La mafia de los bombarderos

La Mafia de los Bombarderos: Un Sueño, una Tentación y la Noche Más Larga de la Segunda Guerra Mundial es un libro de 2021 del escritor canadiense Malcolm Gladwell que examina la Mafia de los Bombarderos de la Segunda Guerra Mundial , la cual abogaba por el bombardeo aéreo de precisión como medio para ganar una guerra. Gladwell afirmó que el audiolibro de La Mafia de los Bombarderos surgió como una ampliación del material de su podcast Revisionist History , y que el libro impreso se originó a partir del audiolibro. El libro sigue a la Mafia de los Bombarderos, especialmente al Mayor General Haywood S. Hansell , y el desarrollo de una estrategia de bombardeo aéreo de precisión a gran altituden la Segunda Guerra Mundial como medio para limitar las bajas. Tras las dificultades para aplicar la estrategia teórica de la Mafia de los Bombarderos, el Mayor General Hansell fue reemplazado por el Mayor General Curtis LeMay , quien utilizó cambios tácticos, como atacar centros de población japoneses con napalm , para asegurar la rendición japonesa. Tras su publicación, La Mafia de los Bombarderos recibió críticas mixtas: los críticos elogiaron la versión en audiolibro, pero criticaron el libro por su falta de detalle y precisión factual.

El autor del libro es Malcolm Gladwell , periodista, autor y orador público canadiense nacido en Inglaterra. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} En 2016, Gladwell comenzó Revisionist History , un podcast centrado en la historia que "reexamina algo del pasado —un evento, una persona, una idea, incluso una canción— y se pregunta si lo hicimos bien la primera vez". ^{[ 4 ]} Dedicó cuatro episodios de la quinta temporada de Revisionist History al poder aéreo en la Segunda Guerra Mundial, y afirmó que el audiolibro sirvió como una ampliación del material del podcast. The Bomber Mafia comenzó como un audiolibro y luego se convirtió en un libro impreso. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El libro narra la historia de la Mafia de los Bombarderos , un grupo de oficiales militares estadounidenses, especialmente el Mayor General Haywood S. Hansell , quienes desarrollaron una doctrina de guerra de bombardeo estratégico diurno como medio para derrotar al enemigo mediante bombardeos aéreos de precisión a gran altitud . ^{[ 7 ]} Esto podría conducir a un mínimo de bajas en tiempos de guerra con nuevas tecnologías como la mira de bombardeo Norden . ^{[ 8 ]} En ese sentido, esto estaba en desacuerdo con la doctrina de bombardeo de área de la Real Fuerza Aérea bajo la dirección del Mariscal de la Real Fuerza Aérea Sir Arthur Harris . ^{[ 9 ]}

Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , la doctrina de la Mafia de los Bombarderos demostró ser de poca utilidad militar y costosa en su implementación, dadas las realidades de la tecnología actual en condiciones de combate reales. ^{[ 10 ]} Esto se aplicó especialmente a los ataques aéreos aliados sobre Japón, donde condiciones atmosféricas previamente no consideradas, como la corriente en chorro, interfirieron seriamente con las operaciones bajo el mando de Hansell. ^{[ 11 ]} El libro examina el reemplazo de Hansell por el Mayor General Curtis LeMay , ^{[ 12 ]} quien implementó una serie de cambios tácticos, como ordenar bombardeos a una altitud considerablemente menor para evitar la corriente en chorro, la eliminación de la mayor parte del armamento defensivo de los bombarderos para aumentar la carga útil de bombas y el bombardeo incendiario nocturno masivo con agentes incendiarios como el napalm para devastar muchos de los centros de población de Japón. ^{[ 13 ]} El resultado impulsó los objetivos militares de los Aliados que condujeron a la rendición de Japón, como con el bombardeo de Tokio el 10 de marzo de 1945. ^{[ 14 ]}

Tras la Guerra del Golfo , David L. Goldfein afirma que, para entonces, las bombas podían alcanzar con precisión un ala específica de un edificio. ^{[ 15 ]} En el momento de la publicación del libro, un moderno bombardero furtivo B-2 podía aproximarse a un objetivo sin ser detectado por el radar desde una altitud de 40 000 pies. El libro concluye que «LeMay ganó la batalla. [...] Hansell ganó la guerra». ^{[ 16 ]}

