El chico del fondo de la clase

«El niño del fondo de la clase» es una novela infantil británica de 2018 escrita por Onjali Q. Raúf . Fue publicada por Orion Children's Books el 12 de julio de 2018. Esta primera novela infantil de Raúf narra la historia de un grupo de niños de primaria cuando el refugiado Ahmet se une a su clase. Raúf se inspiró en sus propias experiencias brindando ayuda de emergencia a familias refugiadas en Calais y Dunkerque para escribir la novela. La obra recibió varios premios, incluido el Premio Waterstones de Literatura Infantil 2019 , y fue uno de los libros de bolsillo infantiles más vendidos de 2020 en el Reino Unido. Diversos estudiosos han analizado los temas de la novela. Una secuela breve, « El día que conocimos a la reina », se publicó en 2020 con motivo del Día Mundial del Libro . «El niño del fondo de la clase» fue posteriormente adaptada al teatro y está previsto que se adapte al cine.

^{Alexa , de} nueve años ^, es una gran fan de Tintín y la mejor amiga de Josie, Michael y Tom. Su maestra, la Sra. Khan, presenta a la clase a Ahmet Saqqal, quien acaba de mudarse a Londres. Los amigos deciden hacerse amigos de él, pero no logran encontrarlo durante los recreos. Sentado al fondo de la clase, Ahmet no habla ni participa en las lecciones, y se difunden rumores maliciosos sobre él (como que padece una enfermedad contagiosa). Finalmente, Alexa le ofrece a Ahmet un sorbete de limón , que una mujer con una bufanda roja (que más tarde se revela como su madre adoptiva ) acepta en su nombre.

Mientras tanto, los amigos oyen a dos adultos hablando del "niño refugiado" en la clase de la Sra. Khan. La Sra. Hemsi se une a la clase para ayudar a Ahmet con sus lecciones, y él comienza a responder a sus amigos. La Sra. Hemsi les dice que Ahmet es de Siria y habla kurdo . Juega al fútbol con los demás, pero su partido es interrumpido por Brendan (apodado "Brendan el Matón"), y el prejuicioso Sr. Irons confisca el balón, frustrado por el silencio de Ahmet. Alexa y su madre buscan una granada para dársela a Ahmet, pero en la escuela Brendan se la roba. Ahmet le grita y se pelea con él, aunque la granada se rompe en el forcejeo. Brendan continúa atormentando a Ahmet, incluso llenando su mochila con frijoles horneados, lo que enfurece mucho a Ahmet.

Ahmet expone su historia a la clase, describiendo cómo la guerra en Siria obligó a su familia a huir y convertirse en refugiados . Viajó en barco a Grecia, antes de llegar finalmente al Reino Unido sin su familia. Ahmet le confiesa en privado a Alexa que su hermana, Syrah, se ahogó durante la travesía marítima y que desconoce el paradero de sus padres. Alexa descubre que el gobierno planea cerrar las fronteras del Reino Unido en nueve días, lo que significa que Ahmet no podrá encontrar a sus padres. Envía una carta a la Reina pidiéndole que su "Policía Especial" y el Primer Ministro encuentren a los padres de Ahmet antes del cierre de fronteras.

Preocupados porque la Reina no ha recibido su carta, el grupo idea un plan de emergencia para entregar una nota personalmente en el Palacio de Buckingham . Tom y Alexa viajan al palacio mientras se lleva a cabo el Cambio de Guardia . Con la nota en la mano, Alexa sale corriendo hacia los soldados y se desmaya. Tras ser rescatada por algunos Guardias Coldstream que prometen entregar la nota, Alexa regresa a casa y descubre que su aventura ha aparecido en las noticias de televisión. Ella y sus amigos van a la escuela, pero son rodeados por reporteros, y el Sr. Irons no logra acompañar a los niños a salvo al interior del edificio. Un periódico lanza un llamamiento internacional para encontrar a la familia de Ahmet.

Mientras el Sr. Irons observa, Brendan y sus amigos siguen provocando a Ahmet en el patio, lo que desemboca en una pelea grabada por los medios. Las imágenes se difunden ampliamente y los acosadores se disculpan durante la asamblea, mientras que el Sr. Irons es despedido por no haber detenido el abuso verbal. El diputado local , el Sr. Fry, tacha a los amigos de Ahmet de "terroristas" por defender a los refugiados. Los niños conceden una entrevista para aclarar la situación, en la que Ahmet declara: "Me alegra tener los mejores amigos del planeta". Los Coldstream Guards entregan una carta de la Reina, invitando a los cinco niños a tomar el té en el palacio.

