El Mercedes blanco

«El Mercedes blanco» , publicado en 1992 y ahora conocido como «El tatuaje de la mariposa» , narra la historia de un personaje que se enamora apasionadamente y sufre terriblemente a partir de entonces, ya que su amor inocente se ve envuelto en un largo ciclo de venganza y odio. Fue el primer libro de Philip Pullman para público juvenil, que le valió el reconocimiento de la crítica en numerosos ámbitos.

Este libro se divide en tres partes: la primera narra el primer encuentro de Chris con Jenny, la segunda su búsqueda y la tercera el trágico final. La primera frase revela el carácter fatalista del libro: Chris Marshall conoció a la chica a la que iba a matar en una cálida tarde en Oxford ...

El protagonista, Chris, de diecisiete años, trabaja para una empresa de iluminación en Oxford , Inglaterra. Mientras prepara una fiesta, rescata accidentalmente a una hermosa joven vestida de blanco de unos matones de clase alta. Enamorado, la busca, pero ella ha desaparecido en la noche, dejando el vestido en un cobertizo para botes. Sin embargo, antes de que se vaya, descubre que se llama Jenny y que se había colado en la fiesta. El líder de los matones, Piers, la reconoció y la amenazó con denunciarla a menos que se acostara con él.

Luego la busca durante varias semanas y finalmente la encuentra viviendo ilegalmente en una casa vacía con dos amigos (no, como temía, amantes). La invita a salir y ella acepta, para su gran alegría. Después, va a casa de su padre (sus padres se divorciaron hace tres semanas; su fría despedida lo deja helado) y conoce a su amante, su secretaria Diane. Ella le pregunta cómo está su madre, esperando que no la haya obligado a suicidarse al arrebatarle a su marido. Chris le cuenta que tiene novio, llamado Mike, y que se encuentra mucho mejor.

Su padre menciona que se irán de viaje al extranjero un fin de semana y le pregunta si podría cuidar la casa. Por supuesto, Chris acepta y planea llevar a Jenny para un fin de semana romántico, como el que su padre tendría en París. Después de otra cita (en la que, irónicamente, ven Romeo y Julieta ), Chris le pide a Jenny que pase el fin de semana con él en casa de su padre, tras un apasionado beso en el parque. Ella acepta.

Mientras tanto, conocemos el pasado de Jenny a manos de su padre abusivo. Ella proviene de Yorkshire (y aún conserva el acento del norte), y tras sufrir sus maltratos, literalmente abandona su hogar la mañana de su decimosexto cumpleaños. La historia transcurre un año después.

La noche en que debía llegar, no aparece. Así que, abatido y con el corazón roto, Chris se acuesta. A la mañana siguiente llega Jenny, y después de tomar el té en el porche, entran en la habitación de su padre y hacen el amor. Él es virgen, mientras que ella tiene mucha más experiencia, y él se da cuenta de que tiene un tatuaje de una mariposa sobre el pecho izquierdo (de ahí el título).

Al día siguiente, al marcharse, Jenny descubre que la casa que ella y sus amigos habían ocupado ilegalmente ha sido allanada por la policía antidrogas. Sus compañeros de piso hippies son detenidos por posesión de cannabis y, a pesar de su inocencia, Jenny huye, pues no confía en la policía, ya que no la ayudaron con los abusos de su padre. Por ello, al desconocer la dirección de Chris e incluso su apellido, pierde el contacto con él.

Luego nos enteramos del turbio pasado del jefe de Chris, Barry. Solía ​​pertenecer a la banda de Carson, un grupo de ladrones de poca monta que intentaban dar un gran golpe. Intentaron apoderarse del contenido de una furgoneta de Securicor , pero fracasaron, y en el caos resultante, uno de los torpes hermanos Carson mató a uno de los guardias de seguridad. Con la policía persiguiéndolos, atacaron temerariamente otra furgoneta, esta vez con éxito y matando a dos hombres más. Barry sintió que su conciencia lo atormentaba, y después de huir con los miles de libras de la furgoneta entregó a los hermanos Carson a la ley. Testificó en el juicio y uno de los tres hermanos Carson murió en el tiroteo para capturarlos, el otro fue sentenciado a veinticinco años de cárcel. Barry Springer cambió su nombre legalmente a Miller, y él, su esposa y su pequeño hijo fueron trasladados de Londres a Oxford bajo la Ley de Protección de Testigos. El único hermano Carson que quedaba, Edward, no era como sus hermanos; Mientras que ellos eran matones descerebrados, él era como un Moriarty de nuestros tiempos , y se propuso dar caza sin piedad a Barry y vengar a sus hermanos.

Mientras Chris, desesperado y enamorado, busca a Jenny por Oxford, ella encuentra trabajo como camarera con una amiga. Su jefe, que, como la mayoría de los hombres que conoce, le recuerda a su padre, intenta aprovecharse de ella, y ella lo evita a toda costa, dedicando todo su tiempo libre a buscar a Chris. El destino, al parecer, está en su contra, pues el odioso jefe de Jenny le causó tal repugnancia a Chris cuando fue a buscar trabajo que juró no volver jamás. Aunque se cruzan de vez en cuando, no logran encontrarse, y mientras el amor de Jenny empieza a enfriarse, el de Chris se intensifica.

