El libro de las ilusiones

El libro de las ilusiones es una novela del escritor estadounidense Paul Auster , publicada en 2002. Fue nominada al Premio Literario Internacional de Dublín en 2004. ^{[ 1 ]}

Ambientada a finales de los años ochenta, la historia está narrada desde la perspectiva de David Zimmer, un profesor universitario que, tras perder a su esposa e hijos en un accidente aéreo, cae en una profunda depresión y aislamiento. Después de ver una de las comedias mudas de Hector Mann, un actor desaparecido desde la década de 1920, decide entretenerse viendo todas sus películas y escribiendo un libro sobre ellas. Sin embargo, la publicación del libro desencadena una serie de acontecimientos que lo sumergen aún más en el pasado del actor.

La parte central de la historia se centra en la vida de Hector Mann, incluyendo su autoimpuesto exilio de su pasado y su carrera, como forma de penitencia por su participación en la muerte de la mujer que lo amaba. En sus últimos días, la esposa de Mann le envía una carta a Zimmer, pidiéndole que vaya a su casa en Nuevo México para presenciar el legado cinematográfico de Mann. Los acontecimientos que siguen conforman la historia principal de la recuperación de Zimmer tras su aislamiento y su proceso de aceptación de la forma en que su familia fue asesinada.

El libro hace numerosas referencias directas a la autobiografía de François-René de Chateaubriand , Mémoires d'Outre-Tombe ; uno de los proyectos en curso de Zimmer es la producción de una nueva traducción del libro.

David Zimmer aparece en la novela anterior de Auster, El palacio de la luna .

El libro de las ilusiones retoma varios elementos argumentales presentes en la primera obra importante de Auster, La trilogía de Nueva York . Estos incluyen:

• El protagonista se aísla a sí mismo
• Enfoque prolongado en la obra (ficticia) de un personaje.
• Los escritores como personajes
• Un personaje que desaparece, solo para reaparecer años después, tras haber pasado algunos de esos años vagando y haciendo trabajos ocasionales.
• Se establecen paralelismos entre una obra de Nathaniel Hawthorne y la trama misma.
• Cuadernos (también en Oracle Night )
• Un final metarreferencial que sitúa al protagonista como el autor del propio libro.

Además, el libro también se distingue por no usar comillas ; Auster ya las había usado en Fantasmas , el segundo libro de la Trilogía de Nueva York y Viajes por el Scriptorium . También lo hace en su libro posterior, Invisible .

El álbum The Silent World of Hector Mann, de Duke Special, está inspirado en el personaje de Hector Mann, y cada canción se basa en una película escrita por un compositor diferente.

James Wood , crítico de la obra de Auster, la calificó, sin embargo, como «probablemente su mejor novela». Elogió la «meticulosa y vívida recreación ficticia que hace Auster de la carrera de un actor de cine mudo de la década de 1920». Sin embargo, afirma que la novela «pronto se precipita hacia el absurdo». ^{[ 2 ]}