La zona en llamas

The Burning Zone es una serie de televisión estadounidense de ciencia ficción y drama creada por Coleman Luck que se emitió originalmente durante una temporada en UPN del 3 de septiembre de 1996 al 20 de mayo de 1997. La serie sigue a un grupo de trabajo gubernamental encargado de investigar amenazas químicas y biológicas. Inicialmente, el programa se centró en el virólogo Edward Marcase ( Jeffrey Dean Morgan ) y la Dra. Kimberly Shiroma ( Tamlyn Tomita ). En enero de 1997, después del undécimo episodio (de 19), y en respuesta a los bajos índices de audiencia de la serie, los personajes de Marcase y Shiroma fueron eliminados. El Dr. Daniel Cassian (Michael Harris) se convirtió en el personaje principal, y un nuevo personaje, el Dr. Brian Taft ( Bradford Tatum ), se unió al grupo de trabajo. The Burning Zone inicialmente incorporó elementos sobrenaturales y religiosos, pero luego evolucionó hacia tramas más orientadas a la acción.

La serie fue el único drama encargado por UPN para la temporada televisiva 1996-97 . Se emitió junto con las comedias Moesha y Homeboys in Outer Space . The Burning Zone nunca se ha lanzado en DVD o Blu-ray ni se ha puesto a disposición en servicios de streaming online. La respuesta de la crítica a The Burning Zone fue mayoritariamente negativa; los comentaristas estaban divididos sobre sus argumentos y tono. Recibió comparaciones negativas con otras series de ciencia ficción de la época, especialmente con The X-Files . Kasumi Mihori y Billy Pittard fueron nominados al premio Emmy en la categoría de Mejor Diseño de Títulos de Crédito en la 49.ª edición de los Premios Emmy por sus contribuciones a la serie.

The Burning Zone es un drama de ciencia ficción sobre un grupo de trabajo que investiga emergencias bioquímicas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Financiado por el gobierno de los Estados Unidos, el equipo incluye un virólogo , un genetista , un especialista en seguridad y un burócrata . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Ambientada durante un aumento global de enfermedades letales, conocidas como las Guerras de la Plaga, la serie incluye tramas científicas rigurosas que se resuelven mediante soluciones espirituales, incluyendo la eficacia de la oración y el poder de un "alma sana". ^{[ 5 ]} Al discutir la premisa de la serie, los críticos tuvieron opiniones diversas sobre su inspiración. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]} Se hicieron comparaciones con películas para televisión , películas de serie B y titulares de noticias, ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]} y el Chicago TribuneAllan Johnson resumió The Burning Zone como una " serie de enfermedades mutantes de la semana ". ^{[ 2 ]}

El grupo de trabajo incluye al virólogo Edward Marcase ( Jeffrey Dean Morgan ) quien sobrevivió a un caso de enfermedad por el virus del Ébola cuando era niño, ^{[ 2 ] [ 3 ]} aunque sus padres murieron a causa del virus. ^{[ 6 ]} Dedicado a investigar el virus, ^{[ 8 ]} aborda el proceso de manejar y curar una enfermedad como una "experiencia mística" o una "búsqueda sobrenatural". ^{[ 5 ]} Johnson comparó a Marcase con Fox Mulder , un personaje ficticio de The X-Files , debido a su "relación casi mística con las enfermedades". ^{[ 2 ]} Caryn James de The New York Times escribió que Morgan interpretó a Marcase con "un estilo melancólico". ^{[ 3 ]} Marcase trabaja en estrecha colaboración con la Dra. Kimberly Shiroma ( Tamlyn Tomita ), quien se especializó en genética molecular y patología durante su tiempo en la Organización Mundial de la Salud . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Ella culpa a Marcase por la muerte de su prometido. ^{[ 8 ]} James comparó la relación de Marcase con Shiroma con la de Mulder y Dana Scully de Expediente X. ^{[ 3 ]} Los otros miembros del equipo incluyen a Michael Hailey ( James Black ) y al Dr. Daniel Cassian (Michael Harris). ^{[ 3 ] [ 9 ]} Hailey se encarga de la seguridad del grupo de trabajo, utilizando su experiencia laboral previa en la Agencia Central de Inteligencia . ^{[ 8 ]} El líder del grupo, Cassian, es retratado como un "médico pragmático" con una alta autorización de seguridad y un "control firme de sus emociones". ^{[ 5 ]}

En respuesta a los bajos índices de audiencia del programa, United Paramount Network  (UPN) eliminó a Marcase y Shiroma con "solo la más breve explicación". ^{[ 10 ]} Posteriormente, Cassain se convirtió en el personaje principal, a pesar de haber sido retratado previamente como "una especie de espina en el costado al estilo del Dr. Smith". ^{[ 5 ]} El crítico John Kenneth Muir se refirió a los cambios de reparto como "una masacre tras bambalinas". ^{[ 10 ]} El Dr. Brian Taft ( Bradford Tatum ) se agregó al programa después de la salida de Marcase y Shiroma. Muir describió a Taft como "un médico rebelde al estilo de James Dean que andaba en motocicleta". Las tramas cambiaron de casos sobrenaturales para incluir más acción. Los escritores de ciencia ficción Roger Fulton y John Gregory Betancourt escribieron que el programa tuvo "tantas transformaciones en su breve duración de 19 episodios que ningún espectador que vio el primer programa reconocería el último". ^{[ 5 ]} Morgan y Tomita aparecen en 11 episodios, mientras que Todd Susman apareció en dos episodios. Black aparece en los 19 episodios, y Harris y Tatum aparecen en 18 y 8 episodios, respectivamente. ^{[ 9 ]}

