El club de cenas de Chesterfield

El Chesterfield Supper Club fue un programa musical de variedades de la NBC Radio (1944-1950), que también fue transmitido por la NBC Television (1948-1950).

El Chesterfield Supper Club comenzó el 11 de diciembre de 1944 como un programa de radio de 15 minutos, que se emitía a las 7  p. m. de lunes a viernes en la cadena de radio NBC . ^{[ 5 ]} Este programa musical de variedades estaba patrocinado por los cigarrillos Chesterfield y presentaba actuaciones musicales en vivo. Perry Como inicialmente presentó el Chesterfield Supper Club cinco noches a la semana. ^{[ 6 ]} Inicialmente, la cantante femenina de Como fue Mary Ashworth. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La idea del programa de radio surgió de Doug Storer, quien por aquel entonces era ejecutivo de publicidad en la compañía Blackman. Storer había escuchado a Perry Como en su programa de radio independiente de la CBS y creyó que tendría éxito en un programa de radio del tipo que proponía. Storer grabó una maqueta del programa con Como como presentador y Mitchell Ayres y su orquesta a cargo de la música. Llevó la grabación a la agencia de publicidad que gestionaba la cuenta de cigarrillos Chesterfield. ^{[ 9 ]}

La agencia estaba entusiasmada con el formato del programa, pero no quería a Como como presentador. El cantante que la agencia prefería tenía contrato y tendría que rescindirlo antes de poder aceptar el trabajo en el nuevo programa de radio. Le pidieron a Storer que consiguiera la liberación del cantante. Storer, que seguía creyendo que el nuevo programa necesitaba a Como como presentador, no accedió a la petición de la agencia de publicidad. Semanas después, recibió una llamada de la agencia preguntando por el contrato del cantante y diciendo que su nuevo programa debutaría en la radio en aproximadamente una semana. Storer les dijo que el hombre adecuado para el programa de radio era el que había grabado la maqueta: Perry Como. La agencia de publicidad de Chesterfield no tuvo tiempo de hacer nada más que contratar a Como como presentador del programa. ^{[ 9 ]}

Durante el primer año, Como estuvo acompañado por la Orquesta de Ted Steele , seguida por la Orquesta de Lloyd Shaffer desde finales de 1945 hasta 1948. ^{[ 2 ]} Junto con John Klenner , Shaffer y Steele compusieron el tema principal del programa, "Smoke Dreams". "A Cigarette, Sweet Music and You" de Roy Ringwald también se utilizó en el programa como tema musical. ^{[ 10 ]} El grupo vocal The Satisfiers también formó parte del programa; también grabaron muchos discos con Como. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

A partir del segundo aniversario del programa, él lo presentó los lunes, miércoles y viernes, mientras que Jo Stafford fue la presentadora los martes y jueves. ^{[ 2 ] [ 12 ] [ 13 ]} Stafford regresó a California poco después de convertirse en copresentadora del programa. Comenzó sus transmisiones dos veces por semana desde Hollywood en noviembre de 1946, acompañada por su futuro esposo, Paul Weston . ^{[ 2 ] [ 14 ]} Las transmisiones de Stafford en Hollywood "Club" contaron con la participación del grupo vocal The Starlighters; en 1947 grabó con ellos su versión del tema musical del programa, "Smoke Dreams". ^{[ 2 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Una de las secciones habituales era un concurso de "Estrella de Hollywood de la Semana" en el que un actor o actriz aparecía como "estrella invitada" cantando una canción y la audiencia debía adivinar su identidad para ganar premios. ^{[ 5 ] [ 12 ]} El concurso de la "estrella misteriosa" continuó cuando el programa se emitió por televisión. ^{[ 1 ]}

Se cree que las transmisiones del 5 de abril de 1946, realizadas desde un avión de TWA a una altitud de 20 000 pies, fueron las primeras transmisiones de radio en cadena desde un avión. Jo Stafford, Perry Como y todo el personal realizaron el vuelo. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Hubo dos transmisiones aéreas del Supper Club : una a las 6  p. m. y otra a las 10  p. m. para la Costa Oeste. Se realizaron un total de tres vuelos; también se realizó un vuelo de ensayo previo para fines de recepción. ^{[ 19 ]} Además del elenco y los instrumentos de la banda, también había un pequeño piano a bordo. Los tres micrófonos de pie que se llevaron al avión resultaron ser menos útiles de lo esperado. El elenco recurrió entonces a micrófonos de mano, pero la presión de la cabina del avión los hizo muy pesados ​​y difíciles de sostener después de unos minutos. ^{[ 20 ]}

