Garaje chino

El Chinese Garage es un antiguo taller mecánico y gasolinera situado en Beckenham , en el distrito londinense de Bromley , en una rotonda que conecta Beckenham, Eden Park y Shortlands . Construido en 1928 con un diseño de estilo pagoda japonesa por Edmund B. Clarke , fue elegido el taller mecánico más singular de Inglaterra en 2001. Actualmente alberga un supermercado Tesco Express y una tienda de vinos Majestic .

El garaje fue construido en 1928 según un diseño de Edmund B. Clarke ^{[ 1 ]} al estilo de una pagoda japonesa en un terreno contiguo a Stone Park Farm, que formaba parte de la finca Langley Court. ^{[ 2 ]} En aquel entonces, Stone Park Avenue aún no estaba trazada y la principal vía de circulación era de norte a sur entre Beckenham y West Wickham; esto explica la alineación del patio delantero.

Según el folclore local , los antiguos propietarios de Langley Court, la familia Bucknell, eran magnates navieros que financiaron el hundimiento del Titanic . Posteriormente, cuando este se hundió, también sufrieron una gran ruina económica, de ahí la venta de su propiedad. ^{[ 3 ]} Se dice además que, durante sus viajes, los Bucknell visitaban con frecuencia el Lejano Oriente y Japón, y traían consigo numerosas plantas exóticas para la finca, lo que, según se cuenta, inspiró a Clarke a construir el garaje con su característico estilo japonés . ^{[ 3 ]} Sin embargo, no quedan rastros de dichas plantaciones en la finca que corroboren esta afirmación. Es muy posible que el diseño fuera simplemente un capricho del arquitecto y su cliente.

Debido a su aspecto oriental, se le conoció localmente como el Garaje Chino, aunque su nombre oficial fue Garaje Langley Park hasta 1989. Actualmente es un edificio catalogado de Grado II .

El edificio formaba parte anteriormente de un concesionario de automóviles Kia y Peugeot ^{[ 4 ]} y ya no se utiliza como gasolinera, pero conserva gran parte de su carácter histórico y los terrenos y la rotonda adyacente están ajardinados de forma complementaria. El edificio ahora alberga un Tesco Express y una vinoteca Majestic . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El Ayuntamiento de Bromley rechazó los planes para un Tesco Express debido a las preocupaciones sobre el tráfico y el aparcamiento en la zona, pero el Gobierno revocó la decisión. ^{[ 7 ]}

A partir del 12 de noviembre de 2020, el garaje se convirtió en una tienda de vinos Majestic . ^{[ 8 ]}

El Chinese Garage fue el ganador de un concurso de Mejores Gasolineras organizado por el Daily Express y el Gremio de Jardineros en la década de 1930 y en 2001 fue votado como el garaje más inusual de Inglaterra . ^{[ 9 ]}

• PPP – Un estudio cerca de Beckenham. Un reportaje sobre "Pintorescas gasolineras". Imágenes de noticiario mudo. Pathé Pictorial, 2 de septiembre de 1929.