El toque de chocolate

«El toque de chocolate» es un libro infantil de Patrick Skene Catling , publicado por primera vez en Estados Unidos en 1957. John Midas se alegra cuando, gracias a un don mágico, todo lo que tocan sus labios se convierte en chocolate. La historia se basa en el mito del rey Midas , cuya magia convertía en oro todo lo que tocaba. Las ilustraciones originales fueron de Mildred Coughlin McNutt , y una edición «recién ilustrada» publicada el mismo año incluyó ilustraciones de Margot Apple y más páginas. ^{[ 1 ]}

John Midas es un niño pequeño con una obsesión por los dulces, especialmente el chocolate. El Dr. Cranium, médico de la familia Midas, le advierte a John que su salud es delicada y que solo debe comer alimentos saludables, lo que disgusta profundamente al niño. Los padres de John apoyan el consejo del doctor, se deshacen de los dulces de su hijo y controlan su dinero. Enojado con sus padres, John sale a caminar para despejarse.

Durante su paseo, John ve una moneda en el suelo. Se alegra de su buena suerte, pensando que acaba de encontrar una forma de comprar chocolate a escondidas. Sin embargo, al examinar la moneda, ve que está grabada con la imagen de un niño gordo y las iniciales JM, por lo que la descarta como inútil; aun así, John considera que la moneda es algo singular (ya que JM son sus iniciales), así que decide conservarla.

Entonces John se topa con una tienda de dulces, regentada por un hombre amable al que nunca antes había visto, quien lo llama por su nombre y elogia su chocolate como el mejor de todos. El confitero le ofrece a John una caja de sus bombones a cambio de la extraña moneda.

Esa noche, antes de acostarse, John decide darse un último capricho con chocolate, pero se lleva una gran decepción al descubrir que la caja solo contiene una simple bolita de chocolate. Aunque es un trozo pequeño, es el mejor chocolate que jamás haya probado.

A la mañana siguiente, John se sorprende al descubrir que todo lo que come sabe a chocolate, incluso la pasta de dientes y la tostada del desayuno. Entonces, el Toque de Chocolate se activa por completo y todo lo que toca su boca se convierte en chocolate.

Pronto se da cuenta de que no puede hidratarse adecuadamente de esta manera. Entonces se cansa de comer chocolate y vuelve a anhelar comer alimentos nutritivos , considerando los sándwiches de jamón, el pollo en rodajas, las cerezas y otros manjares similares como las mejores exquisiteces de la Tierra, y por primera vez en su corta vida deseando "comida normal" en lugar de dulces.

Durante un ensayo con la banda, John transforma involuntariamente su trompeta en una trompeta de chocolate, y accidentalmente arruina la fiesta de cumpleaños de su amiga Susan cuando un juego de morder manzanas con la boca termina con todos empapados en salsa de chocolate.

John le dice a su padre que necesita ayuda. Creyendo que John necesita ayuda con su dieta, acuden al Dr. Cranium, quien le receta un tónico. Acto seguido, John escupe jarabe de chocolate y una cuchara de chocolate, revelando así su habilidad para transformar el chocolate. El Dr. Cranium, haciendo gala de su fama en el mundo médico, denomina a esto "la enfermedad de Cranium". La Sra. Midas llora al enterarse de que John padece esta aparente enfermedad. Para consolarla, John intenta besar a su madre, pero la convierte en una estatua de chocolate.

Horrorizado, corre a la tienda de dulces, donde el vendedor de chocolates le dice que solo la gente codiciosa puede ver la moneda que gastó. Le ofrece a John la opción de devolver a su madre a la normalidad o eliminar el toque de chocolate; John responde rogándole que ayude a su madre. Al darse cuenta de que John se ha arrepentido, el tendero le promete que todo lo que John convirtió en chocolate ha vuelto a su estado original, lo que significa que ni los padres de John ni el Dr. Cranium recordarán su anterior habilidad para transformar cosas en chocolate, y que la amistad de John con Susan nunca se ha roto.

John regresa a casa a una casa tranquila, donde su madre vuelve a ser una mujer de carne y hueso.

Al darse cuenta de que debía agradecer al tendero por haber reparado el daño, corrió de vuelta a la tienda de dulces, solo para encontrar en su lugar un solar vacío.

El Toque de Chocolate narra prácticamente lo mismo que el mito del rey Midas, de ahí el nombre de John Midas, pero al cambiar el objeto del deseo de su protagonista , modifica su objetivo de forma significativa. El mito del rey Midas, que amaba el oro por encima de todo, se centra en la avaricia como tema principal, mientras que El Toque de Chocolate destaca otro de los Siete Pecados Capitales : la gula . Ambas historias abordan el egoísmo frente a la compasión, aunque El Toque de Chocolate lo hace de una manera accesible para los niños.

El libro The Chocolate Touch sigue publicándose y se utiliza con frecuencia en los programas de estudio de primaria en todo Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Ganó el Premio de Literatura Infantil de Massachusetts ^{[ 4 ]} en 1989, el Premio de Honor Elección Infantil de Utah en 1983 y el Premio Beehive ^{[ 5 ]} de la Asociación de Literatura Infantil de Utah en 1983.