El hermano sigue adelante

El nombre The Brother Moves On deriva de una mala interpretación que los fundadores y hermanos de TBMO, Siyabonga y Nkululeko Mthembu, hicieron del nombre del matón Brother Mouzone, interpretado por Michael Potts, en la serie dramática de televisión estadounidense The Wire . ^{[ 7 ]}

Nkululeko, Siyabonga y Zelizwe Mthembu crecieron juntos en Kempton Park Tembisa, en el East Rand de Johannesburgo, Sudáfrica . Comenzaron a componer juntos desde muy jóvenes y juntos formaron lo que se conocería como The Brother Moves On. Los hermanos Mthembu empezaron a ensayar con músicos de la Academia de Música de Gauteng, ya que Zelizwe Mthembu se matriculó en la escuela tras haber dejado la Escuela de Música Moses Molelekwa en Thembisa . La Academia de Música está dirigida por el trompetista y educador musical Dr. Johnny Mekoa. En esta escuela, la banda comenzó a explorar la idea de fusionar la música con las artes visuales y la interpretación. El artista visual y músico Malcolm Jiyane fue fundamental en esta relación como estudiante de último año y profesor en la institución. Este período marcó el inicio de una larga relación con Oscar Kgware (saxofón), Ayanda Zalekile (trombón y posteriormente bajo) y Jiyane (trombón y piano). La falta de transporte y de fondos para continuar esta relación obligaría a replantear la idea.

A principios de 2009, Nkululeko conoció a Raytheon Moorvan y organizó una reunión de la banda con su hermano y su primo en casa de su madre. Este sería el primer ensayo formal de The Brother Moves On. Esa misma semana, la banda fue contratada para actuar en el homenaje a Mam' Busi Mhlongo y en el Festival Nacional de las Artes en Makhanda, Sudáfrica . Esto marcó la llegada de Simphiwe Tshabalala como baterista de la banda, y desde entonces, los hermanos Mthembu, Simphiwe Tshabalala y Ayanda Zalekile, han sido los miembros más antiguos del grupo.

«The Golden Wake» es el primer trabajo musical de TBMO. Este EP de seis temas, sin masterizar, fue grabado en directo en el parque de medios de la SABC ante un público presente en el estudio y narra la historia ficticia de un joven aldeano sudafricano llamado Sr. Gold. El EP, autoproducido, fue reeditado y masterizado en 2015 con tres temas adicionales, marcando su transición de banda independiente a colectivo artístico.

En el tiempo previo a la grabación del EP The Golden Wake , TBMO tuvo muchos cambios en su formación. Para esta presentación/grabación en particular, la formación incluyó a Nkululeko Mthembu, Siyabonga Mthembu, Zelizwe Mthembu, Raytheon Moorvan, Simphiwe Tshabalala y el viejo amigo de la infancia de Simphiwe, Tito Sibusiso Zwana en el bajo. El artista escénico/bailarín, Kyle De Boer, también participó en una pista titulada "The Black Diamond Butterfly" (que, casualmente, es el nombre del personaje que interpreta en la pieza). La participación de artistas escénicos se convertiría en un sello distintivo de la banda, con Mmakgosi Kgabi, Nhlanhla Kubeka y BJ Engelbrecht participando en la grabación de A Golden Wake .

ETA - Expected Time of Arrival - el segundo EP de TBMO - presenta dos sencillos para radio como preámbulo a la gira ETA y la grabación del álbum debut. ETA fue producido por Paulo Chibanga, baterista de 340ml ^{[ 8 ]} y director del Festival Azgo (Maputo), y la ingeniería de sonido estuvo a cargo de Gavan Eckhart.

La pista 1, "Good Times", personaliza la experiencia de los mineros como un ejercicio catártico tras la huelga de mineros de Marikana . La pista 2, "Ya'khalimbazo", es una oda a la unidad de autodefensa (SDU) que patrullaba la sección "Kalambazo" de Caleni en Tembisa entre 1990 y 1993.

En 2013, la banda comenzó la grabación de su primer álbum de larga duración. Se barajaron títulos como Duffel Bags Full of Dough , Game-Changing E-Minor , Fuck What You Heard y Zen or Die antes de que la banda se decidiera por A New Myth . ^{[ 9 ]} Unas semanas antes del lanzamiento del álbum, murió Nkululeko Mthembu, uno de los miembros fundadores de la banda. ^{[ 9 ]} El álbum se lanzó la mañana anterior a la muerte del anciano y estadista sudafricano Nelson Mandela , y el título se volvería así profético en la necesidad del país de "un nuevo mito" con la muerte de la era del perdón de Mandela y con el fallecimiento del fundador de la idea de un espacio de arte escénico en Nkululeko Mthembu.

El álbum fue lanzado el 5 de diciembre de 2013 con gran éxito de crítica. En una reseña para el sitio web de música sudafricano PLATFORM, Kevin Minofu dijo: "The Brother Moves On es la banda más importante del país" y le dio al álbum una puntuación de 90 sobre 100. ^{[ 10 ]} El álbum también llegó al número 5 en la lista de PLATFORM de los mejores álbumes de 2013. ^{[ 11 ]} Una canción del álbum, "Hossanna", fue votada entre las 100 mejores canciones en Sudáfrica desde el comienzo de la música grabada por el Sunday Times .

La banda inició una relación con la Goodman Gallery como parte de la exposición Working Title, comisariada por Emma Laurence. Esto consolidaría una relación cada vez mayor con la galería, ya que hasta entonces solo habían expuesto en el Goethe Institutes Project Space, en el espacio experimental Art on Main del distrito de Maboneng. La exposición en Art on Main, titulada The Brother Breaks the Bullion, fue seguida por una actuación en la Goodman Gallery, dentro de la prestigiosa Johannesburg Art Week, titulada The Brother Burns the Bullion. Estas exposiciones incluyeron al artista visual y visionario Nolan Oswald Dennis . Tanto Oswald Dennis como The Brother Moves On llegaron a ser representados por la galería, un hito en la escena artística y musical sudafricana. The Brother Moves On presentó su primera exposición individual en la Goodman Gallery en septiembre de 2016, un homenaje al espíritu colaborativo de Nkululeko Mthembu.