Menos de dos meses después de las transmisiones aéreas del Supper Club , Chesterfield tuvo la idea de llevar el programa a una semana de transmisiones remotas: volar a Washington, D.C. para el programa del lunes, a Londres para el del miércoles y terminar con el programa del viernes por la noche en La Habana . El plan parece haber caído en desgracia cuando se supo que los impuestos que se le habrían impuesto a la orquesta de Shaffer como músicos extranjeros que actuaban en el Reino Unido significaban que Chesterfield habría tenido que pagar a todos los miembros de la orquesta el triple del salario que recibían en ese momento. ^{[ 21 ]}

Para 1947, el locutor Martin Block residía en el área de Los Ángeles. Block hacía la locución desde Hollywood los mismos días en que Stafford presentaba el programa. El locutor y comentarista deportivo Mel Allen se hizo cargo de las funciones de locutor en Nueva York ese año. ^{[ 2 ]} Cuando finalizó el contrato de Block en la Costa Oeste, regresó a Nueva York como locutor del programa. ^{[ 1 ] [ 22 ]} Block también fue el locutor del programa de televisión Supper Club . ^{[ 1 ]}

En 1948, la cantante Peggy Lee se unió al elenco, haciéndose cargo de la transmisión de los jueves. ^{[ 3 ] [ 23 ]} Como seguía transmitiendo desde Nueva York, ahora acompañado por la orquesta de Mitchell Ayres . ^{[ 24 ]} Los Satisfiers fueron reemplazados por las hermanas Fontane , quienes también aparecieron con Como en el programa de televisión Supper Club y en sus programas de televisión posteriores. ^{[ 5 ]}

Tanto Stafford como Lee transmitían desde Hollywood. Stafford seguía acompañado por Paul Weston y su orquesta, mientras que Peggy Lee lo estaba por su esposo, Dave Barbour , y su orquesta. ^{[ 2 ]} El programa incluía actuaciones musicales del presentador, junto con varios cantantes y orquestas invitados, entre ellos Frank Sinatra , Judy Garland , Eddie Fisher , la Orquesta de Glenn Miller , Nat King Cole , Victor Borge y otros.

En septiembre de 1949, la duración del programa se extendió de 15 minutos a media hora, y pasó de emitirse entre semana a emitirse semanalmente. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

A partir de febrero de 2010, Sounds of Yesteryear comenzó a publicar CD creados a partir de transcripciones del programa del Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas (AFRS) de los años 1946 y 1947: At the Supper Club , At the Supper Club Part II y At the Supper Club Part III para Perry Como, At the Supper Club , At the Supper Club Part II , At the Supper Club Part III para Jo Stafford y At the Supper Club para Peggy Lee. ^{[ 25 ]}

El Chesterfield Supper Club apareció como transmisión simultánea en NBC Television , comenzando la Nochebuena de 1948, con una actuación en vivo de Perry Como . ^{[ 26 ]} Este fue el comienzo de la larga tradición de Como de especiales navideños para televisión.

Inicialmente, NBC tenía previsto emitir tres programas de The Chesterfield Supper Club los viernes por la noche tanto en televisión como en radio. El experimento resultó lo suficientemente exitoso como para que NBC extendiera la fase experimental de la transmisión televisiva de The Chesterfield Supper Club hasta agosto de 1949. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

El 8 de septiembre de 1949, Supper Club se convirtió en un programa de televisión regular. ^{[ 5 ]} Esta serie fue la primera de cuatro series de variedades musicales regulares en horario estelar presentadas por Perry Como. Continuó presentando The Chesterfield Supper Club hasta 1950, cuando se mudó a CBS y la serie de NBC terminó. Sin embargo, su asociación con Chesterfield continuó con The Perry Como Chesterfield Show hasta 1955, cuando regresó a NBC. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

• Television Heaven: Perry Como at the Wayback Machine(archived August 3, 2008)
• The Chesterfield Supper Club
• The Chesterfield Supper Club at IMDb (The Perry Como Show)