La herencia de los Boleyn

La herencia Boleyn es una novela de la autora británica Philippa Gregory que se publicó por primera vez en 2006. ^{[ 1 ]} Es una secuela directa de su novela anterior La otra Boleyn y una de las adiciones a su serie de seis partes sobre la realeza Tudor. (Los otros títulos de la serie son La princesa constante , El bufón de la reina , El amante de la virgen y La otra reina ) . ^{[ 2 ]} La novela está contada a través de las narraciones en primera persona de Ana de Cléveris , Catalina Howard y Jane Boleyn , quien fue mencionada en La otra Boleyn . Abarca un período desde 1539 hasta 1542 y narra el cuarto y quinto matrimonio del rey Enrique VIII de Inglaterra .

El libro comienza en 1539, tras la muerte de la tercera esposa del rey Enrique VIII , Jane Seymour . Enrique busca una nueva esposa y elige a Ana de Cléveris , hija de Juan III, duque de Cléveris , a quien solo ha visto en retratos que le envió su hermano, Guillermo, duque de Jülich-Cléveris-Berg .

Jane Rochford es convocada a la corte por el duque de Norfolk para servir como dama de compañía del rey Enrique VIII . Jane guarda recuerdos desagradables de la corte, pues es la viuda de George Boleyn y cuñada de Ana Bolena , la segunda esposa de Enrique VIII . Tanto George como Ana Bolena fueron ejecutados en 1536 por adulterio, incesto y conspiración para asesinar al rey.

Katherine Howard es una joven de catorce años (prima de Ana Bolena) que vive con su abuela en el Palacio de Lambeth , donde se ha acostumbrado a una vida desenfrenada y libertina. Tiene un amante, Francis Dereham , y ambos se han prometido matrimonio. El tío de Katherine le advierte que irá a la corte si se comporta bien, y ella jura que nada, ni siquiera Francis, se interpondrá en su camino hacia el trono.

Ana, que conoce el destino de sus predecesoras, no está segura de querer ser reina de Inglaterra, pero anhela dejar a su familia, pues nadie se preocupa realmente por ella. Su llegada a Inglaterra transcurre sin problemas hasta que un hombre borracho (en realidad Enrique VIII disfrazado) la sorprende con un beso torpe; ella reacciona con un empujón furioso y lo maldice en alemán. Aunque intenta enmendar su error al descubrir su identidad, el rey le guarda rencor durante todo su matrimonio por este incidente. A Enrique también le desagrada el aspecto de Ana, ya que su vestimenta alemana es voluminosa y poco favorecedora, y físicamente no se parece en nada a su retrato.

A pesar de sus recelos, Enrique sigue adelante con la boda, pero ya busca una forma de escapar. Ana se encuentra en clara desventaja durante los primeros meses de su nueva vida, ya que apenas habla inglés ni latín, el idioma diplomático de la época. Debido a su estricta educación religiosa, no le han enseñado a tocar ningún instrumento, cantar ni bailar, y su madre no le ha inculcado las realidades de la vida. A pesar de ello, Ana pronto entabla amistad con Jane Rochford, una de sus damas de compañía. Jane se sorprende tanto como cualquiera por la apariencia sencilla de Ana y su escaso dominio del inglés, pero Ana es una joven honesta y dulce que se gana el cariño del pueblo inglés, si no el de su marido. Se esfuerza por ganarse la amistad del príncipe Eduardo y de las princesas Isabel y María , incluso cuando esto enfurece a su esposo, y se propone aprender todo el inglés posible.

Pocos meses después de su boda, Enrique decide deshacerse de su nueva esposa. Temiendo por su vida, Ana acepta firmar una anulación, declarando que anteriormente estaba prometida a Francisco de Lorena y que su matrimonio no se había consumado. Se le otorga el título de «Princesa» y recibe tierras, dinero y el trato reservado para la propia hermana del rey.

