El dosel del tiempo

El dosel del tiempo es una colección de relatos cortos de ciencia ficción previamente publicados por el escritor inglés Brian W. Aldiss , publicados por primera vez en 1959 por Faber and Faber . El libro se publicó en Estados Unidos (en una versión alternativa que Aldiss prefería) con el título Galaxias como granos de arena .

• "Three's a Cloud" - apareció por primera vez en New Worlds Science Fiction #79 (enero de 1959), como "The Unbeaten Track" ^{[ 1 ]}
• "Todas las lágrimas del mundo" - Nebula Science Fiction #21 (mayo de 1957) ^{[ 1 ]}
• "¿Quién puede reemplazar a un hombre?" - Ciencia ficción infinita (junio de 1958) ^{[ 1 ]}
• "Perfil Corrompido" - Science Fantasy v10, #29 (junio de 1958) ^{[ 1 ]}
• "Judas bailó" - Star Science Fiction (EE. UU., enero de 1958) y Science Fantasy v9, #27 (Reino Unido, febrero de 1958) ^{[ 1 ]}
• "¡Oh, Ishrail!" - New Worlds Science Fiction #58 (abril de 1957) ^{[ 1 ]}
• "Incentivo" - New Worlds Science Fiction #78 (dic. 1958) ^{[ 1 ]}
• "Colmena Genética" - Nebula Science Fiction #30 (mayo de 1958), como Viaje al Interior ^{[ 1 ]}
• "El secreto de una ciudad poderosa" - The Magazine of Fantasy and Science Fiction (mayo de 1958), como "Tengan listos sus odios" ^{[ 1 ]}
• "Ellos heredarán" - Nebula Science Fiction #32 (julio de 1958) ^{[ 1 ]}
• "Visitando a la ameba" - Authentic Science Fiction #82 (julio de 1957) ^{[ 1 ]}

Aldiss describe el tiempo histórico como “un espejo traicionero que solo refleja nuestras verdades limitadas”. El espejo que reflejaba los cuarenta millones de años de historia de la ciudad de New Union se ha hecho añicos y el libro presenta solo algunos de sus fragmentos. Una breve introducción vincula cada historia con la anterior:

