Los Chi-Lites

Los miembros originales fueron el vocalista principal Eugene Record, Robert "Squirrel" Lester, Clarence Johnson, Burt Bowen y Eddie Reed de los Chanteurs. ^{[ 3 ]} El grupo se formó en la escuela secundaria Hyde Park Academy, donde la mayoría de los miembros asistían (Record asistió a la escuela secundaria Englewood y Thompson se transferiría más tarde a la escuela secundaria DuSable en su último año y estudiaría música con Walter Dyett ) en Chicago en 1959. El grupo actuó en el espectáculo de talentos "Senior Varieties" de su escuela secundaria. Poco después, lanzaron un sencillo escrito por Johnson, "You've Got a Great Love". ^{[ 4 ]} Bowen dejó el grupo y fue reemplazado por Sollie McElroy de los Flamingos , quien pronto fue reemplazado por Marshall Thompson de los Desideros. En 1960, Reed murió y Thompson trajo a Creadel "Red" Jones, quien era miembro de los Desideros para reemplazarlo. A principios de 1964, el grupo cambió su nombre a Hi-Lites y lanzó una canción, "I'm So Jealous", ^{[ 5 ]} con Record como vocalista principal.

Notando que el nombre Hi-lites ya estaba en uso y queriendo honrar a su ciudad natal, cambiaron su nombre a Marshall & the Chi-Lites en 1964. ^{[ 6 ]} Bajo su nuevo nombre grabaron cuatro canciones: "Pretty Girl" escrita por Record, ^{[ 7 ]} quien también era el vocalista principal, "Love Bandit" escrita por Jones con Thompson como vocalista principal, "Price of Love" ^{[ 8 ]} y "Baby It's Time". Clarence Johnson dejó el grupo más tarde ese año, y su nombre fue posteriormente acortado a Chi-Lites. ^{[ 9 ]} Eugene Record fue el único compositor y vocalista principal del grupo musical. Record nunca colaboró ​​con miembros fuera de su grupo vocal. En 1968, el grupo se reunió con el productor discográfico Carl Davis y firmó un contrato con Brunswick Records de Chicago. Los Chi-Lites con los miembros Record, Thompson, Lester y Jones grabaron su primera canción en las listas, "Give It Away" escrita por Davis y Record. El sencillo se convirtió en un éxito entre los diez primeros de la lista Billboard R&B, permaneciendo nueve semanas en ella y alcanzando el puesto número 10 el 15 de marzo de 1969. ^{[ 10 ]}

Sus mayores éxitos llegaron en 1971 y 1972, " Have You Seen Her " y " Oh Girl ", esta última convirtiéndose en un sencillo número uno en el Billboard Hot 100 el 27 de mayo de 1972. ^{[ 6 ]} Cada una vendió más de un millón de copias y fue galardonada con un disco de oro por la RIAA . ^{[ 9 ]} Otros éxitos en las listas transatlánticas siguieron, aunque su producción se volvió más fragmentada a medida que el personal del grupo entraba y salía. ^{[ 6 ]} El bajista y cantante Jones se fue en 1973, y fue reemplazado rápidamente por Stanley Anderson, Willie Kinsey y luego Doc Roberson. Poco después, Eugene Record se fue, ^{[ 6 ]} y David Scott y Danny Johnson entraron. Se produjeron más cambios de personal, cuando Johnson fue reemplazado por Vandy Hampton en 1977. Los Chi-lites grabaron algunas canciones para el sello Inphasion en 1979, que aparecieron en un álbum poco conocido para el sello Excello .

En 1980, Thompson, Record, Jones y Lester reformaron el grupo. Sin embargo, Creadel Jones lo abandonó por segunda vez en 1982, y el grupo se mantuvo como trío. En 1983, lanzaron el aclamado álbum Bottoms Up y alcanzaron un notable éxito en las listas de clubes y R&B con el tema que da título al álbum y "Changing For You". Publicado por LARC Records, el álbum también se lanzó en el Reino Unido bajo el sello R&B, distribuido por PRT. La versión del álbum "Changing For You" se lanzó en el Reino Unido como un sencillo de 12 pulgadas que se hizo popular en clubes londinenses, incluyendo Flicks en Dartford y The Goldmine en Canvey Island. "Changing For You" también permaneció en la lista de reproducción de Caister Weekender durante dos años. "Changing for You" y la canción que da título al álbum, "Bottoms Up", fueron muy difundidas y promocionadas por el DJ británico de jazz funk soul Robbie Vincent . Una versión editada de "Changing for You" entró en la lista de sencillos del Reino Unido y alcanzó el puesto número 61. Record volvió a dejar la banda en 1988, y el nuevo vocalista principal, Frank Reed, se unió para reemplazarlo. El cantante Anthony Reynard Watson reemplazó a Reed más tarde ese mismo año y la voz principal se alternaría entre Reed y Watson durante la siguiente década. (Lester se encargó de cantar como vocalista principal en "Oh Girl", mientras que Watson lo hizo en sus otras canciones).

En 1997, mientras regresaban a casa de un concierto en Pensilvania, los Chi-Lites se vieron involucrados en un grave accidente automovilístico en el que tanto Reed como la esposa de Thompson, Constance, salieron despedidos del vehículo. Constance murió ^{[ 11 ]} a causa de sus heridas y a Reed le tuvieron que insertar una placa de metal en la espalda. "Hold On to Your Dreams" se incluyó en el álbum Help Wanted (Heroes are in Short Supply) en honor a Constance. Reed fue reemplazado una vez más por Watson hasta la salida definitiva de Watson en 2002. El 13 de diciembre de 1999, BMI nombró a The Chi-Lites, "Oh Girl" en el puesto número 36 de las 100 mejores canciones del siglo (1900-1999). ^{[ 12 ]}

En 2003, el éxito de Chi-Lites de 1970 "Are You My Woman? (Tell Me So)" fue sampleado por Beyoncé en su canción " Crazy in Love " ^{[ 13 ]} y su canción de 1974 "That's How Long" se usó como fondo para una de las pistas del Black Album de Jay-Z . En marzo de 2004, el grupo se reunió con el antiguo líder Eugene Record para un especial de música soul de PBS. Record murió en julio de 2005 después de una larga batalla contra el cáncer. ^{[ 14 ]} Marshall Thompson y Squirrel Lester, junto con la incorporación más reciente Frank Reed y la primera miembro femenina del grupo, su esposa Tara Thompson, continuaron como Chi-Lites, grabando y girando durante las últimas dos décadas con otros grupos de soul como The Stylistics y Ray, Goodman & Brown . En 2005 el grupo lanzó el sencillo "Mother Love". Lester murió en enero de 2010, dejando a Thompson como el único miembro fundador restante del grupo. Lester fue reemplazado por Fred Simon (anteriormente de The Lost Generation ). En febrero de 2014, Reed falleció tras una enfermedad. En 2018, Warren Tipton , padre del rapero Freddie Gibbs , se unió al grupo. ^{[ 15 ]} Fred Simon falleció en abril de 2026.

A partir de 2026, Thompson continúa el legado de los Chi-Lites como el último miembro sobreviviente. El 17 de junio de 2020, el Paseo de la Fama de Hollywood anunció su Clase de 2021 que recibiría estrellas en Hollywood Boulevard , y los Chi-Lites fueron nombrados como uno de los homenajeados. ^{[ 16 ]}

Warren Tipton murió el 9 de mayo de 2026. ^{[ 17 ]}