El libro recibió críticas mixtas tras su publicación. En The Wall Street Journal , el profesor de Yale Paul Kennedy elogió la versión en audiolibro de The Bomber Mafia como "extraordinaria" y una "obra de arte"; de manera similar, en The Times , el crítico Gerard DeGroot dijo: " The Bomber Mafia me recordó a un muy buen podcast: una historia fascinante contada de forma atractiva", y la historiadora Diana Preston de The Washington Post calificó el audiolibro de "innovador" por su inclusión de clips de archivo, música y efectos de sonido. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} James McConnachie de The Times afirmó: "Para ser un libro que no es una historia de guerra, está contado de manera brillante". ^{[ 20 ]} En The New York Times Book Review , Thomas E. Ricks calificó el libro como "una obra conversacional" que disfrutó, pero señaló que "cuando Gladwell se apresura a ofrecer evaluaciones superlativas o extrae amplias lecciones de la historia a partir de incidentes aislados, me genera recelo". ^{[ 21 ]} En un artículo para Los Angeles Review of Books , los profesores David Fedman y Cary Karacas afirman: «Como obra literaria, The Bomber Mafia es atractiva. Como obra histórica, roza la imprudencia». ^{[ 22 ]}

Varios críticos criticaron el libro por su precisión y por la falta de detalles. Kennedy afirmó que había "lagunas en el relato de [Gladwell]" y citó el intento del Comando de Bombarderos de la RAF de realizar bombardeos cuidadosos como ejemplo. ^{[ 17 ]} En The Daily Telegraph , el historiador militar Saul David calificó el libro de "propenso a errores" y "plagado por la misma simplificación excesiva del mundo en una sola Gran Idea que es característica de su otro trabajo", y le otorgó dos de cinco estrellas. ^{[ 23 ]} DeGroot dijo que "el tema exige más profundidad de la que ofrece este volumen" y afirmó que Gladwell redujo la evolución de la estrategia de bombardeo a choques de personalidad entre Hansell y LeMay mientras ignoraba otros factores importantes, como cómo evolucionó la moralidad y la aceptación del bombardeo. ^{[ 18 ]} Publishers Weekly afirmó que "esta historia parece más improvisada que completa", aunque Gladwell "proporcionó muchos detalles coloridos y planteó preguntas intrigantes sobre la moralidad de la guerra". ^{[ 24 ]} Los profesores Fedman y Karacas afirmaron que los errores "se acumulan hasta el punto en que queda claro que un libro que ha recibido tanta atención debería haber recibido más verificación de datos ". ^{[ 22 ]}

En un artículo para The Baffler , Noah Kulwin criticó el libro como «un intento de reescribir la historia de la guerra aérea estadounidense argumentando que desarrollar la capacidad de hacer explotar cualquier cosa, en cualquier lugar del mundo, ha hecho que Estados Unidos y, de hecho, el resto del mundo, sean inequívocamente más seguros» y afirmó que «al abordar la historia militar, el didactismo simplista de Gladwell amenaza con convencer a millones de personas de que la única solución a la carnicería estadounidense es seguir gastando dinero en cuchillos más afilados y grandes». ^{[ 25 ]} Fedman y Karacas afirman que «[a sabiendas o no, [Gladwell] omite o minimiza pruebas que socavan la premisa misma del libro. Hansell no era el opuesto moral de LeMay. Enmarcar el libro en esta dicotomía simplista es malinterpretar las doctrinas tanto del bombardeo de precisión como del bombardeo de área». ^{[ 22 ]}

Un crítico de Kirkus Reviews afirmó que Gladwell "[presentó] un retrato bastante halagador de LeMay". ^{[ 26 ]} Ricks llama a LeMay un "héroe inesperado" de la historia, ^{[ 21 ]} mientras que McConnachie cita a Hansell como el héroe de Gladwell. ^{[ 20 ]} El libro debutó y alcanzó el número dos en la lista de los más vendidos de The New York Times en la categoría de no ficción de tapa dura el 16 de mayo de 2021. ^{[ 27 ]}

• Gladwell, Malcolm (2021). La mafia de los bombarderos: un sueño, una tentación y la noche más larga de la Segunda Guerra Mundial . Little, Brown and Company. ISBN 978-0-316-29661-8.