En el décimo cumpleaños de Alexa, una mujer del Ministerio del Interior entrega un documento en la escuela que revela que los padres de Ahmet han sido localizados y se les ha concedido asilo .

La autora Onjali Q. Raúf se basó en sus propias experiencias brindando ayuda de emergencia a familias refugiadas en Calais y Dunkerque , que comenzó después de ver imágenes de la muerte de Alan Kurdi . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Raúf ideó el título del libro mientras estaba en el Hospital St Thomas después de haberse sometido a una cirugía que le salvó la vida por endometriosis . ^{[ 3 ] [ 5 ]} El libro está dedicado a un bebé, Raehan, que había nacido en un campo de refugiados de Calais en 2016 después de que su madre, Zainab, huyera de Siria. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]} Raúf solo conoció a Raehan brevemente, pero a menudo se preguntaba si él y Zainab estaban a salvo, imaginando más tarde a Raehan llegando al Reino Unido como un niño mayor, lo que sirvió como la principal inspiración para el personaje de Ahmet. ^{[ 1 ]} La escena favorita de Raúf en el libro es cuando Ahmet golpea al matón, Brendan. ^{[ 1 ]} Raúf también era fan de Tintín cuando era niña, como ella misma dice: «Me hizo darme cuenta de que hay otros personajes que se parecen un poco a mí». ^{[ 8 ]} La novela es el primer libro infantil de Raúf. ^{[ 3 ]}

Los profesores Miralles-Alberola y Soler-Pous consideran que la mochila de Ahmet es un símbolo significativo en el libro. A pesar de que Brendan la dañó con frijoles horneados, Ahmet se niega a deshacerse de ella. Esto demuestra su apego emocional a la mochila, ya que la llevó consigo desde Siria, y que "si la mochila representa los orígenes del niño, cambiarla por una más práctica no es una opción". ^{[ 9 ]}

Los profesores Miralles-Alberola y Soler-Pous también creen que la dificultad de Ahmet para comunicarse es un tema central a lo largo del libro. Por ejemplo, no puede usar el mismo libro de ejercicios que sus compañeros. Al brindarle apoyo a través de la Sra. Hemsi, la escuela ayuda a Ahmet a aprender inglés, con la ayuda de los otros niños que insisten en comunicarse con él mediante palabras y gestos. Si bien el idioma representa inicialmente una barrera para la educación y la amistad, Ahmet logra abrirse una vez que se siente seguro. Alexa, que perdió a su padre a una edad temprana, encuentra más fácil empatizar con él. Los profesores Sylfin y Shirly han deducido que Ahmet sufre de trastorno de estrés postraumático debido a sus experiencias, y compartir su historia con la clase ayuda a sanar este trauma psicológico. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El libro «El niño del fondo de la clase» fue publicado por Orion Children's Books el 12 de julio de 2018 y desde entonces se ha traducido a más de 20 idiomas. ^{[ 6 ]} Fue un éxito de ventas instantáneo, ^{[ 3 ]} y uno de los libros de bolsillo infantiles más vendidos de 2020 en el Reino Unido. ^{[ 11 ]} El libro fue el libro más popular para niños de primaria en Escocia durante el año académico 2021-2022. ^{[ 12 ]}

Un audiolibro narrado por Imogen Wilde se publicó simultáneamente con el libro. ^{[ 13 ]} En 2020, Raúf publicó una continuación breve, El día que conocimos a la reina, para el Día Mundial del Libro . ^{[ 8 ]}

El niño del fondo de la clase recibió críticas positivas y fue recomendado por The New York Times para niños que comienzan en una nueva escuela, ^{[ 14 ]} y por la ex Laureada Infantil , Cressida Cowell, como uno de los mejores libros para la vuelta al cole. ^{[ 15 ]} Florentyna Martin, compradora de ficción infantil de Waterstones, comentó que la historia "brilla con bondad, humor y curiosidad". ^{[ 7 ]} Varios críticos independientes elogiaron el libro, ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} y Charlotte Ndupuechi señaló que el libro es una "novela infantil bellamente escrita y que invita a la reflexión, llena de diversión, amistad, aventura y defensa de lo que es correcto". ^{[ 19 ]}

El niño del fondo de la clase fue el ganador del premio Blue Peter Book Award 2019 a la mejor historia, ^{[ 20 ]} ganador absoluto del premio Waterstones Children's Book Prize 2019, ^{[ 7 ] [ 21 ] [ 22 ]} y ganador del premio BolognaBookPlus Silver Bestseller Award. ^{[ 23 ]} El libro también fue nominado al premio Carnegie Medal Children's Book Award , ^{[ 24 ]} y preseleccionado para el premio Jhalak ^{[ 25 ]} y el premio Branford Boase Award . ^{[ 26 ]}

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