• «Tres son una nube» - Ligeramente ebrio, Clemperer entra en un restaurante del pueblo costero al que ha llegado. El restaurante está casi vacío, pero Clemperer se sienta con los otros dos comensales y entabla conversación. Siente una extraña conexión con ellos, una que persiste mientras una tormenta azota Union Bay. Creyendo que sus nuevos amigos se han ahogado, va al restaurante y los encuentra, empapados, esperándolo.
• "Todas las lágrimas del mundo" - El último día del verano del siglo 83 (18 de diciembre de 8300 d. C.), en un mundo devastado por la guerra donde la gente evita el contacto directo, J. Smithlao va a la finca de Charles Gunpat para darle al anciano un buen escarmiento antes de una reunión. Mientras sus comentarios burlones sobre la hija mutante de Gunpat lo enfurecen, Smithlao presencia un incidente que le proporcionará excelente material para la próxima vez que tenga que darle un buen escarmiento a Charles Gunpat.
• «¿Quién puede reemplazar a un hombre?» - Un día, los robots que trabajan en una vasta granja no reciben órdenes de la ciudad. Se les informa que los humanos se han extinguido. Guiados por el más inteligente de ellos, los robots comienzan a planear la creación de una gloriosa civilización robótica, libre de la dominación humana. Entonces se encuentran con un humano solitario.
• «Perfil Corrompido» - Chun Hwa cabalga a lo largo del borde de uno de los últimos vestigios calcinados de antiguas guerras de radiación. La generación de sus nietos planea construir una gran ciudad en Union Bay, y él desea viajar al futuro para reunir pruebas de que es un error. Un joven indómito le dice a Chun Hwa que ha encontrado una máquina del tiempo como la que anhela el anciano, y Chun Hwa sigue su instinto.
• «Judas bailó» - En la ciudad de Union, Alexander Abel Ybo ha sido condenado a muerte por segunda vez por asesinar a Parowen Scryban también por segunda vez. En un mundo donde la gente ve la historia a través de pantallas temporales y expresa sus sentimientos al respecto mediante la danza interpretativa, él es un marginado. Aunque se parece a Jesucristo, su pie zambo le impide bailar la Pasión, así que asesina a su gemelo, quien sí lo hace.
• «¡Oh, Ishrail!» A bordo de la nave psiquiátrica Cyberqueen, anclada en el puerto de Nueva Unión, Davi Dael intercede por un hombre llamado Ishrail. El hombre fue encontrado desnudo en una granja y afirma ser un exiliado de una civilización galáctica. Nadie en la Tierra ha oído hablar de tal civilización, aunque los registros, probablemente mitos, indican que algunas naves intentaron cruzar el espacio interestelar milenios atrás. Ishrail es declarado demente y Davi reconoce la exquisita crueldad de quienes lo exiliaron.
• "Incentivo" - Poco más de una década después del inicio del exilio de Ishrail, los Galácticos han llegado a la Tierra y establecido una embajada en Nueva Unión. Farro Westerby ha acudido a dicha embajada para enfrentarse a Jandanagger Laterobinson e intentar discernir la verdadera razón por la que la Tierra está siendo admitida en la Federación Galáctica. Jandanagger expone a Farro la comprensión inmaterialista de la Realidad que tienen los Galácticos y señala que la Tierra está siendo atraída a la Federación como un acto de psicoterapia, un exorcismo de los monstruos del Ello.
• «Colmena Genética»: Un accidente nuclear provoca una alteración en el cuerpo de un hombre, dotando de consciencia a una de sus células. Esta célula descontrolada confiere consciencia a otras células y transforma al hombre en un cambiaformas, la siguiente etapa en la evolución de la vida. El hombre comienza a absorber a otras personas y, cuando humanos no afectados se le acercan con armas atómicas, se fusiona con una migración masiva de mariposas y desaparece.
• «El secreto de una ciudad poderosa» - En una sala de proyección de Supernova Studios, Harsch Benlin le presenta a Smile P. Wreyermeyer una idea para una película en 3D sobre la propia ciudad de Nunion. Se trata de una exploración de la decadencia de la ciudad, con su trasfondo de miseria, una búsqueda del corazón y el alma de la ciudad más grande de la galaxia. Por supuesto, el producto final no se parece en nada a la idea original de Harsch Benlin. Ni siquiera menciona al artista indigente que la concibió.
• «Ellos heredarán» - En representación de Transfederation Health, el ciudadano Djjckett Male ha acudido al Hospital de Mutación Experimental Aplicada para reunirse con el moderador Tedden Male y hablar sobre experimentos destinados a impulsar el desarrollo humano. Djjckett, cuyo pueblo crea y utiliza criaturas mitad robot y mitad animal, afirma que la mutación artificial de los humanos es monstruosa. Los mutantes parecen estar de acuerdo.
• «Ameba Visitante» - Un vendedor ambulante se aventura más allá de la Galaxia y debe aterrizar en un planeta cercano para reabastecer el oxígeno de su nave. Aunque los instrumentos indican que el mundo es seguro, el aire lo mata justo cuando una criatura con forma humana emerge de un lago. Tras absorber todo el conocimiento de la nave y la biblioteca del vendedor, la criatura pilota la nave de regreso a la Galaxia, reúne una flota de invasión y se dirige a la Tierra. En la fabulosa ciudad de Nion, la criatura le dice al Soberano Supremo que la materia se ha cansado: agotada, comienza a colapsar de nuevo en la nada de donde surgió, dejando espacio para una nueva creación.

Floyd C. Gale describió el libro como "una visión a largo plazo del futuro del hombre al estilo Stapleton". ^{[ 2 ]}

• Barron, Neil (2004). Anatomía de la maravilla: Una guía crítica de la ciencia ficción , 5.ª edición. Westport, CT: Libraries Unlimited. Pág. 92. ISBN 1-59158-171-0.
• Clute, John y David Pringle. " Aldiss, Brian W. " La enciclopedia de la ciencia ficción . Eds. John Clute, David Langford, Peter Nicholls y Graham Sleight. Gollancz, 2 de septiembre de 2016. Web. 11 de octubre de 2016.
• Tuck, Donald H. (1974). La enciclopedia de la ciencia ficción y la fantasía . Chicago: Advent. pág. 4. ISBN 0-911682-20-1.

• Listado del título " El dosel del tiempo" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Listado del título Galaxies Like Grains of Sand en la base de datos de ficción especulativa de Internet.