Producida por Universal Television , The Burning Zone fue creada por Coleman Luck, quien fue productor ejecutivo junto con James Duff McAdams y Carleton Eastlake. La Dra. Kimberly A. Shriner, experta en enfermedades infecciosas, brindó asesoría para los episodios. ^{[ 3 ]} The Burning Zone , una de las seis series encargadas por UPN, fue el único drama nuevo de la cadena para la temporada televisiva 1996-97 . ^{[ 11 ]} Fue el último programa anunciado como parte de la programación de UPN para 1996-97. ^{[ 12 ]}

John Kenneth Muir citó The Burning Zone como un ejemplo de cómo mediados de la década de 1990 fue "la gran era del entretenimiento de la cultura pop centrado en 'virus'". ^{[ 5 ]} Según John Carman del San Francisco Chronicle , The Burning Zone fue uno de los ocho programas encargados para la temporada televisiva de 1996-97 que podían "clasificarse como ciencia ficción o al menos muy extraños". ^{[ 13 ]} Los críticos comparaban frecuentemente la serie con The X-Files. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 14 ]} En el libro de 1999 Gen X TV: The Brady Bunch to Melrose Place , el periodista Rob Owen describió The Burning Zone como parte de una tendencia de 1996 de " rechazos de X-Files " que incluía Dark Skies y Millennium . ^{[ 14 ]} El programa también recibió comparaciones con la película de 1995 Outbreak y la película de 1971 The Andromeda Strain . ^{[ 6 ] [ 15 ]}

The Burning Zone se transmitió los martes por la noche a las 9  pm EST , ^{[ 6 ] [ 16 ]} emitiéndose con las comedias de situación Moesha y Homeboys in Outer Space . ^{[ 17 ]} UPN incluyó referencias a The X-Files en los materiales promocionales del programa. ^{[ 8 ] [ 18 ]} En un informe de la Universidad de California, Los Ángeles , el investigador principal Harlan Lebo escribió que The Burning Zone es uno de los dos programas, junto con The Sentinel , en la temporada televisiva de 1996-97 que recibió quejas por su uso de la violencia. ^{[ 19 ]} La cadena canceló The Burning Zone y reprogramó los martes por la noche con cuatro comedias de situación adicionales, incluyendo Clueless . ^{[ 20 ] [ 21 ]} En 2012, Muir pidió el lanzamiento de la serie en formato doméstico, junto con Sleepwalkers y Prey , ^{[ 5 ]} pero nunca se ha lanzado en DVD o Blu-ray, ni se ha licenciado a un servicio de transmisión en línea. ^{[ 22 ]} 

La respuesta crítica fue principalmente negativa. Ken Tucker de Entertainment Weekly calificó el programa de "tontería rígida y pretenciosa" y "abrazos-agarradores enfermizos", y citó su diálogo como una de sus debilidades. ^{[ 23 ]} Bret Watson, escribiendo para la misma publicación, desestimó The Burning Zone como "festival de ciencia ficción cutre". ^{[ 24 ]} Durante una reseña negativa de los efectos especiales, Caryn James escribió que el "supuesto nuevo sistema de imágenes de microbios parecía el interior de una lámpara de lava multicolor". ^{[ 3 ]} Scott D. Pierce criticó las tramas del programa por ir "al reino de la fantasía ridícula", y comparó negativamente los personajes y el diálogo con los de una telenovela . ^{[ 8 ]} Allan Johnson criticó The Burning Zone como un pobre reemplazo para la serie anterior de UPN, Nowhere Man , y solicitó que la cadena cancelara The Burning Zone para revivir Nowhere Man . En su reseña del episodio piloto, Johnson criticó la barba de Morgan por hacerlo parecer "como si pasara más tiempo en fiestas universitarias con barriles de cerveza que estudiando gérmenes". ^{[ 2 ]} John Kenneth Muir calificó a The Burning Zone como "un error de una sola temporada". ^{[ 25 ]}

Algunos críticos tuvieron comentarios más positivos sobre The Burning Zone . Kasumi Mihori y Billy Pittard recibieron una nominación al premio Emmy en la categoría de Mejor Diseño de Títulos de Crédito en la 49.ª edición de los premios Emmy por su trabajo en los títulos de crédito de la serie. ^{[ 26 ]} James Endrst elogió la producción, aunque tuvo una respuesta más mixta respecto a las "estrellas y actuaciones de nivel B" de la serie. ^{[ 6 ]} Caryn James elogió los episodios por contener "las delicias extravagantes de una película de terror exagerada y de bajo presupuesto", pero cuestionó su tono previsto debido a las interpretaciones serias de los actores. James opinó que la serie debería haber abrazado "sus instintos más tontos y extravagantes". ^{[ 3 ]}

• La Zona Ardiente en IMDb