Mientras tanto, Enrique se ha fijado en la bella Catalina "Kitty" Howard , de catorce años , que se ha convertido en una de las damas de compañía de la reina gracias a su tío, Thomas Howard, duque de Norfolk . Enamorado perdidamente, Enrique se divorcia rápidamente de Ana y se casa con Catalina, su "rosa sin espinas". Catalina, a su vez, se ha enamorado de uno de los cortesanos favoritos del rey, Thomas Culpepper .

Al principio, Catalina disfruta de las ventajas de ser reina, pero le irrita la condescendencia de su hijastra, María (casi diez años mayor que ella, a quien considera frívola). Sin embargo, pronto se da cuenta de las desventajas de estar casada con el rey. Enrique ya no es joven ni apuesto; tiene casi 50 años (la misma edad que su abuelo), pesa aproximadamente 140 kg y tiene una úlcera purulenta en el muslo que supura constantemente pus y sangre. El enamoramiento de Catalina por Thomas Culpepper se vuelve cada vez más difícil de ocultar. Animada por el duque de Norfolk y Jane Rochford, quienes desean que Catalina tenga un hijo para el rey (a quien ahora creen completamente impotente), comienza una relación amorosa con el joven cortesano.  

Sin embargo, la vida de la joven Katherine se tuerce cuando su pasado regresa para atormentarla en la figura de su antiguo prometido, Francis Dereham , quien llega enviado por su abuela, quien solicita que se le asigne un puesto en su casa. Ella acepta, pero no le agrada tenerlo tan cerca. Cuando su romance con Culpepper es descubierto por los enemigos de su familia, sus amigos y familiares la abandonan para evitar verse implicados, y sus relaciones pasadas se utilizan como prueba adicional de adulterio (que ahora es un delito de traición). Aunque Thomas Cranmer , el arzobispo de Canterbury, intenta ayudarla diciéndole que confiese que estaba comprometida con Dereham, invalidando así su matrimonio, Katherine está tan asustada e histérica que no puede comprenderlo y continúa afirmando que no hubo compromiso. Es declarada culpable de adulterio y traición y ejecutada con tan solo dieciséis años, junto con su amado Thomas Culpepper y Francis Dereham. Jane intenta desesperadamente evitar la ejecución fingiendo locura, pero esta vez no puede escapar de la ira del rey. Enrique modifica la ley para que cualquiera culpable de traición pueda ser ejecutado, esté loco o no. Jane es declarada culpable y decapitada junto con Catalina. Ana de Cléveris, tras ser absuelta de toda culpa, permanece en su nuevo hogar en Inglaterra y sobrevive no solo a su usurpador, sino también al propio Enrique.

En su reseña del libro, Publishers Weekly escribió: «Los relatos de Gregory sobre los acontecimientos son lo suficientemente precisos como para ser persuasivos, y sus caracterizaciones lo suficientemente modernas como para ser convincentes. Rica en intriga e ironía, esta es una historia en la que los lectores ya sabrán quién se divorció, fue decapitado o sobrevivió, pero disfrutarán de la aguda puesta en escena de Gregory sobre cómo y por qué». ^{[ 3 ]} La reseña de la Historical Novel Society resumió el libro como: «Personajes magníficamente retratados, una narración gloriosa: una obra maestra de Philippa Gregory y una lectura imprescindible». ^{[ 4 ]}

En una reseña de libros de 2006 en Kirkus Reviews, la reseña resumió: "Historia de la realeza servida en bandeja de plata de una forma muy digerible". ^{[ 5 ]}

• Sitio web oficial de Philippa Gregory
• Reseña del audiolibro: La herencia de los Boleyn (versión abreviada/2006) . AudioFile . Consultado el 8 de diciembre de 2014 .
• Reseña del audiolibro: La herencia de los Boleyn (versión íntegra/2011) . AudioFile . Consultado el 8 de diciembre de 2014 .