La ruptura de Bumbo

The Breaking of Bumbo es una película de comedia británica de 1970dirigida por Andrew Sinclair y protagonizada por Richard Warwick , Joanna Lumley , Jeremy Child y Edward Fox . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El guion fue escrito por Sinclair, un antiguo oficial del servicio nacional de la Guardia Coldstream , adaptado de su novela homónima de 1959.

El recién ascendido alférez de la Guardia , 'Bumbo' Bailey, aprende las realidades de la vida de su nueva novia en el Londres de los años sesenta, así como de su pelotón y su oficial al mando.

La novela se publicó en 1959 y fue un éxito de ventas. Woodfall Films intentó adaptarla al cine, pero, según Alexander Walker, «el proyecto no prosperó porque no hubo tiempo suficiente para que las "locuras juveniles" de la generación de la Guerra de Suez se transformaran en los "diversiones extravagantes" de la generación del Swinging Britain. No era ni de época ni moderna». ^{[ 4 ]} En 1962 se anunció que Donald Taylor produciría la película a partir de un guion de Sinclair para su productora Carthage Films. ^{[ 5 ]}

Finalmente, Andrew Sinclair y el productor Jeffrey Selznick, hijo de David O. Selznick , fundaron la compañía Timon Films para realizar una película de Breaking of Bumbo . (Planeaban continuar con una película titulada Wasn't This What You Came to See? ^{[ 6 ]} ). Sinclair declaró más tarde: «Actualicé la novela para que Bumbo ahora tenga que elegir entre obedecer órdenes durante una insurrección civil o simpatizar con los jóvenes revolucionarios». ^{[ 7 ]} Presentaron la película a EMI Films, cuyo jefe de producción, Bryan Forbes, admiraba la novela. ^{[ 8 ]}

En agosto de 1969, Bryan Forbes anunció The Breaking of Bumbo como parte de su lista inicial de proyectos para EMI Films, con Kevin Brownlow y Andrew Mollo como directores. ^{[ 9 ]} Brownlow y Mollo se retiraron tras una discusión con los productores y Sinclair se convirtió en el director. ^{[ 10 ]} Brownlow recordó:

Tuvimos una batalla campal con el productor por el reparto. El productor era hijo de David O. Selznick y nieto de Louis B. Mayer, así que era evidente que no nos llevaríamos bien. Habíamos elegido a un joven actor para el papel principal, pero el productor no lo quería; prefería a Richard Warwick, que de hecho participa en la película. Estábamos tan enfadados que, como tontos, nos enfrentamos a Selznick, y en el mundo del cine no se actúa así. Nos despidió. El joven se llamaba Christopher Cazenove . Richard Warwick era un buen actor, pero no el adecuado para el papel, mientras que Cazenove era perfecto. Finalmente, la película fue dirigida por Andrew Sinclair, autor del libro en el que se basa. ^{[ 11 ]}

Según otro relato, la primera opción para el papel principal fue Malcolm McDowell, quien había participado en if... (1968), pero fue contratado para realizar The Raging Moon (1971) bajo la dirección de Forbes, por lo que contrataron a Richard Warwick, quien había sido el actor de reparto de McDowell en if ... ^{[ 12 ]}

La elección del papel principal se redujo a Joanna Lumley y Anoushka Hempel ; Sinclair finalmente eligió a Lumley, aunque a Hempel se le asignó un pequeño papel secundario. ^{[ 13 ]}

Sinclair declaró más tarde: «No sabía nada de dirección cinematográfica, pero me había convertido en un guionista de renombre en Hollywood y también dirigía una pequeña editorial que publicaba guiones clásicos en formato de libro. Habíamos publicado ochenta, así que conocía bien la gramática del cine. Era un guionista experimentado y sabía cómo debía construirse una secuencia cinematográfica». ^{[ 14 ]}

El rodaje comenzó el 26 de enero de 1970. A Sinclair se le negó el uso del cuartel de Wellington y de guardias reales. «Las personas sofisticadas deberían disfrutar de que se rían de ellas de vez en cuando, y un poco de burla hacia el sistema no hace daño», dijo Sinclair. El cuartel se recreó en un estudio. ^{[ 15 ]} Lumley recordó más tarde:

Recuerdo perfectamente la sensación del vestido vaporoso y transparente que usé en una de las escenas, áspero y adornado con joyas, con pantalones incrustados de gemas, y la incómoda sensación de estar cometiendo una falta grave cuando participé en la demolición de una figura de cera de Winston Churchill. Como actriz, aprendes muy pronto que tendrás que hacer y decir cosas contrarias a tus creencias; pero debes convertirte en la defensora del personaje y tu trabajo consiste en encarnarlo y presentarlo de la forma más completa posible. Odiaba desnudarme para las escenas de cama (no conozco a nadie que se sienta cómodo desnudo frente a una gran multitud de desconocidos o, peor aún, amigos). Todas tuvimos que hacerlo, con distintos grados de éxito. ^{[ 16 ]}

Lumley dijo que Richard Warwick "era tan gracioso, guapo y gay que hizo que todo el rodaje fuera completamente soportable". ^{[ 17 ]} Sinclair dijo más tarde: "De cada diez películas que haces, solo una funciona de verdad, y lo que necesitas en un romance es una chispa sexual. Pero no había chispa sexual entre Joanna y Richard Warwick. No existía esa magia sexual. Si la hubiera habido, The Breaking of Bumbo podría haber funcionado. Esa chispa simplemente no estaba ahí, pero no fue culpa de Joanna. No tuvo nada que ver con la actuación de Joanna". ^{[ 18 ]}

En mayo de 1970 la película estaba en proceso de edición. ^{[ 19 ]} Selznick dijo: «Mi objetivo es simplemente hacer una película que atraiga a la mayor cantidad de gente posible. Bumbo los divertirá y tal vez encuentren en ella un mensaje profundo». ^{[ 20 ]}

Jacquemine Charrott Lodwidge fue la coordinadora de moda de la película.

