La Cámara (novela)

La Cámara (1994) es un thriller legal escrito por el autor estadounidense John Grisham . Es la quinta novela de Grisham.

En 1967, dos años después de la abolición de las leyes Jim Crow en el sur de Estados Unidos , en Greenville, Misisipi , la oficina del abogado judío Marvin Kramer fue bombardeada, resultando Kramer herido y sus dos hijos pequeños muertos. Sam Cayhall, miembro del Ku Klux Klan , fue identificado, arrestado y juzgado por los asesinatos, cometidos en represalia por la participación de Kramer en el Movimiento por los Derechos Civiles . Los dos primeros juicios de Sam, orquestados por su abogado vinculado al Klan, terminaron en juicio nulo . Trece años después, el FBI presionó a un presunto cómplice para que testificara contra Sam en un tercer juicio. Sam fue declarado culpable y condenado a muerte por gas letal . Fue enviado a la Penitenciaría Estatal de Misisipi y puesto en el corredor de la muerte.

Ahora sin abogado, Sam se convierte en un caso pro bono para un equipo de abogados anti-pena de muerte del gran bufete judío de abogados de Chicago Kravitz y Bane. El que representa a Sam es su propio nieto, Adam Hall, quien viaja a la oficina del bufete en Memphis para ayudar a Sam en el último mes antes de su ejecución programada . Aunque carece de experiencia en casos de pena de muerte, Adam está decidido a solicitar una suspensión de la ejecución para su abuelo. Sam, a pesar de su pasado violento, es uno de los pocos vínculos vivos con la historia familiar de Adam. La hija alcohólica de Sam , Lee Cayhall Booth, revela poco a poco el trágico pasado de la familia a su sobrino, Adam.

Inicialmente poco cooperativo, Sam finalmente se sincera con Adam y revela una notable profundidad de conocimientos legales adquiridos con esfuerzo, preparando regularmente sus propios informes y mociones judiciales. A pesar de su pasado en el Klan, ayuda desinteresadamente tanto a prisioneros negros como blancos. Adam entrevista al agente del FBI a cargo del caso original y se da cuenta de que Sam casi con certeza no cometió el crimen por el que fue declarado culpable, aunque estuvo presente. Sin embargo, Sam tiene un largo historial, en gran parte secreto, de crímenes relacionados con el Klan, incluyendo varios asesinatos. Dogan, el asociado que testificó contra Sam en su tercer juicio, aparentemente fue asesinado por el Klan. El propio Sam no revelará si existe otro asociado, para no violar así el juramento de lealtad del Klan .

Adam presenta desesperadamente una moción tras otra y defiende algunas ante los jueces. Intenta persuadir al gobernador de Misisipi para que le conceda un indulto , a sabiendas de que tal acción es políticamente imposible; Sam se lo prohíbe, sospechando que el gobernador lo está utilizando para obtener rédito político. Finalmente, se agotan todas las apelaciones. Sam se arrepiente, pero no quiere que Adam sea testigo de la ejecución. Afronta el último momento con valentía y entereza, repudiando públicamente su pasado con el Ku Klux Klan, y muere orgulloso de su nieto y feliz de haber forjado un fuerte vínculo con él durante ese último mes. La sentencia se ejecuta, pues Sam le había ordenado a Adam que se marchara y no presenciara su muerte.

Con Sam y Dogan muertos, nadie sabe que Roland, el tercer hombre que preparó y detonó la bomba, sigue libre y vive cerca con una identidad falsa, observando el desarrollo del caso, habiendo pasado de ser miembro del Ku Klux Klan a un fascista y neonazi convencido . El lector sabe —pero Adam nunca lo sabe— que Roland acechó al joven abogado y consideró matarlo, pero concluyó que no era necesario y que Sam se llevaría el secreto a la tumba. Mientras tanto, Adam, horrorizado pero fascinado por la experiencia —y detestando la idea de una carrera como abogado corporativo— renuncia a Kravitz y Bane. En su lugar, acepta un puesto mal pagado en un grupo de abogados contrarios a la pena de muerte.

La abogada y escritora Polly Nelson demandó a Grisham en 1995, alegando que The Chamber tenía similitudes sorprendentes con Defending the Devil , su libro de no ficción sobre sus experiencias como abogada del asesino en serie Ted Bundy . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Después de que Grisham prevaleciera en un fallo de un tribunal inferior en 1996, el caso fue desestimado en apelación en 1997. ^{[ 3 ]}

En 1996, La Cámara se adaptó al cine con Gene Hackman y Chris O'Donnell como protagonistas . La película recibió críticas mayoritariamente negativas. Los derechos cinematográficos se vendieron antes de que Grisham escribiera la novela. Mientras la escribía, recibió sugerencias de ejecutivos del estudio, lo que Grisham consideró «enfurecedor». La novela final era diferente de la idea original que se le vendió al productor Brian Grazer, lo que provocó varios conflictos durante la producción. Grisham calificó la película de «desastre» y «un desastre total desde el principio». Añadió: «No podría haber sido peor gestionada por los implicados, incluyéndome a mí. Cometí un error fundamental al vender los derechos cinematográficos antes de terminar de escribir el libro. Fue una película espantosa. Gene Hackman fue lo único bueno». ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

• Sitio web oficial