En ese momento, Barry, el jefe de Chris, le muestra un chalet que ha comprado junto al canal y que quiere reformar. Cuando Chris le pregunta por qué lo tiene, Barry le cuenta una versión distorsionada de la verdad sobre sus tratos con la banda de Carson, trasladando la historia a Irlanda y el IRA. Luego le paga a Chris para que lo arregle y le habla con entusiasmo de un interruptor de luz infrarroja en la entrada, para que la luz se encienda si alguien se acerca.

Por una extraña coincidencia, después de que Jenny renuncia a su trabajo de camarera, ya que las atenciones de su jefe resultan demasiado para ella, termina cuidando a Sean, el hijo de once años del jefe de Chris. Él es la personificación de la inocencia mientras le explica el cosmos y le enseña a jugar al ajedrez. Cuando le da un beso de buenas noches, se encuentra besándolo como una amante; se detiene al darse cuenta de esto y, abajo, siente repulsión por lo que su padre la ha convertido. Después de acostarlo, suena el teléfono y Jenny contesta, escuchando: «Dile que Carson se está calentando». Solo le cuenta a Barry sobre la llamada cuando él la lleva a casa. Barry palidece por completo y le habla del cobertizo.

Las cosas empiezan a descontrolarse mientras Chris sigue añorando a Jenny. En ese momento decide volver al cobertizo a buscar el cuchillo que había olvidado. Al acercarse al chalet, ve a Jenny y a Barry salir juntos. De mal humor, cree inmediatamente que Barry se ha buscado una nueva conquista. La verdad es menos impactante: Barry simplemente le había pedido a la chica que pintara un poco y colgara unas cortinas para que el lugar fuera más habitable. Chris se da la vuelta, llorando, antes de que alguno de ellos lo vea.

Recostado en la cama, Chris se da cuenta de que debería haberlos confrontado y decide hacerlo al día siguiente. Esa mañana, sin saber qué decir, va al almacén. Barry no está allí, pero sí un policía llamado Fletcher en un costoso Mercedes blanco. Le dice a Chris que busca a Barry Springer, un peligroso criminal, el hombre que Chris conoce como su jefe. Tras insistir un poco, Chris accede a traicionar a su antiguo amigo y tenderle una trampa para que lo capturen en el cobertizo esa misma noche.

Esa noche, Jenny vuelve a cuidar de Sean. Justo antes de salir de casa, Sue le comenta que Barry podría llegar un poco tarde porque irá a ver a Chris al chalet. Por primera vez, Jenny tiene esperanzas de volver a ver a Chris, ya que Sue confirma que, efectivamente, es su amante quien está en el cobertizo.

Chris, traicionando deliberadamente a un amigo, se siente inquieto y decide dar una vuelta en bicicleta por la ciudad. Se topa con Dave, que está celebrando su cumpleaños en un pub local. Tras una charla informal entre borrachos, Dave le cuenta a Chris lo de Carson en el Mercedes blanco que vio antes en el almacén. El chico se da cuenta enseguida de su estúpido error. La ira lo había cegado tanto que no vio lo evidente.

Preso del pánico, le pide a una de las chicas de la fiesta que llame a Barry a su casa. Pero él no está, mientras que Jenny recibe el mensaje en su nuevo contestador automático: «Por el amor de Dios, aléjate del cobertizo. Carson va para allá». Sin dudarlo, toma la bicicleta de Sue y corre hacia el cobertizo para salvar a Chris.

Chris regresa a casa para llamar a Barry, luego corre hacia el cobertizo cuando Sue le cuenta lo de Jenny. Montando su bicicleta como un demonio , llega al bosque y salta para correr hacia el chalet. Oye un gruñido bajo, como si fuera producido por una bestia gigante, detrás de él. Aterrorizado, se da cuenta de que es el Mercedes blanco. A toda velocidad corre hacia el cobertizo. Entra en el claro, y mientras llama a Jenny, oye el estruendo ensordecedor de un disparo, seis veces. Carson se va, Barry llega, y Chris entra en el chalet para encontrar a su amada Jenny en la cama, empapada en sangre y acribillada a balazos. Había escrito en la pared con su propia sangre: "PAPÁ".

Durante la investigación, su padre se cubrió el rostro con las manos. Chris comprende que, como padre, Jenny quería que estuviera a su lado en sus últimos momentos. Chris se alegra de que ella pudiera expresarlo antes de morir.

La productora holandesa Dynamic Entertainment (DEH) adquirió los derechos para adaptar "The Butterfly Tattoo" al cine , y Phil Hawkins se unió al proyecto como director a principios de 2007. El escritor infantil Stephen Potts adaptó la historia para la pantalla y se realizaron audiciones por todo el país para encontrar al joven reparto.

• Entretenimiento dinámico DEH
• Sitio web de la película
• El tatuaje de la mariposa en IMDb
• Tráiler de presentación de Butterfly Tattoo en YouTube