científicamente riguroso se ha convertido en un éxito latente y arrollador, permaneciendo casi 300 semanas en la lista de los más vendidos de The New York Times ». ^{[ 17 ]}

El libro recibió una reseña negativa en The Washington Post en 2023 por promover "ciencia incierta". ^{[ 6 ]} Un editorial de 2023 publicado en Research on Social Work Practice criticó el libro por promover tratamientos con evidencia limitada o nula. Afirma que van der Kolk y Levine "ignoran, tergiversan y, a veces, se desvían hacia la pseudociencia cuando se trata de la base de conocimiento científico del tratamiento del TEPT". ^{[ 5 ]} En un artículo de Mother Jones de 2024 , Emi Nietfeld, autora galardonada y sobreviviente de agresión sexual, criticó el libro, escribiendo que "estigmatiza a las sobrevivientes, culpa a las víctimas y despolitiza la violencia". ^{[ 18 ]} Se puso en contacto con los investigadores citados, y varios informaron que él había ignorado, malinterpretado o informado erróneamente sus hallazgos. La evidencia que presenta el libro sobre cómo el cuerpo "recuerda" el trauma también es débil. También ilustra que el libro carece de consideraciones sobre factores sociales y políticos más amplios de la violencia y el trauma. ^{[ 18 ]} Una revisión de 2025 en BJPsych Bulletin evaluó la evidencia de 122 afirmaciones del libro y concluyó que, si bien el libro aprovechó un profundo interés en relación con el trauma —y posteriormente moldeó las expectativas de pacientes y clínicos—, sus afirmaciones sobre el "daño cerebral inducido por el trauma y la eficacia única de los tratamientos basados ​​en el cuerpo" no estaban respaldadas por la investigación actual. ^{[ 14 ]}