La película se preestrenó en cines de Londres en septiembre de 1970. ^{[ 21 ]} El estreno de la película se retrasó y luego se canceló por completo. Nunca se distribuyó en Gran Bretaña, pero los productores recuperaron parte de sus costos vendiendo los derechos de televisión. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Se proyectó en cines australianos en marzo de 1973. ^{[ 24 ]} En mayo de 1973, Edward Fox dijo: "Supongo que la película no era muy buena porque nunca la estrenaron". ^{[ 25 ]} "Simplemente no era buena", dijo Bernard Delfont de EMI. ^{[ 26 ]} En sus memorias, Delfont calificó la película como "una pieza desordenada e imposible de ver de tonterías militares". ^{[ 27 ]}

El académico Paul Moody afirma que EMI consideró estrenar la película en 1972 y que esta recibió una calificación "A". Sin embargo, para entonces el ejército británico ya estaba involucrado en intensos combates en Irlanda del Norte y EMI decidió no estrenarla. Moody argumenta que "es más probable que Delfont, con sus conexiones con la élite británica y su reputación personal como hombre de familia, sintiera que una película que satirizaba al ejército británico no podía estrenarse bajo el sello de EMI. Si había algo en lo que todos los que trabajaron con Delfont coincidían, era en que él optaría por la opción menos arriesgada si eso significaba evitar dañar su propia reputación". ^{[ 28 ]}

En 1974, Richard Warwick dijo: «El problema con esa película, que realmente tenía un plan maravilloso para mí, fue que el director tuvo una discusión con Forbes y entonces el hombre que la escribió, Andrew Sinclair, entró como director. Eso fue un error; nunca había dirigido antes. Nunca he visto la película terminada, solo tomas preliminares». ^{[ 29 ]} Se estrenó en la televisión británica en agosto de 1975. ^{[ 30 ]}

Sinclair dijo más tarde:

La ocupación de Elstree por parte de Forbes no fue fácil. Cuando llegué, era imposible acercarse a su mesa, y cuando me fui, se sentó solo conmigo. Nos absorbieron. Primero fuimos ABC Pictures, luego EMI, después EMI-MGM, y todo esto sucedió en dos días. Se tomó la decisión de desechar todas las películas y tirarlas como pérdida fiscal. Eso fue lo que pasó con The Breaking of Bumbo . No fue un problema de distribución, como Joanna y otros han pensado... No fue que no se exhibiera por sus méritos. Fue por un golpe de estado del estudio. Solo una de las diez películas sobrevivió, y fue The Railway Children [1970], porque tenía un mercado infantil. Todo lo demás fue desechado, incluyendo la propia película de Bryan Forbes, The Raging Moon. ^{[ 31 ]} ... En el set la filmamos de forma convencional, y, en mi opinión, las secuencias del ejército son muy buenas y las del Swinging London no: simplemente están un poco pasadas de moda ahora. Pero Joanna está muy bien en ella. Me encantó trabajar con Joanna, fue totalmente profesional y pensé que para ser su primera actuación en un papel principal estuvo magnífica. ^{[ 32 ]}

Robert Murphy escribió en el cine británico de los sesenta :

Desde sus títulos de crédito iniciales, resulta evidente que The Breaking of Bumbo (1970) es una de las despreciadas "películas de autobuses rojos de Londres" de David Puttnam y Alan Parker... Además de los omnipresentes autobuses rojos, la trama de la película parece improbable y su visión del Swinging London paralizado entre manifestantes estudiantiles y skinheads que lanzan botellas es poco convincente... El principal problema, aparte de la dirección incierta de Sinclair, es que Bumbo es un personaje de los años 50 (en la novela es un oficial de la guardia que intenta iniciar un motín en protesta por Suez), y la idea de trasladarlo a un Londres de finales de los 60, con sus manifestaciones, sentadas y revolucionarios estudiantiles, por ingeniosa que pareciera sobre el papel, simplemente no funciona. En 1956, Bumbo fue un precursor de aquellos jóvenes de clase media alta cuyas vidas cambiaron al descubrir que las suposiciones e instituciones que les habían enseñado a considerar sagradas podían ser cuestionadas, incluso ridiculizadas. En 1968, simplemente parece un Henry el fanfarrón no muy brillante, dividido entre la arrogante exclusividad de la vida como oficial de la guardia y las tentaciones decadentes del Swinging London. Lo que podría haber sido una poderosa réplica liberal a la celebración de los valores tradicionales en The Queen's Guards de Michael Powell [1961] resulta ser vergonzosamente intrascendente. ^{[ 33 ]}

Filmink argumentó que la película "tiene algunos momentos geniales, incluyendo una enérgica actuación de Joanna Lumley; creo que si se hubiera estrenado al mismo tiempo que la novela, en 1959, o incluso a mediados de los 60, habría sido un éxito rotundo... pero para 1970, ya teníamos a Richard Lester , y Billy Liar (1963), y las buenas películas de Michael Winner y The Virgin Soldiers (1969)... el subgénero de la comedia militar anárquica ya estaba agotado. Además, el servicio militar obligatorio terminó en 1960, por lo que el mercado para las comedias sobre militares (tan grande en los 50) simplemente ya no existía. Eso sí, para ser justos, la película nunca tuvo la oportunidad de encontrar un público". ^{[ 34 ]}

• Ewbank, Tim; Hildred, Stafford (1999). Joanna Lumley: La biografía . Andre Deutsch.

• La ruptura de Bumbo en British Comedy Guide
• El escándalo de Bumbo en IMDb